這是一隻很大的蚌，比其它的蚌大兩倍以上，它的殼上有着一條一條美麗的紋路，通體閃着淡綠色的光。而且，它有一顆珍珠。
這顆珍珠是由一粒小沙子變成的。一顆沙子進入了它體內，很久以後，變成了一顆圓滾滾，亮晶晶的大珍珠。“這是我的，誰也不能碰它。”它這樣想。不過，自從珍珠的消息傳開以後，許多水生動物都慕名前來，它只好讓動物們看看它的珍珠。
“天哪，這顆珍珠比我還大！”一隻剛出生不久的小蚌說。
“沒錯，你看它渾身的紋路，那麼漂亮，和珍珠搭配在一起，簡直是絕！”小蚌的夥伴說。
美麗的蚌聽了，不禁洋洋得意，從此，它不再滿足於在一個地方讓人看了。它驕傲的說：“我要到別的地方轉轉，讓所有人都見識我的美麗！”說完，它昂首闊步的走到別處去炫耀了。別的蚌都把自己埋進沙子里，它卻不這樣。一個老蚌勸它說：“你這樣會讓人類發現的。”而它不顧一屑的說：“哼，我看你們是因為自己太丑自卑吧，像我這樣的，還巴不得讓別人發現呢。”說完，它擠開老蚌，一個人哼着小曲到別處去了。
有一天，它對大家宣布：“我要到岸上去，讓人類見識我的美麗！”不等大家說什麼，它就朝岸上爬去。
到了岸上，它把殼張到最大，好讓珍珠露出來。烈日下，那顆珍珠更加光彩奪目。但蚌卻開始有一點不舒服，它體內的水分沒了殼的保護，開始散發。一隻螃蟹勸道：“回去吧，這樣你會被曬死的。”“走開！”蚌大聲說，“你是嫉妒我，不想讓人類稱讚我！”“唉。”螃蟹嘆了口氣，走了。漸漸的，蚌開始覺得呼吸困難，但它想：人類還沒見到我的珍珠呢，等會兒再回水裡吧……
兩天；一個月，兩個月，那個蚌沒有回來。“它是不是被人撿回去養着，不回來拉？”大家議論紛紛。
那個曾經誇它的小蚌悄悄來到它上岸的地方，發現它還在那裡。沒錯，還在那裡，只不過珍珠已被人撿走，生命早已消失，只剩下兩片早已褪色的殼罷了。