畢業等於失業，三個中專生找工作碰了不少門釘，受盡了白眼。在別人的冷嘲熱諷中，他們心灰意冷，決定落草為寇，還結拜為兄弟，說有難同當有福同享。誰當大哥大呢？三人爭持不下，各不相讓。後來，當中有人提議：“咱仨兄弟今天就牛刀小試去獨干，誰的收穫大誰就當大哥！”其他二人也沒有異議。
身先士卒的是陶仁賢，他長得五大四粗，兩眉上翹，眼睛鼓圓，眼一瞪十足是對牛眼核。陶仁賢只要把臉一板，臉上就透着一股殺氣，他天生就有一副當賊的模樣。陶仁賢向一個女人靠近，女人驚慌地盯着他，把手袋緊緊地抱在懷裡，還沒等他靠近，女人拔腿就跑。陶仁賢屢試屢敗，幾乎目標都是一見了他就跑開。陶仁賢心裡發毛：難道俺額頭上刻着“賊”字？他跑進一家公廁照了照鏡子，沒在額頭上找到那個“賊”字。他打道回府找兄弟們訴苦，仨兄弟仔細一分析找出失敗的癥結所在：陶仁賢板著臉一副凶神惡煞的模樣與額頭上刻着個“賊”字有異曲同工之“妙”，不把人家嚇跑才怪。
第二個要出場的是刁敏，他吸取了陶仁賢碰壁的教訓，決定用一副笑臉示人，可是他的笑很假，咋一看有點兒玩世不恭的味兒。刁敏到街上后，神不知鬼不覺地吊在一單身女子背後到了一個衚衕，湊近女子齜着牙說：“靚妹，哥哥想向你借……”女子用手護着胸部大呼：“快來人，有人要耍流氓！”她這一喊，也不知從那裡冒出兩個小夥子要英雄救美，二話沒說，上來就讓刁敏吃了一頓拳腳。兩個小夥子怕上派出所費時，教訓了刁敏一頓就把他放了。刁敏回來了，陶仁賢一見他嘴角淌着血就幸災落禍：“小刁，你比我輸得慘，你只能當我老弟。”仨兄弟又聚在一起總結經驗：要是女事主喊“搶劫”，旁人都會明哲保身充耳不聞；要是女事主喊“耍流氓”，說不準會有情竇初開的男子挺身而出英雄救美，刁敏失敗的原因是他的臉部表情和說話太輕佻了。
前事不忘，後事之師。賴彼苟出發前重複提醒自己：表情要平易近人，說話要彬彬有禮。賴彼苟也找了個單身女人下手，女人看起來有三十多歲。賴彼苟跟了上去，亮出匕首，卻很有禮貌地說：“阿姨，讓我幫你提手袋怎樣？”女人一聽，花容變色，掄起手中的皮手袋，劈頭蓋腦就是一頓亂砸，一邊砸，一邊還歇斯底里地喊：“你叫我阿姨，我有這麼老嗎……”賴彼苟猝不及防，只好抱頭鼠躥。這回不用總結，賴彼苟也明白：稱呼上年齡的女人不能叫阿姨，最好叫靚女，否則會弄得很慘的。
那晚，三人商議決定：數陶仁賢最有本事——沒有挨打，理應當大哥；賴彼苟最丟臉——給女人揍了，只能當小弟；受了重傷的刁敏順理成章就當了二哥。他們滴血為盟時發誓：從此金盆洗手，不再當賊了。因為他們發現：賊這東東難當啊，自己根本不是當賊的料子。