近幾年來，話題作文已成為中考作文的主要形式。話題作文作為一種獨特的命題形式，有着明顯的特點：扣題難度不大，文體不限，文題可以自擬，選材和立意可以多向發散，開放性較強，自由度較大。隨着作文教學改革的深入，話題作文的命題形式也在逐漸完善，變得越來越豐富多彩。從2003年、2004年。2005年各地的中考作文題來看：寫作限制的內容增多（題引中），短語式話題明顯加強……。有人說：話題作文無論如何變化，都不存在審題障礙，想寫什麼就寫什麼。其實不然，無論是全命題作文、半命題作文，還是話題作文，都存在着一個審題的問題。只有準確審題，才能掌握開啟話題作文之門的金鑰匙。
話題作文的審題，主要要關注以下幾種情況。
1、明確定向型話題作文。此類話題作文在題引中給我們提供了作文的諸多限制，作文時必須符合規定。如2003年南京市的中考作文題就要求文題中必須含有“泥土”二字。再看2004年江蘇鹽城的中考作文試題：“不管是生活在喧鬧的都市，還是在寧靜的鄉村，每個人對大自然都會懷有濃濃的依戀之情。每一次走進自然的行動，都會給你留下難忘的記憶：也許是觀賞萬頃碧波，也許是留意田間小路，也許是仰望當空皓月，也許是諦聽枝頭蟬鳴……自然的美妙讓你流連忘返，心醉神迷。請以‘讓我陶醉’為題寫一篇文章。”這就要求寫作的內容必須是自然風景，必須運用第一人稱。結果不少考生不懂得審題，違背了寫作的規定性，把文題擬作“生活讓我陶醉”、“母愛讓我陶醉”等等，這就離題了。
2、暗含信息型話題作文。這類話題作文具有隱含的、特定內容的規定性或意義指向性。它能考查學生聚合思維的能力，從中看出學生思維的縝密性，又可考查學生在限制條件下的思維發散能力，體現學生的創造力，有效地防止抄襲。如“生活中有真，有善，有美，你的生活是怎樣的？請你選擇一個作為話題作文，題目自擬。”像這樣的話題就具有了“捆綁效應”，強化了固定的意義指向，不可一味地想去創新，強扭方向，去寫生活中的假惡丑，那樣就會弄巧成拙。
3、橫向型多選擇話題作文。話題作文中有的只提供了一個話題，而有的卻提供了多個話題供你選擇。如2004年安徽省的中考作文：“珍惜所擁有的（知識、青春、激情……）”。這類文題雖然提供了多個話題，但我們寫作時只能選擇一個，而且要細加比照，精心挑選。選擇的標準有兩個：一是自己在哪一個話題上思想最深刻最成熟，佔有材料最充分；一是哪一個話題別人少有問津，自己則可以求新求異。
4、縱向型多層次話題作文。漢字的表意較為複雜，許多詞含有表層義（基本義）和深層義（比喻義和引申義）。有的作文命題正是抓住這一點，提供的話題構成了縱向型多層次。這類話題要求我們認真揣摩，反覆推敲，吃准吃透命題的意圖，否則就會偏離寫作要求。如“橋”、“門”等話題，既可取其基本義，也可取其比喻引申義。2003年山東省的話題作文“心中的太陽”則宜取其深層義，2005年杭州中考話題作文“心靈的距離”也是如此。而像“身邊的風景”也可取其深層義，當然如果將“基本義+深層義”雙重結合表現話題，以自然美景來映襯動人的場景，也不失為巧妙之舉。
5、近義甄別型話題作文。漢語中存在着大量的近義詞，遇到此類話題作文時，更須精心審題，甄別異同，稍一疏忽，就會造成離題偏題。比如要求以“誠信”為話題作文，結果有的學生卻大談“誠實”，忽略了其中“信”的含義；要求以“失去”為話題作文，不少同學卻圍繞“失敗”選材寫作，從而導致了作文的嚴重失誤。
準確審題，透徹洞悉命題人的意圖，是寫好作文的第一步，也是最關鍵的一步。只有不斷加強審題的訓練，在寫作前精思熟慮，審慎推敲，才能確保作文扣題，寫出切合命題要求，令閱卷老師滿意的文章來。