相傳在清朝末年，慈禧有一個價值連城的官房。
什麼叫官房呢？官房這東西呀，說白了就是宮裡對馬桶的一個雅稱，凡是身份稍微高貴一些的，都將馬桶喚做官房。當那些大官和格格們要解手了，便叫下人傳官房。
普通百姓家的馬桶都是隨便用個木桶來做的，可被這些大官們稱為官房的馬桶大都做得華麗精美，上面還雕着花鳥魚獸，有的還在外壁鑲嵌上一些珠寶，顯示自己的身份高貴。
慈禧原來的官房本來也和這些大官們的官房相差無幾的，可有一日閑來無事，她去九王爺家中不留神瞧見了九王爺用的官房，看見這官房做得華麗無比，上面雕的瑞獸栩栩如生不說，聽九王爺說還是全北京城獨一無二的一個老山香官房。
慈禧回到了宮裡，心裡就像梗了一塊什麼東西，總是不舒服，一瞧見自己那普普通通的官房就總是來氣，還找茬打了傳官房的小太監和小宮女八十大板。
李蓮英看出了她的心思。一日陪慈禧逛御花園的時候，就說：“老佛爺，您瞅着您貴為一國之母了，這官房也要做個和您身份相配的吧？”
慈禧一聽正中下懷，連忙問李蓮英這絕世的官房到底誰會做。
李蓮英便告訴慈禧說這些官房是一個姓曹的民間木匠所打制，曹木匠的作坊專做官房。官房有瓷燒的，也有鐵打的，可京城裡那些達官貴人卻只指定要曹木匠所打造的檀香木官房。曹木匠所打造的官房不僅表面精細，雕着栩栩如生的各種花鳥魚獸，據說曹木匠還略通醫術，在官房的相關地方都隱藏了穴道的按摩，在解手的時候還能活絡經脈，達官貴人們的便秘被曹木匠的馬桶治好了不少。
於是慈禧一聽大喜，馬上下旨，指定要曹木匠為其做一個世上絕無僅有的官房，如不滿意，就要砸了他這塊頭號木匠的招牌。
接到慈禧的懿旨時，曹木匠一家老小都是歡天喜地，可唯獨曹木匠的心中，卻像墜了千斤大石，沉重無比。
曹木匠知道，這慈禧可是個難伺候的主啊，她生平就酷愛寶石瑪瑙、珍珠翡翠，可這突然對官房心血來潮了，要什麼樣的官房才能滿足她啊。
於是曹木匠把自己關在作坊里，關了三天三夜，終於想出了一個絕妙的點子。
為了做這個官房，曹木匠長途跋涉到從天竺，親自買來了最名貴的老山香木，然後運回北京城，在家中細細的雕刻。
為了滿足慈禧對珍寶奇玩的愛好，也為了讓自己的招牌不被砸，曹木匠變賣了所有的家當，買了四百九十顆珍珠，一一鑲進官房的外壁。當鑲好以後，整個官房看起來就像是一個精緻的古玩，而不是什麼便器了。
當官房做好了送進宮裡的時候，太監宮女們都來看稀奇，都嘖嘖稱讚這個官房做得是絕對精緻，這玩意，做官房簡直是可惜了。
可慈禧卻不這樣想，她只瞅了一眼，從鼻孔里哼了一聲，說：“這也叫絕世官房？怕是他曹木匠隨便做了一個來搪塞我的吧。”
這話不知怎的傳到了曹木匠耳朵里，曹木匠一聽嚇得不輕。這搪塞慈禧的罪名他可擔當不起，於是趕緊買通了宮裡的一個小太監，問到底是什麼地方不符合慈禧的心意。
這小太監和李蓮英的關係還不錯，找到李蓮英拐了彎兒一問，李蓮英陰陽怪氣地說：“老佛爺這輩子見過的珍寶無數，既然都說了是要一個絕世的官房，哪能隨便幾顆破珍珠就給打發了？他曹某人就等着被抄家吧。”
於是小太監將這話原封不動的告訴了曹木匠。曹木匠一聽說要被抄家，一夜之間急白了頭髮。他細細地研究了慈禧的心理，知道慈禧雖然喜歡那些珍珠翡翠，可一般的貨色她根本就不放在眼裡，但要他曹木匠現在去買那些價值連城獨一無二的珍寶，他現在已經身無分文，哪裡去找？
整整三個晚上沒有睡覺的曹木匠，嘴上起了一大串水泡。
曹木匠的老爹看到兒子一頭的白髮和一嘴的大泡后，剎那間老淚縱橫。他抖抖索索地從祖宗的牌位下挖出一個罈子，然後當著曹木匠的面打開來。
在剝開了一層又一層的包裹后，兩顆猩紅的紅寶石呈現在曹木匠的眼前。
“爹！”曹木匠像是忽然想起了什麼，抬起頭滿含熱淚地看着曹老爹。
原來這兩顆寶石，是曹老爹的父親，也就是曹木匠的爺爺當年留下的遺物。當年曹家也算是個殷實富足人家，曹木匠的爺爺酷愛收藏各種珍寶古玩，為了這兩顆寶石，他變賣了所有的田地，還負債纍纍，後來一家老小被逼債的人用火燒死在窯洞中后。在外地經商的曹老爹聞訊趕回，曹木匠的爺爺已經趴在窯洞邊上奄奄一息了。
他從懷中抖抖索索地摸出這兩顆寶石，悲痛地告訴曹老爹，一定要好好地保管好這兩顆寶石，讓自己的後代謹記這麼一句話——小敗敗家，大敗敗國！
說完這些話后，他就死在了曹老爹的懷裡。
現在曹老爹將這兩顆寶石拿出，曹木匠的臉上早已經掛滿了淚水，他接過寶石，重重地磕了三個響頭，然後發誓道：“孩兒這一年裡如不雕出舉世無雙的官房，絕不出房門一步！”
果真，在這一年裡，曹木匠一步也沒有出過門，一年之後，當他打開房門的時候，守候在門外的一家老小都驚呆了。
兩股鮮血從曹木匠的眼中汩汩流出，滴到他雪白的外套上。雪白的頭髮，雪白的外套，還有鮮紅的血，在清晨顯得格外醒目。這一刻，曹木匠布滿滄桑的臉上露出一種悲愴的神色。
曹木匠在最後給壁虎鑲上這兩顆紅寶石的時候，他就雙眼流血不止，從此失明了。
這次，曹木匠依然是用老山香木雕刻，但不同的是，他將官房雕成了一隻怒目生威的大壁虎的形狀，大壁虎周身鱗甲張開，彷彿還能聽到鱗甲抖動得嘩啦作響。壁虎蓄勢待發的四隻爪子就做了官房支撐的腿兒，而肚子則就是官房的主體，它的嘴微微張開。
不過最吸引人目光的，還是壁虎的兩隻眼睛。這兩隻眼睛，好像血一樣紅，是一種濃得化不開的稠紅，那顏色，像極了曹木匠雙眼流下的鮮血。說是血，可是它所發出的光芒又異常地攝人心魄，是人見了它都會產生貪婪之心。難怪曹木匠的爺爺當年見了它便愛不釋手，傾盡萬貫家產也要買到手。
官房送進宮去后，聽聞慈禧是相當滿意，尤其對那對紅寶石的眼睛是讚不絕口，坐上官房一試，多年的腹瀉居然都給治好了。可是當她下令重賞曹木匠一家時，曹木匠一家已經從北京城失蹤了，據說他們搬去了一個與世無爭的小村莊，過着平靜而舒心的日子。
當慈禧用上這價值連城的官房沒多少年，八國聯軍就打進了北京城。至於這官房的下落，有人說是慈禧捨不得扔，裝了滿滿一桶珍珠瑪瑙抱着一塊兒逃了，更多的人說是被洋鬼子們一把火給燒了。