李可染原名李永順，於１９０７年出生在江蘇省徐州一個平民家庭里。從１３歲開始步入藝術殿堂起，他把整個身心都投入到中國畫藝術的革新事業上。李可染是農民的兒子，父親因逃荒到徐州，給人當廚子，母親是城市貧民。他從小喜歡繪畫，少時考入蔡元培辦的國立杭州藝專，拜在第一位恩師黃賓虹門下，從此繪畫才能得以展示。２０世紀４０年代在重慶辦畫展時，又遇到第二位恩師徐悲鴻，他特別尊敬徐悲鴻，願意一輩子追隨他。抗戰勝利后，他隨徐悲鴻來到北京，一起創辦了美術學院。
１９４６年，經徐悲鴻引薦，李可染見到了心儀已久的８０多歲高齡的齊白石，表達了自己想拜師求教的心情。１９４７年春，可染帶了２０張畫第二次拜見齊白石，由此引出一段動人的故事。
當時，齊白石正在躺椅上養神，畫送到手邊，他便順手接過。起初他還是半躺着看，待看了兩張畫以後，他已不由自主地坐了起來。再繼續看，齊老眼裡放出亮光，身子也隨着站了起來，邊看邊說：“這才是大寫意呢！”齊白石晚年有個習慣，認畫不認人，看完畫以後，他將注意力轉移到可染身上，問：“你就是李可染？”李可染忙答應。齊老高興了，讚許道：“３０年前我看到徐青藤真跡，沒想到３０年後看到你這個年輕人的畫。”徐青藤即徐渭，是明朝著名的花鳥、山水畫家，其畫以用筆豪放恣縱，瀟洒飄逸，名重一時，對後世亦有極大影響。齊白石生平十分推崇徐渭，由此可見他對可染的賞識。接着，齊老滿含深意地說：“但我看你的畫像是寫草書，我一輩子都想寫草書，可我現在還在寫正楷……”就這樣，二人以畫為橋，一下子變得十分親近。可染告辭時，齊老留他吃飯，可染再三推辭，齊老動了氣，對正要邁出門檻的可染大聲說：“你走吧！”這時，齊老家人示意，可染你要聽齊老的，留下吧。從此，齊白石與李可染結下不解之緣。
李可染對拜師一事非常看重，認為拜師儀式必須鄭重其事，所以拖了一段時間。齊白石卻等不及了，有一次他問可染：“你願不願拜師？”李可染忙說：“您早就是我的老師了。”齊白石會錯了意，心情鬱悶，不時地對身邊的護士念叨：“李可染這個年輕人，他不會拜我做老師的，他的成就，將來會很高。”這話傳到李可染耳中，他急忙去見齊老，解釋原因。齊老心直口快，連聲說：“什麼也不需要，什麼也不需要。”李可染茅塞頓開，當天在齊老第三子齊子如陪同下執弟子禮。齊白石連忙站起，扶可染起來，高興之餘，眼睛都有點濕潤，喃喃地說：“你呀，是一個千秋萬世的人哪！”此後，李可染便正式成為齊白石的得意弟子，１０年功夫，盡得齊師藝術精髓。
齊白石將晚年收弟子視為人生一大快事，對可染十分推重。他曾畫《五蟹圖》送給可染，上面題句：“昔司馬相如文章橫行天下，今可染弟書畫可以橫行也。”可染畫一幅寫意人物《瓜架老人圖》，畫的是一位老人在瓜架下乘涼打盹，整幅畫超脫秀逸，卓爾不群。齊老看后，連連稱讚，題句曰：“可染弟畫此幅，作為青藤圖可矣。若使青藤老人自為之，恐無此超逸也。”還在《耙草歇牛圖》上題：“心思手作，不愧乾嘉間以後繼起高手，八十七歲白石丁亥。”
可染對齊師有深厚的感情，直到晚年仍念叨着齊師。他多次提及：“我在齊白石老師家學畫１０年，主要學他的創作態度和筆墨功夫。”“我從師齊白石，最大的心得是線條不能快。好的線條要完全主動，要完全控制，控制到每一點，達到積點成線的程度。”他學的是齊師的精髓，卻不是所畫題材。常入齊老畫面的蝦、蟹之類便很少出現在可染畫中。他在畫《雨亦奇》時倒是想到齊老的《雨余山》，但齊白石用的是點法，李可染則借用水彩及沒骨花卉中的染法，刻畫得相當柔和，充分描繪出“如絲如霧濕人衣”的江南細雨。
儘管李可染有幸得到三位大師的指教，但他並未拘泥於摹仿，而是勇於創新，最後終於成為山水畫中開山立派的人物。(摘自《文史春秋》 林帆/文)
（責編:雲妮）