調研員和誤餐費
王副鄉長過了五十歲沒兩年，上級就給了他個“調研員”的頭銜，退居二線了。他本來還想大幹三兩年，再升一級，把個副字去掉，退休也好享受正局級待遇，不想領導卻不讓幹了。
他嘆了口氣，覺得有些憋屈。但想想他這個級別的鄉幹部，大多是這個年齡在這個位子上退下來；能升上去的畢竟鳳毛麟角，都是政績大、後台硬的。他只知道貼近群眾，埋頭苦幹，不懂得看風使舵，雖然幹了這麼多年沒出過紕漏，普遍反映不錯，但也沒有太突出的政績，又沒有過硬的後台，想升上去也困難。反覆想想，只好把陞官夢打消，就此作罷。
調研員，顧名思義，就是深入社會作調查研究，為當權者的工作及時提出建議，以防出現偏差和漏洞。既然上級這麼任命了就這麼干唄，當一天和尚撞一天鐘，拿一天工資就得干一天工作。
他經過廣泛調查，第一次對李鄉長的工作提建議。李鄉長說，我今天開會，沒時間，明天吧。他第二天去，李鄉長要下鄉處理問題，不好意思地說，你把意見寫成書面材料放在我辦公桌的文件筐里吧，我回來再看。他雖然有些不高興，也只好照辦，回去寫成報告，用信封封好放進李鄉長的文件筐。
不久，他又有了新的建議，因為有了第一次的經驗，他事先就寫成了書面報告。心想，如果李鄉長有時間，就面談；沒時間，還像上次放在他的文件筐里。
他來到鄉政府，聽說李鄉長去縣裡開會了，便把建議報告放進他的文件筐。文件筐里放滿縣鄉兩級的各種文件和開會通知。他隨意翻了翻，卻發現他上次的建議報告還原封未動的放在裡面。他生氣了：時間過去半個多月了，鄉長竟然還沒有打開一看，更別說處理了。領導既然持這種態度，還叫我們作調研、提建議、寫報告幹什麼？還要我們這些調研員幹什麼？豈不是白吃飯！他這麼一想，就把兩份報告從文件筐里拿出來放進衣袋，想等李鄉長主動找他談話，說明原因。
又是半個月過去了，他前後碰見李鄉長三次，可是每次李鄉長都是沖他點點頭，問聲好，從未提及報告的事。他失望了，也徹底明白了：李鄉長是在敷衍他，並不是真心聽取他的意見，他的報告他根本就沒有看。他很難過，更加氣憤，本來還要下村作兩次調研的，也憤然作罷。
這時他才真正相信別的調研員勸他的話：調研員無職無權，升遷絕望，就算提早退休了，既不必溜須拍馬，也不必無端得罪人。你只管看家守室、拿工資吃飯好了，還煩什麼神？吃力不討好。想想自己干調研員這些日子的工作，也確是如此。他嘆了口氣，自語道：別人都這麼做，我也只好隨大流了。從此不問政事，每天打牌旅遊，探親訪友，自娛自樂，卻也無人過問。
這天是十號，鄉政府發工資的日子。王副鄉長去領工資，一看竟然少了一百元。他問會計。會計說，調研員沒有誤餐費。他覺得不可理解，於是去找李鄉長問個明白。
李鄉長解釋說，誤餐費是補助因工作誤餐人員的。調研員的工作無須誤餐，所以不應該有誤餐費。王副鄉長一聽來火了：我們的工作無須誤餐，你們的工作經常誤餐——這是事實。可是，你們吃的喝的都是村委會、居委會的酒飯，請問，你們付過錢嗎？李鄉長臉紅了。忙說，你提的很對。下次開會我要再強調一次：鄉政府人員因工作需要在下邊就餐的，一律要付錢；村委會、居委會一定要按標準收取。
下月十號，王副鄉長又去領工資，發現誤餐費又補上了，而且連上月扣去的也發了。會計解釋說，李鄉長說了，調研員也是需要下去工作的，也會誤餐，所以也要有誤餐費。
王副鄉長搖搖頭，不知說什麼好。