從前有一個很漂亮的水晶王國，在那裡人們每天都快快樂樂地生活着。
突然，國王得了一種怪病。國王的三個兒子叫來宮裡所有的御醫，又請來了水晶國里東南西北的醫生，可每次都沒有結果。直到出現了活命水，國王才得救。事情經過是這樣的。
有一天，國王在花園裡欣賞五彩繽紛的花兒，突然四肢無力，倒在了地上。經過花園的一個大臣，看見倒在了地上的國王，便大聲叫到：“快來人啊，國王陛下暈倒了！”然後來了幾個士兵，把國王扶到了宮殿里。過了一個月，國王的病越來越重了。
國王在遠處的三個兒子連夜趕回了王宮，三個兒子請了許多御醫來看國王得了什麼病，但御醫都搖搖頭。直到有人說有一種叫活命水的泉水可以救國王。
大家知道了有這種神奇的泉水后，三個王子同時去找活命水，三個兒子走的路都不同，但都到過同一個地方。
大兒子首先到了城裡，詢問了很多戶人家。雖然人們都聽說過這種神奇的泉水，但都不知道泉水在哪兒。走着走着，大兒子來到了一個樹蔭下，樹下坐着一位老奶奶。老奶奶用微弱的聲音對大兒子說：“我很渴，這裡有泉水，但我夠不到，你能不能幫我用這個杯子舀點水啊？”但大兒子不但不幫老奶奶舀水，還大聲罵到：“舀不到就別喝！”話音剛落，大兒子就被關在了一個峽谷的籠子里了。原來老奶奶是看守活命水的神。
二兒子來到了樹蔭下后，也不舀水給這個變成老奶奶的神，也罵了神，一瞬間，二兒子和大兒子關在了一起。
三兒子來了，他用關心的語氣對老奶奶說：“我這就幫您舀水。”
在舀水的時候，老奶奶一下子變成了神，三兒子轉身要給老奶奶泉水時，看到變成神的老奶奶嚇壞了。神對三兒子說：“我一直在找你這種愛幫助人的人，你手上的杯子里裝的就是活命水，你快拿它去救人吧。另外，你的兩個哥哥不懂禮貌，我要留下他們，一個星期後，再還給你們。”三兒子高興地說：“謝謝！”
回到王宮后，三兒子把泉水給國王喝下，一瞬間，國王的病就好了。國王準備把王位讓給三兒子。就這樣，國王每天和三兒子說說笑笑，三兒子一直都很孝順國王。從此，他們又過上了幸福快樂的生活了。