憨伯是個老實巴交的農民，年約五十，種了一輩子的地。一雙粗糙的老手經過風吹日晒，好似松裂的樹皮。更明顯的是臉龐上被斑駁的歲月割出的一道道皺紋。隨着憨伯悶悶的抽一口那桿長長的旱煙，一臉灰黃色的褶子便緩慢的蠕動在繚繞的雲煙里。
憨伯很憨，很木訥，也很勤快。他平常把煙桿斜插在粗布腰帶上，奔走在田裡，或帶着背簍上山採藥，從不捨得偷閑一下。即使路過村頭那棵大槐樹下的乘涼地，有人喊：“憨伯，憨伯，進來歇歇……”憨伯也只是對人憨憨的一笑，並不多言的從陰涼地走掉。
都知道憨伯有個特爭氣的兒子。憨伯的兒子今年剛考上鎮上的高中，全村總算有個正經讀書的了。憨伯高興，好像腰桿一下子硬挺了不少。可隨之而來的一大筆學費又讓憨伯深沉了那張木訥的臉膛。褶子也在不經意間擠在一起。
一天天的，憨伯越來越少蹲在家門口端着那桿老煙看村后大山的風景，更多的是，他拿把砍草的鋤頭，一次次隻身鑽進大山裡，尋找草藥。因為從老一輩人就知道，山裡有種草藥能賣錢，賣到藥鋪那就能成為很好的藥引子，可以治大病。
憨伯從此就習慣了在好天氣里上山找藥材，然後背到鎮上賣掉。賣過幾次，憨伯發現藥鋪的店員給的價很低，不如在小鎮上的集市上守個小攤來得實惠。多賣出的錢能讓兒子吃頓帶葷的菜了。憨伯總這樣算計。
一天，憨伯的攤前停下一個老者。老者穿着挺直的西服，戴副學問鏡，微微探着身子，盯着腳下只剩幾捏的藥草問：“這是青芝么？”“是的，可以治病。”憨伯猜測眼前這個人是從外面的大城裡來的，怕他不知道青芝的作用，忙解釋道。“可以治癌症么？”老者開始端詳起憨伯，一臉笑意的問道。“這個……”憨伯不好意思的咧咧嘴，“這個不知……倒是上一輩的老人都說可以治病，藥店也有收，應該是能治病的。”“哦”老者略一思慮。“那怎麼賣？這些我都都要了”憨伯聽了立馬拿秤來秤，並用紙小心包好放到老者手裡。“五塊就夠了”憨伯伸出手掌晃了晃。
老者從黑皮包里拿出錢夾，抽了張二十元的紙幣遞了過去。憨伯一看面露難色，搓着手說：“不好意思，這個……找不開，有零錢么？”老者一聽，頓了頓，卻反而把手裡的錢向憨伯更伸近了些。“先拿着吧，下次我還要來取葯”說完把錢往憨伯懷裡一塞，轉身大步走了出去。憨伯急了，想拉住老者，又怕把人衣服弄髒，可幾個轉眼，老者就消失在人頭攢動的集市上。
以後的幾天，憨伯就有了心事。嘴裡的旱煙抽得“啪、啪”響。小林媽笑罵憨伯“窮酸命見不得路邊錢”。憨伯瞪她一眼，“你不懂”。說完又獨自抽悶煙。
過了七天，憨伯老早就趕到集上，守着攤四處張望，並留了好的青芝，備着零錢，盼着西服老者的到來。可臨近中午，老者都沒出現。憨伯焦躁不安，打算下午還要等下去，不然回了家心還是不踏實。就當憨伯拿出乾糧吃午飯時，老者從集市那頭慢慢走來。憨伯看到了，頓時驚喜萬分，他急切切的跑上去，“你的青芝”。老者對憨伯的突然出現好像很詫異，他呆了半天才“哦”的一聲，好似記起了憨伯。
“你的青芝……等你等了一上午，你現在才來，你看我都給你包好了”。憨伯一口氣說完。“不打緊，虧你還記得”。老者笑呵呵的接下藥包。憨伯見到老者收下草藥，舒了口氣。轉身打算離開。“你家還有么？我打算每個月都過來收下你的青芝。”老者在憨伯背後不緊不慢的說。
自此每個月，老者都會準時出現在集市上，來買下憨伯所有的藥草。而憨伯也不用每次都跑到集市上賣草藥，他只需把采來的草藥晾乾封存，到時候一起拿給老者就行。憨伯猜到，那個老者是因為得了什麼重症，每個月都要用掉大量的青芝才可以醫治吧。所以即使山上的青芝越來越難找到，即使憨伯的兒子在學校受了國家的資助不需再用家裡花錢時，憨伯依舊雷打不動的背着背簍，斜插着老煙桿上山採藥。
一晃兩年過去了，憨伯的體質也越來越差，終於在一個陰濕寒冷的天，採藥的憨伯不小心從岩石上摔下來，小腿骨折。要近半年的時間憨伯不能再下床走路，更別提再去上山採藥了。躺在床上的憨伯唉聲嘆氣。一天，他把放假在家的兒子叫了過來，沉聲對兒子說：“明天就該帶着青芝去鎮上了，我這個樣子去不了，以後也才不了葯，你明天去跟人家說明情況，讓他到別處買葯吧，這兩年多虧了人家買葯的錢才能供你讀書啊。“憨伯說完，幾滴老淚便掛在了眼眶上。
第二天，憨伯的兒子帶着不多的青芝找到老者，一五一十的說清原為。老者聽了，愣了半天，接着他慘淡的一笑，道：“我原本不需要青芝醫病，只不過看你父親守信善良，又知他需用錢供你上學，所以才約好每月來取藥材。誰知……”老者嘆口氣，“替我向老友問好“。
聽后，雙手捧着青芝一時呆住……