2013年6月，有機會到法國一游，我非常期待。這是我第一次自己設計國外旅遊，提前幾個月就開始做功課，先確定要去的幾個地方，然後尋找合適的酒店，在網上查交通、旅遊景點信息，把主要旅遊景點的法語名稱記住，把巴黎幾條常用的地鐵線路搞得門清，甚至還學習了幾句常用法語，比如“Bonjour!你好”“Merci謝謝”之類，沒辦法，法國人就是不喜歡講英語，他們執着的保持着自己的文化。以前一直覺得會講法語的人很高雅，有一段時間國內流行學法語，我差點加入那個潮流。
對於這次法國之行，我最期待的除了巴黎的盧浮宮，再有就是法國南部的藝術之城——艾維農 (Avignon)，以及南法陽光之鄉——阿爾勒(Arles)。與大多數人不同，我並不嚮往巴黎的時尚與繁華，我更想尋找我心愛的畫家——梵高的足跡，這也是我多年的夢想。很多年前，我讀過一本《梵高傳》，講述了梵高短暫而悲慘的一生，從此我喜愛上這位傑出的荷蘭籍畫家，他生前窮困潦倒，不被世俗接受，但是他去世后他的作品價值連城，畫家地下有知，是否該欣慰？他的《向日葵》和《星夜》系列是最有名的作品，也許你們會奇怪，世界上知名的藝術家有很多，比如文藝復興三傑——達芬奇、拉斐爾、米開朗基羅，為什麼我偏愛梵高？也許是他悲慘的一生打動了我，也許是他對生命的熱愛，他一生中畫了很多幅《向日葵》，為什麼他如此鍾愛向日葵？因為在荷蘭文化中，向日葵象徵著摯愛和忠誠，一如他對繪畫和愛情的摯愛和忠誠。
這次旅行的計劃是先到法國南部的圖盧茲（Toulouse），然後乘火車去艾維農 (Avignon)，小住幾日，同時遊覽附近的阿爾勒(Arles)、聖雷米(Saint-Rémy-de-provence)等小鎮，最後乘坐法國高鐵TGV去巴黎。當我們乘坐了20多個小時的飛機到達法國巴黎戴高樂機場時，我的腰和腿已經僵硬不堪，從巴黎轉機去圖盧茲（Toulouse），還好只需要一個多小時，當我終於躺在酒店舒適的床上，幸福指數立即攀升至100%。
6月下旬法國南部的天氣非常好，炎熱的夏天還沒有來臨，如沐春風一般舒服。圖盧茲舊城區有很多特色古建築，我們住的酒店在卡皮托利山丘廣場(place du Capitole)附近，也就是市中心的位置，廣場周圍有很多餐廳酒吧。那個廣場白天就是個露天市場，很多商販售賣特色商品，到了下午廣場就趨於安靜，商販消失了，廣場周圍的酒吧開始熱鬧起來，像個歡樂的海洋。法國人很喜歡喝酒，每天從下午喝到晚上，臉上洋溢着笑容和滿足的表情。來到圖盧茲，一定要品嘗當地的特色美食——圖盧茲香腸，我點了一份，味道非常好。我想吃鵝肝，用英語講侍者怎麼也不明白，我不得不在網上查詢法文寫在紙上給他看，他恍然大悟，不久給我端上一大盤蔬菜沙拉加碎鵝肝，不是我想象的那種。圖盧茲的中國遊客不多，我每天在廣場這條路走來走去，有的侍者都認識了我。圖盧茲的博物館很多，奧古斯丁博物館(les Augustins)很大，這是一座建於14、15世紀美麗的修道院，徜徉其中，欣賞藝術和文化是一種享受。很喜歡逛圖盧茲的舊城區，欣賞古色古香的建築，一些景點都是可以走路到達的。法國有很多溫州人，據說巴黎都有溫州村，好不容易在酒店附近找到一家很小的中餐館，老闆就是溫州人，每次吃飯都要和她聊上幾句。
接下來我們要坐火車去艾維農 (Avignon)，法國境內的TGV火車票都是我出發前在網上預訂好的，這樣省了很多事，據說比火車站窗口買便宜。車票要在一個黃色的機器上打一下，然後按照站內顯示牌信息找對與車次時間對應的站台，站台上有個顯示牌告訴你每節車廂的停靠位置，以方便旅客上車。因為沒有直達的火車，中途我們要在另一個車站換車，只有不到10分鐘的換乘時間，法國的高鐵非常準時，我們急急忙忙尋找換乘的站台，因為第一次坐法國火車，搞得我們還挺緊張，登上下一趟火車，心終於安定下來，我坐在火車上開心的笑了，梵高，我來看你了！
艾維農 (Avignon)被稱為法國南部的藝術之城，顧名思義，這裡充滿了藝術氛圍。每年戲劇節期間(7-8月)，步行遊覽古城的同時還可以免費欣賞精妙的街頭藝術，樂隊、舞師、雜技、行為藝術。可惜我們這次欣賞不到了。我預定了艾維農古城牆外的IBIS經濟酒店，房間不大，但是很乾凈，窗外是酒店的後院，很安靜，窗邊是鬱鬱蔥蔥的樹木，心曠神怡。艾維農的主要景點集中在古城牆內，步行或搭乘小火車是遊覽古城的最好方式。我有地圖在手，信心滿滿，艾維農的古城牆非常有特色，一圈有多個門可以進入古城。沿着老城中軸路共和國大街（rue dela republique）一路向北，這是老城最繁華的街道，路邊的餐廳、商店鱗次櫛比，建築也很漂亮。接着向北走向鐘樓廣場（Place de l`horloge），然後進入中心地帶教皇宮廣場（Place du palais）參觀教皇宮，小宮博物館，聖母院及岩石公園。在最高處可以欣賞艾維農古城和新城全貌，眺望遠處有名的艾維農斷橋和隆河（The Rhong River）。這裡是老城的最北端，往回走正是餐廳陸續開門的時間，實在吃夠了西餐，看到一家越南餐館便高興的走了進去，剛坐下不久，進來兩個中國女孩，其中一個很漂亮，我不僅多看了幾眼，臨走時還問她們點的越南粉好不好吃，那時候根本沒想到這次旅程還會遇上她們。如果時間充裕，可以租車或者跟隨當地一日游去艾維農城東的呂貝隆山區(Luberon)遊覽 ，其間布滿各具特色的小鎮和一片片的熏衣草花田。
艾維農有兩個火車站——TGV和中心火車站，千萬不能搞混了，因為不同的車次停靠的車站不同。酒店離中心火車站不遠，次日買了去阿爾勒的往返火車票，只有20分鐘車程。阿爾勒是梵高生前居住過的地方，他的很多作品都是在這裡創作的，如《Sun flowers》、《Starry night》、《The Langlois bridge at Arles》等等。鎮上有他居住過的“Yellow house”，有他經常去的咖啡館（現在叫梵高咖啡館），有他作畫的拉馬丁廣場，他的足跡遍布阿爾勒的大街小巷以及美麗的鄉間，正是法國南部的陽光和絢麗的花田激發了他的創作靈感。阿爾勒的景點比較分散，拉馬丁廣場廣場對面可以看到粗大的石柱般的騎兵門和城牆，這便是小鎮的入口，往裡走上一段，就是巨大的圓形競技場(Arene)，後面有古劇院(Theatre antique)。登上競技場可以俯瞰全城，競技場的迴廊很有古羅馬建築的美感。沿rue de la Calade走下去，就走到了共和國廣場。廣場中央矗立着一座紀念碑，對面便是市政廳(HoteldeVille)，還有聖特羅菲姆教堂(Eglise St-Trophime)。一抬頭，正看到一個法國小男孩坐在窗台上，趕緊用相機捕捉他的表情。從共和國街到達法蘭西街后，再繼續往前走，視線豁然開朗，原來已經走到了寬闊的隆河畔，沿着河邊可以走回到拉馬丁廣場和火車站，這樣整整圍着小鎮走了一圈兒。因為我們是步行，不能去小鎮外幾公里遠的梵高作畫的木橋看看，有點遺憾。
第三日，我們在火車站旁邊的長途汽車站坐大巴車去聖雷米(Saint-Rémy-de-provence)，聖雷米的精神病院是梵高最後居住的地方，舉世聞名的畫作《Starry night》就是在他精神出現問題以後完成的，那是他頭腦中出現的完美的夜空。這幅作品收藏於紐約現代藝術博物館，另一幅星夜系列《Starry night over the Rhone》收藏於巴黎奧賽美術館，我之後在巴黎親眼目睹了這幅作品。在梵高去世81年之後，美國鄉村歌手Don McLean創作了《starry starry night》這首優美動聽的歌曲，以此紀念荷蘭的偉大畫家文森特.梵高。據說這首歌曲在荷蘭的梵高紀念館中，長年不斷的播放着，以陪伴梵高和他不朽的畫作。聖雷米有一座格拉嫩凱旋門（Arc Municipal），與巴黎的凱旋門形似，並與建於西元前30年高達18公尺的陵墓（Mausoleum）比鄰而立。聖雷米老城區的小巷裡有很多畫廊，熱愛藝術的朋友一定會喜歡。在路邊的小店點上一份冰淇淋，坐在街邊綠蔭下欣賞街景，享受一份閑情雅緻。
在艾維農住了三日，依然有些戀戀不捨，這確實是個感受藝術的好地方。比起繁華的巴黎，我更喜歡這裡的清雅。再見了，艾維農，再見了，梵高！艾維農新建的TGV車站非常豪華寬敞，依照指示牌很容易找到站台，法國的高速列車非常現代，時速250-300公里，從艾維農一路向北，穿越法國南部的花田，可以看到大片的薰衣草，我心情極好，邊欣賞窗外的美景邊聽音樂，列車載我駛向最終的巴黎。
與別人不同，我對購物不太感興趣，巴黎最吸引我的是盧浮宮，那裡是藝術聖殿，可以一飽眼福。來到盧浮宮廣場，看到那個玻璃金字塔，滿眼望去都是人，排的隊伍好長，在驕陽下站了好一會終於進入了盧浮宮。盧浮宮太大了，如果仔細欣賞藝術品一天都不夠，我最想看的當然是《蒙娜麗莎》，進門就詢問工作人員她在哪？工作人員用手一指：“Everybody want to see her, follow the sign.”順着箭頭指向，上上下下的台階，又問了好幾次，終於找到了她，她被鑲在一個特殊材質的框中，被一大群人圍觀，我好不容易擠到前面，看清了她的真面目。多美安詳恬靜的微笑，一直被世人研究的神秘的女人和笑容，看到她，我也心滿意足了。在巴黎的第二日去遊覽了幾個主要景點，這時我研究好的巴黎地鐵圖就派上了用場，買一張地鐵單日票，一日之內可以隨便乘坐。巴黎的地鐵很古老設計的不是很方便，尤其是換乘站上上下下的很多台階，象迷宮一樣，還都是法文，還好我方向感比較強，把一些景點站名記熟了，就可以熟練的在不同線路間換乘。在地鐵香榭麗舍大道（Avenue Des Champs-Elysées）站下車，一直走到凱旋門，欣賞巴黎最美的大街，接着乘地鐵到距離埃菲爾鐵塔最近的站下車，沿着塞納河走一段，可以欣賞對面的建築，走到埃菲爾鐵塔，向南穿過廣場和花園，需要走1.5公里才能到最近的地鐵站，換乘地鐵去西堤島上的巴黎聖母院。到了一看，又是長長的隊，我走得很累了坐在台階上休息，忽然聽到一個女孩的聲音：“你還記得我們嗎？”我抬頭一看，居然是艾維農越南餐館見到的那兩個中國女孩，真是太巧了，巴黎這麼多遊客，我們居然還能遇上。她們倆在英國讀書，假期來法國旅遊。世界真大，我們從澳洲、她們從英國同時來到巴黎，世界又很小，讓我們不期而遇了兩次。另外還想告訴熱愛藝術的朋友，除了盧浮宮，巴黎的奧賽美術館也是一個不容錯過的好去處，這座美術館由火車站改建而成，裡面珍藏了很多藝術名作，有梵高的一些作品，其中包括《Starry night over the Rhone》。
最後附上《starry starry night》的中文歌詞，獻給我摯愛的畫家——梵高：
星夜下
調色板上只有藍與灰
你用那透視我靈魂深處的雙眼
望向夏日的天空
山上的陰影襯托出樹和水仙的輪廓
用雪地斑駁的色彩
捕捉微風和冬日的寒冷
如今我才明白你想對我說些什麼
你清醒的時候承受了多大的痛苦
你努力想讓他們得到解脫
他們卻不予理會
他們也不知道如何面對
也許現在他們會知道
星夜下
艷麗的花朵燃燒般的怒放
雲朵在紫色的霧靄之中旋繞
印在Vincent藍色的瞳孔之中
色彩變化萬千清晨琥珀色的田野
飽經風霜的臉上寫着痛苦
在藝術家靈性的手上得到真實的再現
如今我才明白你想對我說些什麼
你清醒的時候承受了多大的痛苦
你努力想讓他們得到解脫
他們卻不予理會
他們也不知道如何面對
因為他們不能愛你
但你的愛依然真實存在
星夜下
當心中再沒有一絲希望
你像熱戀的人兒般結束了自己的生命
但我希望曾經告訴你Vincent
這個世界無人曾像你那樣美好