我家門前有兩家賣老豆腐的小店。一家叫“潘記”，另一家叫“張記”。兩家店是同時開張的。剛開始，“潘記”生意十分興隆，吃老豆腐的人得排隊等候，來得晚就吃不上了。
“潘記”的特點是：豆腐做得很結實，口感好，給的量特別大。相比之下，“張記”老豆腐就不一樣了，首先是豆腐做得軟，軟得像湯汁，不成形狀；其次是給的豆腐少，加的湯多，一碗老豆腐半碗多湯。因此，有一段時間，張記的門前冷冷清清。有一天早上，因為我起床晚了，只好來到張記的豆腐店。
吃完了一碗老豆腐，老闆走過來，笑着問我豆腐怎麼樣。我實話實說：“味道還行，就是豆腐有點軟。”老闆笑了笑，竟有幾分滿意的樣子。我說：“你怎麼不學學‘潘記’呢？”老闆看着我說：“學他什麼呀？”我說：“把豆腐做得結實一點呀！”老闆反問我：“我為什麼要學他呢？”沉思了一下，老闆自我解釋說：“我知道了，你是說，來我這邊吃豆腐的人少，是嗎？”我點點頭。老闆建議我兩個月以後再來，看看是不是會有變化。
大概一個多月後，“張記”的門前居然真的排起了長隊。我很好奇，也排隊買了一碗，看看碗里的豆腐，仍然是稀稀的湯汁，和以前沒什麼兩樣，吃起來，也是從前的味道。老闆臉上仍然掛着憨厚的笑，我也笑着問：“能告訴我這其中的秘訣嗎？”
老闆說：“其實，我和‘潘記’的老闆是師兄弟。”我有些驚訝：“那你們做的豆腐不一樣呀？”老闆說：“是不一樣。我師兄——‘潘記’做的豆腐確實好，我真比不上；但我的豆腐湯是加入好幾種骨頭，再配上調料，再經過12個小時熬制而成，師兄在這方面就不如我了。”
見我還有些不解，老闆繼續解釋：“這是我師傅特意傳授給我們的。師傅說，生意要想長遠，就必須有自己的特長。師傅還告訴我們，‘吃’的生意最難做，因為眾口難調，人的口味是不斷變化的，即使是山珍海味，經常吃也會煩。
因此師傅傳給我們不同手藝。這樣，人們吃膩了我師兄的豆腐，就會到我這裡來喝湯。時間長了，人們還會回到我師兄那裡。再過一段時間，人們又會來我這裡。這樣，我們師兄弟的生意就能比較長遠地做下去，並且互不影響。”
我試探地問：“你難道就不想跟師兄學做豆腐么？”老闆卻說：“師傅告訴我們，能做精一件事就不容易了。有時候，你想樣樣精，結果樣樣差。”