北宋真宗年間，這天朝堂已畢，寇準剛走出金鑾殿，就見一個太監跑了過來低聲說道：“寇大人，萬歲有請。”說完，把寇準引入後宮。
果然，真宗連龍袍都沒脫。寇準慌忙跪拜。真宗點了點頭說道：“愛卿不必拘禮，賜座。”見寇準落痤后才接著說：“把愛卿找來，是有事相問。今我大宋四海昇平，百姓樂業，故幾日前有人上書請朕封禪泰山。朕想聽聽愛卿是何意思。”
寇準聽完就愣住了，想了想說道：“萬歲，自古封禪應先有天書降世，不知可有天書出世？”真宗驚喜地看了眼寇準說道：“天書能否降世，要靠愛卿與朕共勉了。”說完，又同寇準說了會閑話后，叫人拿來一壇酒說：“朕今日高興，這壇御酒就賜給愛卿，回去后一定要好好品品。”寇準慌忙謝恩。
回到府後，寇準望着這壇御酒就發起了呆。封禪，用現代的話來說，就是皇帝顯擺自己功德的“形象工程”。歷史上只有秦始皇，唐太宗等不多的帝王搞過，動用的人力、物力，都算不過來。按理說，這樣的大事應找當朝首輔宰相王欽若商量才對，可萬歲找我一個要卸任的樞密院學士幹什麼？還給了我一壇酒讓“好好品品”。是了，突然寇準心裡一翻個，明白了過來！
當年宋太祖趙匡胤當了皇帝后，一天把大將石守信等人叫到一起，一邊喝酒一邊勸這些位道：“都別當官了，給你們大筆銀子，大片田宅回家好好享受人生該多好。”就這樣，趙匡胤演義出了歷史上有名的“杯酒釋兵權”。寇準想到此，嘆了口氣心說，看來萬歲怕我阻攔此事，賜酒警示我。可現在遼兵虎視眈眈，隨時都會南下。國家哪有底氣搞封禪？寇準皺着眉想了半天，也不知如何是好。
就這樣兩天過去了，這天晚上，寇準突然帶着許多禮物來到了王欽若的府內。王欽若見到寇準後有些傻了，說道：“寇大人這是……”說完，指了指那些禮物。
寇準連忙說道：“在王大人面前，我就直說了。還有一個月，下官樞密院學士的任期就要到了，如今‘同中書門下平章事’（副宰相職位）一職空缺，因此……”
“寇大人，你說什麼？將、相等要職也是可以拿禮物來換嗎？再說如此高官，我如何幫得上？”寇準還沒說完，王欽若就嘴一咧，白話了起來。寇準慌忙站起身說道：“大人過謙。滿朝文武誰人不知王大人豪爽、仗義，因而才能成為百官之首。再者言，即便王大人辦不成這事，難道我連看看王大人都不可以嗎？大人不會連這點面子都不給下官吧。”
王欽若聽完，看了看寇準又看了看那些禮物，突然眼一亮說道：“既然如此，那我就留下這壇酒吧。其他的寇大人都拿回。”寇準不幹，又說了半天，但王欽若死活不要。無奈之下寇準只得把東西拿走。轉過天，又來送，再次被拒絕。寇準不死心，接着送。直到第九次，王欽若才收下了禮物說道：“寇大人，你的事別急，容我找個機會對萬歲說。”寇準連忙回道：“一切仰仗王大人。”說完，又說了幾句后，便躬身告辭了。
王欽若眼望着寇準的背影，嘿嘿笑了起來。原來，要是別人送禮王欽若早就收了，但寇準是有名的清官，他突然來送禮，這放誰頭上也都要好好掂量掂量。因此第一次，他只象徵性的收了壇酒。但寇準卻沒完沒了的來送。尤其是這次，寇準都急了，那樣子還要下跪磕頭。王欽若這才放下心，收下了禮。而心裡卻這個樂，鬧了半天寇準一直是在沽名釣譽裝清高。如今看機會來了，才露出了本來面目。行，寇準這小子，已經是“高層次”的老奸巨滑了。
就這樣，王欽若幾天後就在真宗面前，推薦寇準為副宰相。誰料真宗奇怪地看了眼王欽若說道：“王愛卿，此事再議吧。”王欽若有些傻眼，眼一轉好像明白了什麼似的接著說道：“萬歲，臣與寇準雖素有不合，但為國舉賢，就應把私人恩怨放在一邊，所謂舉賢不避親，不避仇，唯才是舉。寇準堪為棟樑，請萬歲明察。”真宗聽后感動壞了，拉住王欽若的手說道：“王愛卿有如此胸襟，真是國家之幸。但此事——還是再議吧。”
這下王欽若可真傻了，原來只要他張口，真宗幾乎沒有不答應的。可今天怎麼回事？眼見真宗不理這事，王欽若也不敢再說。回到府後，就把寇準叫了過來，把情況說了一遍后說道：“寇大人，我猜可能你原來太清高了，裝得過頭了。在萬歲眼裡成了不通人情的怪物，須知‘水至清則無魚’，看來這事難辦了。”
寇準一聽連忙叫道：“王大人可一定要想想辦法。”說完幾乎要哭。王欽若歪着腦袋想了想說道：“這樣吧，我讓人蔘你行賄買官……”王欽若剛說到這裡，寇準嚇得臉都白了，喊道：“別，別！王大人你這不是害我嘛。”誰料，王欽若卻笑了起來說道：“嚷嚷啥？聽我說完，參你行賄買官是個幌子，實際上你沒有，只不過是聽說我推薦你當宰相後來感謝我，你只給了我，給了我……”
“給了大人一壇酒！”寇準如夢方醒地叫道，“一壇酒算什麼行賄？下官與大人水酒一壇泯恩仇。”
“對，是這樣，如此萬歲知道后定會非常高興，也明白了大人並非是不近人情之人，我再去推薦就好辦了。”王欽若得意地接了話。
果然，兩天後的早朝上，有人蔘劾寇準到王欽若府里去行賄買官。不但真宗，所有的人都瞪了眼，寇準行賄買官？可能嗎？
寇準慌忙出班奏道：“稟萬歲，兩日前臣是曾到過王大人府中，但並未行賄買官！”王欽若也走出班奏道：“萬歲，寇準到我府，是聽說臣曾推薦他出任‘同中書門下平章事’之事後，特來感謝。行賄買官絕無此事。要說行賄，我也只收了一壇酒而已。”
寇準連忙接話道：“是這樣，王大人不計前嫌，胸襟廣闊，臣深為佩服。故帶去一壇酒，意思是和王大人從此後把酒言和，不再爭鬥，共興我大宋。如今那壇酒就在王大人府中，還未開封。臣乞求萬歲下旨，把酒拿來，當堂看看臣是否行賄，以洗脫王大人和臣的罪名。”真宗聽完面露喜色，說道：“好，如此甚好！來人，去把酒取來。”
不一刻，那壇酒被抱上朝堂。寇準接了過來，打開泥封后說道：“萬歲，臣要當堂向王大人敬酒，以謝王大人舉薦之恩。”說完，就把酒罈倒了過來，耳邊就聽一陣陣清脆的響聲！人們瞪眼看去，頓時都呆住了。倒出的哪裡是酒，居然是幾粒價值連城的珠寶！
王欽若嚇得呆若木雞。寇準也驚得磕磕巴巴地說道：“這，這，這怎麼回事？”說完慌亂地看了眼王欽若，突然想起什麼似的叫道：“王大人，拿錯了，不是這壇酒！”王欽若一激靈，連忙說道：“是拿錯了，不是這壇酒。這壇酒是，這壇酒……”
此刻，王欽若覺得天都要塌了，這壇酒怎麼回事？怎麼解釋？這可怎麼辦。王欽若的汗就下來了。
就這時，寇準突然又叫了起來：“王大人，你忘啦，這壇酒不是萬歲賜給你的嗎？那天你還對下官說過這事呢。”
王欽若一聽，差點沒趴下，心說：寇準你怎麼連胡說都不會。萬歲給我的？當皇帝的給臣子一壇酒，卻不告訴臣子酒罈里有珠寶，偷偷地給。這皇上不正常？這不是天下奇談嘛。
誰料，真宗突然發話道：“是啊，王愛卿看來你真忙糊塗了。那天朕不是告訴過你，這酒罈里有珠寶。朕還說，讓你……讓你派人送到邊關，賞給邊關上的將士們，以鼓士氣嗎？”
這回，王欽若可真暈死了。但皇上都這麼說了，自己再不順桿爬還等什麼？於是連忙誇張的一拍腦門叫道：“臣死罪死罪，是有這事。萬歲還說，還說之所以這麼做，是為了給將士們一個驚喜！”
真宗咧嘴笑了。這一笑，比哭好看不了多少，說道：“是這樣。愛卿公務繁忙，這事就不怪罪你了。這樣吧，就讓寇準去趟邊關把這事辦了。”說到這裡又氣又急，又無可奈何地瞪着寇準接著說：“寇準，你聽到沒有，給朕到邊關去，把這事辦了。”說完，站起身一甩袖子說道：“散朝！”回到後宮后，真宗氣得連自己的形象都不要了，跳着腳開始大罵寇準！鬧了半天，這壇酒正是他那天賜給寇準的，而裡面的珠寶也是他放的。
原來，自從真宗下決心搞封禪后，就動起了腦子。真宗清楚着呢，若要封禪必須先有“天書降世”。而所謂天書降世，滿朝文武都知道其實就是忽悠人玩，因此必須找個人品正，威望高，能壓住台的人來造假。想來想去，就只有寇準最合適。於是那天留下寇準試探。結果寇準問了一句“不知可有天書出世”。這一句真宗誤會了，以為寇準猜出了自己的心思答應了，高興得連忙把裝滿珠寶的御酒賜給了寇準，其實就是給寇準送禮，讓寇準找個時機，假造“天書降世”。寇準回家后，一開始沒明白怎麼回事，但已打定決心阻攔這事。當晚他想喝兩口，打開后一倒，結果倒出了珠寶。這下寇準恍然大悟，原來萬歲讓我“好好品品”是這個意思。苦思了兩天，想出了這條計策。先以送禮求官為掩護，把這壇酒送給了王欽若。
王欽若哪知這些，還以為寇準實際上跟自己是同一戰壕里的同志，推薦寇準任副宰相。而真宗正等着寇準假造天書降世，這事沒辦，他怎會同意？就這樣，王欽若又自作聰明，想出了這麼一招。其實，即便王欽若想不出辦法，寇準也會想辦法，把酒帶到朝堂上，就是要當堂讓真宗啞巴吃黃連。自然，事情鬧到這種地步，“封禪”這事也就不了了之。
幾天後，寇準去了邊關，接着又被貶為了地方官。直到一年後遼兵大舉進犯，才被真宗急忙請回。寇準力排眾議，促使真宗御駕親征打敗了遼兵，迫使遼國簽定了“澶淵之盟”。直到這時，真宗才長出一口氣，感激地對寇準說道：“此次宋遼休兵，愛卿勞苦功高。”寇準微微一笑回道：“謝萬歲。不過，臣以為阻止萬歲封禪，才是臣的真正功勞。不然到那時國庫空虛、民怨沸騰，再有強敵來犯，大宋就危險了。”