何林穿着露棉花的黑大衣從公園走出來時，正是寒冬的下半夜。他把腰中的麻繩繫緊了些，穿過馬路，越過一堵磚牆，撬開一個食雜店的窗戶，鑽進去，搜尋了一會兒，真倒霉，啥也沒偷到，他又跳回磚牆這邊，雙腳剛落地，電線杆下躺着的一個黑影說話了：“白忙一場，嘿嘿，我剛才也是白忙一場。老弟，餓了吧？同是天涯淪落人，我送你幾根麻花吧。”說著黑影沖何林扔過來一個報紙包。此地不可久留，何林抓住報紙包，轉身跑了。
一口氣跑回了公園的一間廢棄的房子里，何林狼吞虎咽地嚼了幾根麻花，隨後躺進亂草堆中呼呼入睡了。天亮后，何林想要方便，他順手拿起昨天包麻花的報紙，展開瞅了瞅，他眼前一亮：報上刊登了一則黑體啟事：獄友聚會。定於本月20日在天下天大酒店舉辦獄友聚會，凡獄友只要提供真實的身份證明即可參加聚會，凡參加聚會者均有機會找到理想的工作。嘿，天無絕人之路，吃大餐的機會來了。
何林又仔細看了一遍獄友聚會的啟事，當他確定聚會日期確實是本月20日後，當即決定參加這次聚會，何林已有挺長時間沒吃過大餐了。離20日還有一個星期，準備一下還趕趟。決定參加獄友聚會之後，高興了不到三秒鐘，何林又愁了，自己這身要飯花子的打扮，去了之後人家能讓咱進大酒店嗎？不行，得換換裝。何林決定去偷。人倒霉時喝口涼水都塞牙，何林偷了幾個晚上也沒偷到，只好從一個燒死人衣服的人手中搶了一套。他把那套西服穿上一看，還真不賴，又順手掏了掏西服的上下衣兜，在上衣左上兜里掏出一張名片，名片上的頭銜是某有限公司經理。何林樂了，連聚會的名片都有了。
轉眼到了20日那天，何林穿上死人的衣服，拿上死人的名片，去了天下天大酒店。到了酒店指定的245號包房門口，何林看見一個人在那兒把着大門，何林大大方方走過去，沖把門的男人說：“我來參加獄友聚會的。”那個男人說了句：“歡迎歡迎。”
何林要往裡走，那男人攔住他說：“對不起，請你出示聚會的證件，否則禁止入內。”何林不滿地對那男人說：“真麻煩。”說著掏出那張死人的名片交給那男人，男人接過名片看也沒看就把名片還給何林，並對何林說：“你的證件不好使。”何林以為那人看出來了，便解釋說：“這真是我個人的名片，沒有半點虛假。”那男人笑了：“我不是說你的名片是假的，我是說名片不好使，你要有特殊身份證明才行。”
何林愣了：“什麼特殊身份證明？名片不是特殊身份證明嗎？這是獄友聚會，我是獄友，你不讓我聚會，我找你們聚會的負責人去。”何林與看門的男人在門口吵鬧起來，這一吵鬧，裡邊的人出來了。看門的男人說何林無理取鬧，冒充獄友來聚會。聽說有人冒充獄友聚會，當即衝出來幾個獄友上來把何林一頓暴打，正打着，一個五十來歲的，有着企業家打扮的一個男人走過來大聲問：“都住手，怎麼回事？”獄友們散開了，五十來歲的男人走上前來問何林：“你是獄友嗎？你有特殊身份證嗎？”何林說：“我只有一張名片。”
五十來歲的男人說：“我是這次聚會的負責人，叫我五哥，我們有一個規定你在獄友聚會啟事中沒看明白，凡聚會者必有特殊身份證。”何林問什麼特殊身份證？五哥說：“犯人的出監釋放證明書。你有嗎？沒有，你就是冒充。”
何林不吱聲了。這時，幾個人又衝上來要打何林，五哥喊道：“動不動就打人，幹什麼？”那幾個獄友被五哥罵回屋中。何林冒充獄友被打了一頓，一邊擦鼻子邊的血跡一邊往回走。這時，五哥喊住了何林：“老弟，如果不嫌棄我們獄友，請回來與我們喝上一杯……算是我對你挨打的賠罪吧。”
何林一聽，能吃上一頓美味大餐比什麼都好呀。何林趕緊回來，與五哥進入餐廳的包房，參加了這次獄友聚會。何林見了美味大餐，只知道吃，獄友們說什麼他都當成了耳邊風。五哥敬他一杯他喝一杯，喝着吃着，不知不覺，何林醉了。何林醉了就跟五哥藉手機打電話，五哥問：“你給誰打電話？”何林說：“給我娘，我誰也不想，只想我娘。”電話掛通后何林卻醉得不省人事，接不了他娘的電話了。只好由五哥替他接聽，五哥與何林的娘通了很長時間電話，眾人問何林的娘說了啥，五哥說：“保密，只能對何林講。”何林酒醒過來時，發現自己躺在了派出所的辦公室里，並且雙手已上了手銬。警察對何林說：“是五哥把你送來的。”
“什麼五哥六哥，憑什麼把我送到這兒來？我又沒犯罪，我是個要飯的，要了這麼些年飯了，從來沒人管我吃喝，今天算是找到地方了。好吧，我不走了。”
警察從何林身上除了找到一張死人的名片外，沒有找到任何一個可以證明他身份的證件。又拿何林與本省、本市網上通緝的犯罪嫌疑人相核實，忙了小半夜，天快亮了，仍然沒有查實何林的真實身份。二十四小時到了，派出所只能以何林是流浪乞討人員的身份把他放了。
何林剛走幾步，警察叫住了何林：“差點兒忘了。這是送你來的那個叫五哥的男人寫給你的信。”
警察拿出一張寫滿字的紙交給何林。何林拿着信走出派出所，在微明的晨光中，何林看見了五哥寫給他的信……
何林在派出所的外面從早晨繞到傍晚，才走進警察的辦公室，進來後主動送上雙手：“銬上我吧，我叫何林，是從北方邊境的一個小監獄出來的，離這兒太遠了，所以你們查不到我的身份。我是個逃犯……請把我送回監獄吧……”押送何林回北方監獄的警車開動前，一個押送他的警察輕聲問何林：“能不能告訴我是什麼原因讓你投案自首的？”
何林說：“是五哥給我的信……”
說完，何林的眼角濕潤了，警察從何林的衣兜中掏出五哥給何林的信，只見上面寫着：
陌生的朋友你好，我是五哥，能夠參加我們的獄友聚會就說明我們有緣。我是這次聚會的發起人，聚會吃飯喝酒是小事，其實就是真誠地想幫助那些剛剛出監的獄友開始新的生活，到我的企業去打工，幫助他們重建生活的信心。所以我要他們拿着刑滿釋放證書——這個特殊的身份證明來參加獄友聚會。別怪五哥心狠把你送到局子里，五哥早年也犯過罪，知道逃犯的苦處，逃在外面，不如回到法網中好好洗心革面改造自己。至於我怎麼知道你是逃犯的，也一併告訴你吧，我看見你左臉上的刀疤和手腕上“悔”的特殊文身後，開始懷疑你在監獄待過。聚會中我有意灌醉你，你喝醉后讓我給你娘打個電話，我用手機接通后聽到你娘的第一句話就是：“兒呀，別在外面跑了，你總這樣跑我看不見你呀。回監獄好好改造吧，我去那兒看你。”後來你娘得知我是你的朋友，你娘就讓我替她把你送回監獄，你娘說只有這樣，她才有希望盼到一個改造好的兒子早日回到家中與她團聚。說實話，聽到你娘的委託，我也猶豫了一夜，後來，我狠下心把你送到了局子里，你要恨就恨我吧，但我永遠是你的五哥。我想，你早晚有一天，會得到那個特殊身份證明的，如果有一天你出監了，想到五哥的公司工作，別忘了帶上那特殊的身份證書，來找五哥，參加我們的獄友聚會，五哥盼你早日歸來……
看完信，警察的眼中也溢出了淚水……