皮埃爾·杜邦,世界著名化工帝國杜邦公司的創始人。1800年元旦早晨，其曾祖父帶領全家13口人，搭乘“美國鷹號”帆船，橫渡大西洋前往夢想中的美國。在這裡，他展現出了非凡的商業才能。他具有強烈的創新意識，他總是在尋求新的市場、新的發展領域。正是他的這種創新意識和冒險精神，成就了“杜邦”的百年輝煌。
人類社會要不斷進步，就需要不斷征服，需要闖勁，需要冒險，需要不怕危險的精神和勇氣。成功是可以用膽量締造的，有一種膽量是可以穿透夢想的。美國杜邦公司總裁皮埃爾·杜邦就是這樣一個利用膽量和勇氣實現自己成功的人。
杜邦公司已經在杜邦家族中經營了一個多世紀，管理這個事業的職責必須視為一種神聖的託付而傳至未來的一代。這是美國杜邦公司總裁皮埃爾·杜邦的一句名言。正是這個杜邦家族的第四代繼承人，憑藉著自己的膽量把杜邦公司的事業推向了高潮。
杜邦32歲那年，堂叔猶仁總裁死於肺炎。由於猶仁死得突然，沒留下遺囑，家族亂成了一鍋粥。大家在家族會議上吵得很兇，談不出什麼結果。最後，董事會準備賣掉公司。到了最後表決的時刻，主持人亨利上校建議說，全部家當如果賣掉的話，值1 200萬美元。各人拿分得的錢去存銀行，利息低得可憐。不如把它按2 000萬美元抵押給家族的某個人，這個人按銀行的利息付給各位股東。聽到這個想法后，大家紛紛同意。可是，誰願意做這個冤大頭呢？亨利上校胸有成竹地說，有人願意這麼做。於是，杜邦當上了新的總裁。
杜邦是一個十分可親的人，明澈的大眼泛着湖藍色的光，臉上時常掛着微笑。他的性格，或許可以用蛛網來比喻吧，是比較內向的，如同他溫和的外貌一般。
杜邦當上總裁后，就開始一個大膽的收購計劃。他們收購了雷伯諾化學公司和東方火藥公司。至此，杜邦公司在龐大的火藥市場上，已經擁有75％的佔有率，而如果單就黃色火藥的佔有率來說，杜邦公司已佔了100％。可是他還不滿足，又準備把黑火藥的佔有率試圖達到100%。由於他的大膽的壟斷惹來了一場官司。法院判杜邦公司有罪。法院還根據這個法律給總統判罪，並下達了行政命令。但是，此時總統已因任期已滿而下台了。這時候，官司並沒有讓皮埃爾退縮，反而更加壯了他的膽量和創建一番事業的雄心。
新總統上台後，杜邦派他的法律顧問喬治去遊說總統。他說：“總統先生，不遠的將來，歐洲一定會發生戰爭，只有杜邦獲得獨家製造火藥的權力，國家和安全才有保障！”總統認為喬治的話不無道理，於是下令舉行聽證會，他打算聽聽各方面的意見。
聽證會上，杜邦大膽發言，他說：不遠的將來，歐洲一定會發生戰爭，在非常時期，由杜邦公司對火藥製造業進行獨霸，對於美國的安全保障，有百利而無一害。
參加聽證會的陸海軍司令、政府各部首腦和各大學教授聽了杜邦的發言后，一致認同杜邦的觀點。總統最後裁決：杜邦公司改組成三家公司。其實這是掩人耳目的做法，這樣做，既免於違反“夏曼壟斷禁止法”，又保護了杜邦公司。杜邦公司一分為三，實權仍牢牢握在杜邦堂兄弟手裡。
果然不出皮埃爾預料。不久，歐洲爆發了第一次世界大戰。杜邦公司的火藥供不應求。為了擴大生產規模，杜邦向華爾街大闊佬摩根貸款1 400萬美元。貸款之前，杜邦反覆琢磨過，年息是6％，而且要拿公司股票做抵押；到時候如果還不起，公司就要落入摩根的掌握之中了。但他大膽地分析，美國遲早會介入歐洲戰爭，對火藥的需求將猛增，到那時，杜邦公司將攫取巨大的利潤。杜邦用貸來的巨款，創辦了5個火藥工廠，其中田納西州的工廠是世界上最大的無煙火藥工廠。
1917年4月，美國對德宣戰，加入了正進行得如火如荼的戰爭。政府對軍用物資的採購數量劇增，其中當然首推烈性炸藥。1917年，杜邦公司的火藥產量比1914年增加了54倍。在整個戰爭期間，杜邦公司提供了協約國所用炸藥的40％。除了火藥，杜邦公司還為協約國生產毒氣、爆炸裝置、煙幕筒等。與此同時，杜邦公司還提供了國內非軍事性工程所用炸藥的一半。
杜邦的預見太準確了。第一次世界大戰期間，協約國方使用的火藥，將近一半是由杜邦公司供應的。戰爭給杜邦家族帶來滾滾財源，他們在戰爭中國共產黨撈進10多億美元的毛利，獲得的純利潤達幾億美元。其中，每年納稅後的凈收入達幾百萬美元。杜邦家族因此被詛咒為“戰爭販子”，然而杜邦公司也因此從戰前的一個三流上市公司躍居美國最大的企業集團。至此，龐大的杜邦帝國已經成形了。
同時在第一次世界大戰的推動下，美國的大老闆們趁機大發戰爭財。由於美國保持中立，因而交戰雙方，都向美國各企業訂貨。除了火藥，參戰各國還大量採購軍用汽車和卡車；美國國內汽車需求量也直線上升。由於迅猛地擴充發展，造成了美國通用汽車公司資金短缺，職員的薪水都發不出來了。老闆杜朗向銀行貸款，但華爾街各銀行受摩根商行控制，沒有它的指示，誰也不敢輕易貸款給杜朗。通用公司快要走投無路了。
1917年4月6日，美國對德國宣戰。美國政府將鋼鐵列入戰爭物資範圍，規定對鋼鐵徵收戰爭特別稅。製造汽車離不了鋼鐵，美國通用汽車公司更是雪上加霜，股票狂跌。杜邦看準了時機，一下子買進了2500萬美元的美國通用汽車公司股票。杜朗只好把美國通用汽車公司董事長的寶座，拱手讓給了杜邦。杜邦握有美國通用汽車公司23％的股票。至此杜邦的事業又上了一個新的台階。
一個真正的企業家和領導者，或者說是管理者，不僅要有經營管理的才能，更需要有膽量。在日趨激烈的商業競爭中，如果沒有一定的勇氣和膽量，即使作出比較切合實際的預見，也不能很快地發展下去。正如杜邦第6任總裁皮埃爾所言：“即使看到前面的東西，如果不敢邁出去，也會得不到。”的確，皮埃爾·杜邦正是憑藉自己膽量利用戰爭取得了商業上的勝利，創造了歷史的奇迹。