阿文出世的那年春天，媽媽栽下了不少樹苗。幾年過去，小樹長成了大樹，而且樹葉茂盛，成了人們避暑的好地方。隨之，阿文也漸漸長大。阿文7歲那年的一天，母親帶著兒子來到樹下納涼，她凝望大樹，沉思良久，想道：“阿文將來能像這大樹一樣就好了！”接着，她語重心長地說：“兒啊，媽準備讓你去一個很遠的鎮上讀書，苦讀十年，學有所成再回來，為百姓做事，知道嗎？”看着飽含期望的目光，兒子若有所知地點了點頭，說：“媽，我會的！”
一天清晨，阿文踏上了遠去的小船。他向母親揮了揮手，走上了希望之路。看著兒子漸漸離去的身影，媽媽流下了眼淚。
媽媽為了逃避思念，一心想避開那條小河。可那是不可能的，那是唯一可以打水的地方！每當母親來到河邊打水時，她都會想起自己的兒子。她是多麼希望兒子能早日學成、早日歸來啊！
一天晚上，母親正在烙餅，忽然聽見“咚咚”的敲門聲，她急忙打開破舊的大門。一看，站在面前的竟然是自己朝思暮想的兒子。媽媽見兒子回來了，控制不住流下了興奮的淚水。轉念一想，驚訝地問：“咦，才去了一段時間就學有所成了嗎？”兒子驕傲地說：“那當然！”母親知道兒子是自以為是，可她還是把這一切埋在了心中，一點也不露聲色。
一天，她忽然想到了一個好辦法——
晚上，媽媽對阿文說：“阿文，既然你學有所成，就看你在黑暗中寫字是否能比得過媽媽烙的餅……”說罷，她熄滅蠟燭，開始做餅。一塊，兩塊……很快做完了餅。兒子還剛剛才摸到筆、墨、紙，寫了第一個字。幾分鐘后，兒子聞到了烙餅的香味。媽媽點燃了蠟燭，看了看兒子七零八落、東倒西歪的幾個字，失望極了。兒子看了看母親的眼神，看看自己寫的字，又看了看餅，慚愧地低下了頭。
睡在床上的阿文，他輾轉反側，徹夜難以睡眠。想着，想着，他終於悟出了“熟能生巧”的道理。黎明時分，他毅然告別了母親，重新踏上了求學之道。
幾年過去了，家前屋后的樹長成了參天大樹，阿文也成了朝廷命官。一個風和日麗的天氣里，忽然一隊敲鑼打鼓的人群朝村裡走來。人們湧上前去，不覺一愣，原來是阿文回來了！人們奔走相告，消息很快傳開了。媽媽看見踏上鄉土的阿文，威風凜凜，欣慰地笑了。