二00六年初夏，和一些朋友去遊玩金牛山。
幸運的很，一位朋友居君居住在金牛山腳下，因此得以前行。早晨八點從揚州出發，途經安徽天長，繞過儀征大儀鎮，約有兩個時辰便到達六合北郊的一座小鎮，后在小鎮尋了一輛機動三輪車，沿着一條彎曲窄長的石子路一路顛簸疾行，抵達居君的家快到中午了。居君熱情好客，非留下吃了午飯再去玩金牛山。吃了午飯，只稍息半刻，便要急急趕去遊玩。居君引領我們，沿着一條雜草叢生的土徑，大概走了二十分鐘，便真正到達了金牛山。
金牛山，山不高，高約有一百多米。倘若老遠被樹遮掩住，還不易被發現。金牛山跟周圍其他的山比較，也無特別之處，在當地也極是普通。我想此山若是放到那些名岳高山之中，真是渺小得可憐。許是我們生在那無山的揚州城，當是一種希奇的事了。山上樹多，枝葉茂盛，綠意盎然，十分熱鬧。朝東的山腳有一條寬約一米上山的拾掇台階，台階兩邊栽着樹，這倒像揚州觀音山的台階，兩邊同樣栽着樹。而居君揀了一條近道引我們慢慢上山，近道雖近，但不易上山，有時腳下打滑，有時腳下踏空，因此需小心移步，必要時得扶着樹抓着草上山，雖是如此，我們也樂得其然，彷彿去一個不為人知的地方尋秘探幽般的刺激與希奇。沿山道碰到最多的是墓碑，雜亂無序的排列着，有些墓碑年代久遠字跡早已模糊，被亂草掩着，顯得有點孤涼，有些卻是新碑，碑前有燒紙的熏跡和煙痕。碰到這些墓碑，我們便繞道而行，曾記得一個老人說過，千萬不要在墓碑前大聲宣鬧，這樣會弄髒他們輪迴的路。行至半山腰時，便碰到五六條約有一米多深的溝壑，居君說，這是抗日戰爭時八路軍打鬼子時挖的。不止金牛山有，其他山也有。於是我探身下去，手摸着溝壑的泥土和綠草，似乎想像到當年此山的槍林彈雨與炮火連天，此溝壑也不知躺了多少條鐵血錚錚的英雄好漢，不知流了多少男兒熱血，如果他們英魂不散，看到如此秀麗山色，我想也是英魂安然了。上山快半小時了，終於看到了一座破敗的涼亭，亭中央堅着一塊高約兩米的墓碑，碑身雕刻的字體，字跡雖小力道卻蒼勁，洋洋洒洒一筆呵成，碑上文字大概意思是這樣，明代開國之君朱元璋小時候曾在此放過牛，以此為證云云。皇帝放過的牛定是金牛，看來此山之名定是這緣故了。居君一口否決，他說，傳說中在宋代，有一名富人，拿出家中的錢財換成用金子打造的九頭小金牛，後來為了掩人耳目，把九頭小金牛藏匿於山中，富人死後，他的子孫為了得到金牛便在此山尋找，結果卻找不到，古人迷信，說是山神把這金牛吞食了，於是後人取名此山為金牛山。在涼亭息了幾分鐘，便又繼續上山，這裡草木旺盛，鳥蟲極多，平時不常見的鳥，不知名字的鳥都嘀嘀咻咻在林間飛騰吵鬧，最害怕的是全身花花綠綠的蛇也出來游竄，居君說，這些蛇大都沒有毒，你不招惹它們，它們也不會咬你。不過我們還是更加小心了。快到山頂時，怪石也漸漸增多，奇形怪狀，像龍，像虎，像猴，像鷹等等，形態不一，或跑，或飛，或跳，或躍等等。沒想到，這小山上也有一座寺廟，跟這座山一樣，寺廟也顯得極小，只有三間寺房，寺前一座院落，土黃色的圍牆，圍牆裡栽着幾棵樹幾叢竹，卻顯得十分清幽，寺院里常年只住着一個老和尚，平時參禪誦經，十分孤寂，客人上山燒香，也只收些香火錢。我們也買了一些香火，燃了后，插在一隻碗口大的銹漬斑斑的銅爐上，算是上山祭拜了傳說中的山神，也算是祭拜了那些沉眠此山的抗日英魂。初夏的陽光，本已曬人，而在山上卻如置涼秋，涼風習習，十分怡人，從山的最高處向遠處望，望到遠處碧綠的金牛湖，湖光十色，煙波浩淼，彷彿籠了一層薄霧，居君說，若是初春來時，那湖最好看，春波蕩漾，碧清如洗。在山頂逗留了片刻，便下山了，下山我們是沿着下山的台階，周圍也沒什麼出色的景緻，於是匆匆就走下了山。待行了一段路，回頭再看那金牛山時，卻被大樹遮蔽住，隱隱地只瞥見那山的一小角，也只那一小角也讓我十分留戀了。
金牛山雖不出名，景緻也極為普通，但終究還有些古迹與典故，這次上金牛山算是一種懷古憑弔，心情也落個舒暢愉悅，傍晚回揚州的路上，居君說，明年初春來看金牛湖吧。這又讓我急急地盼着明年的初春了。
2010年7月25日深夜於常州作