福德森是這個富人區里著名的醫生，每當這些有錢人家裡出現解決不了的問題，便會打電話給他，要他出診，當然，他的診費也相當高昂，不是一般人能出得起的。
這天，摩爾莊園打來電話，說迪爾娜夫人不幸摔傷，現在正昏迷不醒，要他趕緊去。福德森不敢耽誤，撂下電話，便趕了過去。
迪爾娜家是當地的名門望族，可人丁不旺。現在只剩下老夫人孀居在家。她膝下無子，和侄女米莉住在一起。她雖年近70，但身體硬朗，耳不聾眼不花。米莉小姐屬於那種現代女性，嗜好讀書，懂的東西很多。迪爾娜夫人還有個外甥，叫亞特，但沒有與她住在一起。老夫人摔傷時，他不在鎮上，出事第二天他才趕回來。
前天傍晚，一個僕人發現老夫人不省人事地倒在池塘邊，顯然是從四五米高的塘堤上摔下來的。哈森大夫是迪爾娜家的私人醫生，他立刻趕去醫治，但兩天過去了，老夫人依舊昏迷不醒。他生怕她還有內傷，便打電話向福德森求助。
福德森問：“現在有人看護迪爾娜夫人嗎 ”
哈森大夫清清嗓子，“晚上一個護士守夜，白天老夫人在昏迷中說過話，她聽上去像是說‘推倒’這個詞。”
福德森身子一震，說：“事情複雜了。我必須馬上看看老夫人的病情。”
他們被僕人領進客廳，老夫人的侄子亞特等在那裡。
“請稍候，先喝杯茶。我已差人喊米莉小姐，現在她是這座莊園的主人。”
一個女僕端茶進來，後面跟着一隻波斯貓。這是只血統很高貴的貓，毛色光亮，雍容富態。它走到客廳中間，用它那金黃色的眼睛掃視着眾人。
亞特笑着說：“它可是我姨媽的寵物。”
女僕人從奶瓶里倒出一碟牛奶放在地上。貓踱到碟子旁，對着牛奶嗅了嗅，甩了甩頭，轉身走到一邊。
女僕搖搖頭：“這兩天，老夫人牛奶喝得少，都留給它喝。可是它對牛奶碰也不碰，也許它是為主人難過呢。這隻貓真通人性。”
不久，米莉小姐過來，領眾人走進老夫人的卧室。
迪爾娜夫人呼吸極不均勻，面色慘白，額頭有碰撞留下的瘀血印跡。福德森把手放在她的額上，額頭是冰涼的。他有點納悶，一般摔傷病人是要發燒的。他抬頭問旁邊的護士：“老夫人的情況怎樣 ”
“迪爾娜太太一直昏迷不醒，變化不大。”
“那第一天晚上呢 ”
護士小聲說道：“第一晚她很不安靜，似乎要說什麼。後來她終於吐出幾個字，我不能肯定她是否在說胡話。昨晚我看她情況不錯，現在卻變得更糟了。”
哈森大夫在旁邊訓斥護士：“這種嚴重摔傷總是時好時壞的。”說完，他走到窗口朝外面東張西望。
福德森輕聲問那護士：“你們給夫人都吃些什麼 ”
護士也悄聲說：“從昨天起，每隔4小時給她喝一點牛奶。”
“她喝了沒有 ”
“她第一次喝了一點。昨天晚上她就沒好好喝，有兩次好像要嘔吐。”
福德森又俯身去注視老夫人的臉，她臉上有一種奇怪的痛苦表情。他翻開她的一隻眼皮，發現瞳孔有些擴大。福德森吩咐護土：“從現在起千萬不要給她吃任何東西，記住，你對這一點必須負責。”
福德森拉着哈森大夫走出來。他看見隔壁的米莉小姐書房的門開着，便走了進去。這裡除了那一排排書架外，沒有別的陳設，只有一大瓶鮮花擺在書桌上。
“先生，我姑媽的病情怎麼樣 ”
“病情嚴重，我希望能再增添一個護士。”
米莉一聽，生氣地瞪了他一眼，說：“你這是什麼意思 難道我不能照顧我的姑媽嗎 ”
“別激動!我只是認為你姑媽病情非常嚴重，需要加強護理。”
米莉臉色發白，似乎很擔心地說：“真的那麼嚴重嗎？”
福德林突然想起什麼，又折回到老夫人的房間。
不久，他來到那間為他準備的客房，從紙袋裡拿出老夫人床頭柜上的那隻茶杯。把茶杯放在燈光下仔細察看，杯子底部幾粒極小的綠色顆粒引起了他的注意。他呷了一小口瓷壺中的牛奶，含在嘴裡品味着。
哈森大夫不放心迪爾娜夫人的病，生怕出現意外自己擔不起責任，便留福德森住下：“有你在這裡，我放心些。”亞特和米莉小姐看上去不是很歡迎，但礙於情面，沒說什麼。福德森是個喜歡驚險刺激的人，他發現摩爾莊園里有種怪怪的氣氛，他想把他搞明白，也就順水推舟地住下了。
第二天早上，他走進老夫人的卧室，他看見迪爾娜夫人臉色仍很蒼白，但呼吸已平穩多了。那個護士已經由夜班改為白班，夜班由新來的護士擔任。福德森誇獎了她一句，便離開卧室。
經過米莉小姐書房門口，見門開着，他走了進去，反身把門關上。他用探尋的目光四下掃視着。屋裡和昨天一樣，沒有什麼變化。突然，他的目光停在一盆鮮花上，這是一盆盛開的達宛花，書桌上堆着一摞書。攤開放在桌面上的一本羊皮面書引起了他的注意。他翻看了一下，這本名叫《古代民族習俗》的書，攤開的這一頁的小標題是“無生命之物的怨恨和友善”，中間一段文字被人劃上紅線“達宛花叢下安然入睡的人將被這致命的毒劍所擊中，因為花的汁液足以使人送命……”福德森似乎明白了。這時，他聽到有人上樓的腳步聲，趕緊把書按原樣放好，轉身向門外走去。在走廊的拐角處，他向後瞟了一眼，米莉小姐正在推開書房的門。
他出了別墅，沿着花園邊的一條小渠，來到那池塘前。這個池塘有半個足球場大小，四周的圍堤足有四五米高，護坡由石頭砌成，堤頂有兩三米寬，靠外的斜坡上長滿了一人多深的茅草。因此，如果有人藏在茅草里，把堤頂上的走路人推下去，是相當容易的。
到了下午，福德森又上樓去看了看迪爾娜夫人。看樣子她的情況穩定多了，蒼白的臉上也有了點血色。那個護士告訴他，剛才老夫人又說話了。
吃晚餐時，米莉和哈森都來到餐室。飯後上咖啡時，福德森掃視了一下大家：“趁你們都在這兒，我想談一談老夫人的情況。也許你們還不大清楚。老夫人在昏迷中前後兩次說過話，每次她都提到有人推她。今天下午她更是清清楚楚地說‘是誰推我 ’因此，現在可以肯定她不是失足摔下池塘，而是被人推下去的。”
“推下去的 ”米莉小姐驚叫起來。
“不僅如此，而且還有人對她下了毒。”
“啊，上帝！”亞特也叫了起來。
福德森解釋道：“她喝的牛奶裡面含有超量的達宛花鹼，我化驗過了。”
亞特說：“我可沒聽說過這個名詞。”
福德森向他解釋了達宛花的事。
米莉小姐臉色蒼白地說：“今天上午肯定是你闖進我的書房，看到那本書了 ”
福德森正顏厲色地說：“是的，我今天上午去過你的書房，但也去過花園，去過池塘。我已經查清了事情真相。好了，現在我要回我的房間去，就此案寫一個報告送交警察。這就是我要你們留下來聽我講的原因。你們都該知道自己的處境了吧 ”
亞特試探性地問：“這麼說你已經有了懷疑對象了 你應該告訴我們——”
福德森打斷他的話：“我應該幹什麼我自己知道。”他站起來走出餐廳。
回到自己的客房，他坐在窗口的寫字桌前，攤開一張紙伏案疾書。然而，他每寫幾行就停下筆來，側耳傾聽窗外的動靜。
突然，福德森手中的筆驀地停住了，他聽到花園中有一種極細微的聲音，一種踩在鬆軟落葉上發出的聲音正悄悄地接近窗口。他輕輕伸手將桌上的墨水瓶抓到手裡。他仔細分辨着這響動的方位。響聲陡然停止了。他猛地抬頭，藉著室內射出的光線，他看到灌木叢的間隙處有一個黑影。他以極快的速度把墨水瓶向那黑影擲去，同時一閃身躲開了窗口。幾乎就在同一時刻，窗外一聲槍響，室內牆上的大鏡框被擊得粉碎。緊接着，窗外又是一槍，他聽見一聲儼然是重物倒地的聲響。
剎那問，莊園里一片混亂，樓上樓下響起了紛亂的腳步聲。來到他卧室的窗外，只見兩個女僕正扶着米莉小姐，地上有一個人仰面躺着，哈森大夫俯身在他身旁。
哈森大夫抬起頭來說：“亞特死了，他打中了自己的心臟。但他身上濕乎乎的卻不是血。”
福德森解釋道：“這是他打的第二槍，第一槍是衝著我打的，我本想把墨水潑在他頭上，留下點記號，可誰知他竟走上了絕路。”
“可是他為什麼這樣 為什麼這樣 ”
“為什麼 你先看看他的手槍吧。”
哈森大夫從死者手裡拿下槍，對着燈光一看，驚呆了：“怎麼，這是……我的槍。兩個月前鎮上強盜作案，老夫人害怕，就叫我把手槍借給了米莉小姐，槍上面還有我的名字哩!那他為什麼要對您開槍呢 ”
“如果我被打死了，而窗外地上扔着一把你借給米莉小姐的手槍，那米莉小姐能洗得清嗎 亞特這一手可謂一箭雙鵰，他一槍打死了我這個投毒案的知情人，又可以把殺人罪名加在米莉頭上。”
米莉小姐微弱而顫抖地說：“他為什麼要幹這種事 ”
“就是為了不讓你繼承這座莊園。他為此精心布置了這個陰謀，趁你在池塘附近散步時，他把你的姑媽推下池塘。如果她跌死了，你就成了最大的嫌疑犯，就可能被判死刑。因為，僅僅迪爾娜夫人死了，他還不能繼承遺產，只有把你這個第一繼承人置於死地，他作為第二繼承人才能成為惟一的財產繼承者。”
哈森大夫插話道：“可當時亞特並沒有在現場啊 ”
“只要有一輛汽車，他就很容易地造成他不在現場的假象。但是，第二天亞特趕到時，看到迪爾娜夫人並沒有摔死，他怕她說出不利於他的話，於是就在牛奶里下了達宛花毒劑。他這一招真夠陰險。如果牛奶的毒不被人發現，那迪爾娜夫人就死定了，而米莉小姐就是把她推下池塘摔死的兇手。如果牛奶里的毒藥被人發現，那下毒的也是米莉小姐，因為牛奶是她準備的，那本有關達宛花是毒劑的書也在她書房裡。”
“你是怎麼發現有人投毒的 難道你原先也認為是我乾的嗎 ”米莉小姐問。
“識破投毒陰謀，還多虧那隻波斯貓，是貓拒絕喝牛奶的事提醒了我。一般來說，貓不會像狗那樣通人性，它接連兩天不喝牛奶必定是嗅到牛奶里有什麼怪味。我開始時對所有人都表示懷疑，然而，當我在你書房中發現那盆達宛花，又在你桌上發現了本書後，我就斷定不是你乾的了。因為真正的罪犯沒有這樣愚蠢，亞特這一招做得太過分了，反而暴露了自己。”
“是呀，我當時也感到奇怪，桌上怎麼有那本書的。”米莉小姐長嘆一口氣，“啊，這一切真可怕！”
福德森笑笑：“亞特機關算盡，暴露了自己，走上了絕路，這也是他咎由自取。”
一星期後，迪爾娜夫人完全康復，她讓人送給福德森一筆可觀的傭金，告訴他：“如果您高興，摩爾莊園永遠向您敞開大門，我們一家人都等待着您的到來。”（摘自《絕對懸念檔案》）
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