自由競爭的社會給人最大的考驗是生存問題。90后，甚至80后不知道中國曾經有計劃經濟，更不了解計劃經濟的運行模式。那時候，物資比較貧乏，但是人的生活很穩定，你可以花很少的錢就能保證你的吃飯無憂、住房無憂；只要你不犯錯誤，你不會擔心自己會沒有工作，會吃不上飯穿不上衣。
然而，現在不行。不管你過去曾經怎麼樣，具有什麼樣的專業和學歷，胸懷什麼樣的抱負，當你面臨市場和社會的時候，其實你一無所有，一切都缺乏保障。沒有單位可以給你提供“鐵飯碗”、“金飯碗”，要獲得機會，必須憑你能夠給資本賺錢贏利的本領。因此，你必須學會首先考慮吃飯穿衣、養家糊口這些最基本的生存問題。
父母花錢讓你讀書，學校給了你進入社會最基礎的專業知識。但這些在你走出校園的時候，有可能一無是處。甚至就是為了工作，你都會疲於奔命。因此，你可以休整你疲憊的身體，但不能停止思考，不斷地轉變和適應。你得隨時為你的生存不斷的謀划。否則，你隨時可能無功而返，一切歸零。
有了對自己的系統的謀划和應對，你才不會喪失生活的主動。因此，你不必埋怨社會的不公，沒有人會關注你的怨聲載道；也不必對別人說三道四，指手畫腳，因為每個人都面臨著同樣的生存挑戰。你要學會承受，承受失敗的打擊，學會從失敗中爬起來。停留在對失敗的哀痛中怨天尤人沒有用，躺倒在失敗的腳下心灰意懶更沒有用。即使你滿腹委屈，滿口道理，沒有人會停下來聽你的傾訴，療你的創傷；沒有人會為你施捨，為你添柴送米；也沒有人無條件地順應你、適應你、滿足你，不能適應這個社會和環境，遭淘汰的一定是你自己。
如果你倒下去，沒有人會拉你起來。不要企求別人對你施捨的義務，你也沒有權利要求別人這樣做，包括父母，包括兄弟。一切都只能靠自己，把自己的生存希望寄托在別人身上，你只有挨餓的份，即使你有再多的委屈，倒下去爬不起來，甚至死了，也無人問津。
因此，生存的本領來自於兩點：一是要有強烈的自我謀生，百折不屈的生存意志；二是要善於適應和轉變。