??故鄉多山，多為綠樹掩蔽，茂林修竹，一年四季煥發著勃然的生機。山腳河流潺潺，山間溪水嘩啦，人們的房屋多依山傍水而建，一派別緻的田園風光。或山嶺上，或山窪里，舊式的木房儼然而立，間或也有土家吊腳樓夾雜其間，充滿着古樸靈動的詩意。還有新修的小洋房，在陽光照射下，流光溢彩，格外引人注目。
??四月，故鄉的杜鵑花開了。紅的，粉的，白的……一串串，一簇簇，壓在枝頭，蓬勃了春光。寂寞的山裡，花潮湧動，紅似火焰，粉如雲霞，白若飄雪。山嶺土坡，田間地頭，火樹銀花，生機盎然。不過，最惹眼的還是要數杜鵑花，我們那兒俗稱“映山紅”，因為我們這兒的杜鵑花，大多為紅色，只有極少數是粉白色或淡紫色的。當花兒蓬勃開放的時候，漫山遍野，一片火紅，似燃燒的雲霞，又似千萬支高擎的熊熊燃燒的火炬。醉人的春色呀，因了這樹樹的杜鵑花而格外搶眼，賞心悅目。
??小時候放學回家，看到路邊盛開的杜鵑花，便摘下幾枝，養在花瓶里。杜鵑花狀似喇叭，仰天長嘯，唱出誘人的曲子，似紅色的旋風，引來蜂蝶群舞，熱鬧非凡；又如倒懸的鈴鐺，在風中搖曳，敲出泠泠之音；更猶若身披錦鍛的女子，翩翩起舞，條條花蕊，就是纖纖的素手，玉指直指蒼穹。小孩子們會把杜鵑花採摘下來，取其花冠，塞里嘴裡，輕輕一嚼，真是怡人的清甜呀，絲絲纏繞舌尖，唇齒留香，久而不絕。杜鵑花樹密密匝匝地生長着，很少有高大挺拔的，而多是虯枝蜿蜒，似鄉間纖巧的女子，窈窕生姿。
??杜鵑是盆栽的尤物，得到許多盆景愛好者的青睞。起初，我只從一本《花木盆景》雜誌上看到那一盆盆千姿百態的杜鵑花，大放異彩。當我來到故鄉的杜鵑林時，才真切地感受到，那些被當作裝飾品而呈現出各種形態的杜鵑盆景，其實是一種生命的扭曲。它們的生長是畸形的，不完美的，也許正是因了這種痛苦的嬗變，才成就了它的觀賞性，具有了人們主觀所要求的審美價值。但在我看來，杜鵑花的內心應該是極痛苦的，誰願意把自己的病態拿出來讓別人欣賞呢？
??故鄉的杜鵑花也常常被人們挖走，賣進城去，經過修剪培植，甚至根據個人的好惡，加以酷刑般的整型。它們因此身價倍增，堂而皇之地走進私人的豪宅庭院，與假山池塘為伍。清晨，沒有鳥兒啼鳴，更無法享受到“杜鵑枝上杜鵑啼”的愜意，夜晚沒有蛐蛐的長吟，也不會有蟬兒飲着清露，在身旁棲息，相依相伴。“高處不勝寒”呀！也許，此刻的杜鵑花並不快樂，內心充溢着難以忍受的孤獨與落寞。這讓我不由自主地想起古代深宮裡的佳麗美眉，她們與民間的女子相比雖然地位尊卑有天壤之別，但又有誰明白她們內心的痛楚。人非花，花如人呀！只有自然地生長，隨着季花變幻而開花，而凋零，而化作塵土，不必考慮去他人的眼色與好惡，那一份內心的充實與悠然自得，才是最洒脫，最純美，也最自由的呀！
??每年春天，故鄉的杜鵑花依然風風火火地開放，無拘無束。它們從不孤芳自賞，而是極盡生命的全部，向人們展示自己最純樸自然的美。
本散文作者：周仕華