“斷竹、續竹、飛士、逐肉。”（《彈歌》））一首古老的民歌，唱出七千年前中華民族的祖先將竹子製成箭矢、弓弩，用於娛樂、捕獵、戰爭的事實。
“……其在人也，如竹箭之有筠也，如松柏之有心也。二者居天下之大端矣，故貫四時而不改柯易葉。”（《禮記·祀器》）文章將竹子人格化，並引入社會倫理的範疇。
“瞻彼淇奧，綠竹猗猗，有匪君子，如切如磋、如琢如磨。”（《詩經·衛風·淇奧》）詩人賦予竹子以人的精神、道德、情操。
竹子，“未出土時便有節，及凌雲處尚虛心”，“蕭然風雪意，可折不可辱”。
竹子，以其神姿仙態瀟洒自然，素雅寧靜之美，令人心馳神往；又以虛而有節、疏疏淡淡、不慕榮華、不爭艷麗、不媚不謅的品格，與古代賢哲“非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠”的情操相契合，古人便將“君子比德於竹”。於是，竹子的風采和品質，成為高尚人格的化身和楷模。
竹子，那枝疏葉柔清麗俊秀素潔典雅的嬋娟風姿，挺拔凌雲堅貞不阿剛直有節的操守和特質令風流名士如痴如醉，思想境界得到升華，愛竹、贊竹、賦竹、吟竹、畫竹……蔚為風氣。一些文人名士遠離人慾橫流的紅塵凡俗社會，隱居深山僻壤，竹林成為理想的遁隱之地，終日以竹為伴，與竹為友，追求超凡脫俗無拘無束的精神生活。竹林七賢的阮籍、稽康、劉伶，竹溪六逸的孔巢文、李白等，他們浪跡於廣袤的竹林，朝夕沐浴在修竹篁韻之中，“獨坐幽篁里，彈琴復長嘯”的王維，“十畝之宅，五畝之園，有水一池，有竹千竿”、“日晚愛行深竹里，月明多在小橋頭”的白居易，鄭板橋竟然乎“烏紗擲去不為官，囊囊蕭蕭兩袖寒；寫取一枝清秀竹，秋風江上作魚竿。”……
從戰國到晉魏800多年的歲月里，人們都用竹簡來刻字寫字著書立說，以象形表意為特徵的方塊漢字終因竹簡而被固定了下來，度逐漸形成了中國獨特的書法藝術。竹子，對中國文化的發展及歷史文獻的傳承的確是立下了汗馬功勞的。
古時稱音樂為“絲竹”，又把樂器演奏者直接叫“竹人”，可知竹與音樂結下的不解之緣。《漢·律曆志》里有一個傳說，說是黃帝指使一個叫伶倫的人定“音律”，伶倫便去大夏之西，從昆崙山麓取來了竹子，斷面節間，長6寸9分。吹之，其音恰似黃鐘宮調，音律優美，從此也便有了竹笛，有了音樂。中國傳統樂器中的笛、簫、笙、鼓板、京胡、二胡、板胡等等皆離不開竹子。
公元251年，李冰任四川太守，帶領民眾修築了世界上第一座農田水利灌溉工程――四川都江堰。其中就使用了大量的竹子。在盛產竹子的四川，漢代時人們已經用竹纜繩打出了深度達1600米的鹽井。到19世紀，這種竹繩打井的技術才傳到歐洲。1859年，美國的賓尼夕法尼亞州才鑽出了第一口油井。造紙術是中國四大發明之一，竹子就是上等的造紙原料。文房四寶之一的毛筆，竿子也是竹子。
有趣的是，元代還有人在椅子的四條腿上綁上四支大竹筒，裡面裝滿了火藥，點燃后利用火藥噴射的反作用力，將坐在椅子上的人送到空中――天當然上不了，人也重重地一跌，但這不能不說是我國最早的“載人火箭”！明代，人們用竹子製成一種“二級火箭”，當時名叫“火龍出水”，發射時據說還極為壯觀。
竹子用於建築藝術的歷史那就更為悠久了：漢代的甘泉祠宮是用竹子構築造型美觀的建築；宋代王禹稱在湖北黃岡做官時，也自造竹樓；盛產竹子的南方，竹樓尋常百姓家的房舍，西南邊境的傣族人，至今仍住竹樓一座座竹樓掩映在綠樹芭蕉叢中，充滿了詩情畫意……
人們或許會問，竹子何以會成為建築龍材？那是因為竹子體輕質強，皮厚中空，竹子的抗彎拉力特強，竹子渾身充滿了力學的美。科學家對竹子就曾進行過力學測定：竹子的收縮量小，彈性、韌性強，順紋抗壓強度每平方厘米在800公斤左右（順紋抗壓強度每平方厘米可載1800公斤）。其中剛竹的順紋抗壓強度每平方厘米達2833公斤，享有“植物鋼鐵”的美稱。因而，用竹子來代替鋼筋，澆鑄竹筋水泥建築物。竹子還有極強的抗彎能力，大毛竹的空心度為0。85，抗彎能力要比同樣重量的實心桿大兩倍多。機械設計師從中受到啟發，研製出很有價值的空心轉動軸，在不降低承載能力的條件下可節約一半鋼材。著名建築大師貝聿銘正是從鄭板橋的“蘭竹圖”受到啟示，設計建築了高達315米70層的“仿竹傑作”――香港中國銀行大廈――至今巍然屹立在多颱風的香港。
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竹子，這一通身流溢着恬淡寧靜之美的植物，給人的饋贈也真的太多太多了！它不但給了人太多的感受和力量，從它的身上悟透人生之真諦；而且人們“食者竹筍，庇者竹瓦，載者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，真可謂不可一日無此君了。”