十月，陽光溫柔地灑在監利縣柳關鄉金雞村的禾壟。天地曠遠，四野金黃。馬王廟兀立於土墩，門扉半掩，滿目滄桑地守望着無邊稻田。
鐵釺猛刺，土墩中空。一眼幽深的黑洞，像一張老兵翕開的嘴唇，無言地吶喊着。
一二八師，王勁哉，日本軍團；硝煙，吶喊，呻吟……往事歷歷，歷史的胸膛豁然開朗。七十年前鮮活的英雄，七十年前悲壯的義舉，此刻，植根於沉香的泥土，沐浴着溫暖的秋陽，綻放為一叢叢金燦燦的野菊花。
我一屁股坐下，且聽秋風的淺唱低吟。
這是一片成長英雄的沃土，這是一方承載傳奇的家園。賀龍、周逸群、段德昌、王勁哉……各路豪傑都曾在此飲馬。
許多年來，我一直認為賀龍、段德昌是戰無不勝的英雄，而王勁哉也和電影里的國民黨將領一樣，是丟盔棄甲的“狗熊”。不是嗎？在家鄉流傳，由於兩個柳關人告密，躲在草垛子里的王勁哉被日本人活捉——在孩童的心中，這似乎和英雄的形象相距甚遠。戴家場兵敗，王勁哉攜妻策馬奔走。其妻不願落入日寇之手，徒增羞辱，趁其不備，掏槍自盡。霸王別姬，多少讓童稚的心感到些許悲壯。
人到中年，隅居鄉野。每每子夜夢回，深憾此生百無一用，無益於家國。遂移情於家鄉歷史，立志整理曾在這片天空風雲激蕩的豪傑和義舉。當目光再次投向王勁哉和他的一二八師時，童年的觀念被徹底顛覆——他和他的將士不是丟盔棄甲的“狗熊”，而是一群熱血精忠的“衛國長城”。
王勁哉原名王步禮，生於1897年，陝西渭南市陽郭鎮人。他自小喜歡舞槍弄棒，勇猛膽大。當地坡陡溝深，常有野狼出沒。爺爺常提醒他“小心被狼叼走！”他總是頂嘴“看是狼吃我，還是我吃狼。”有一次，他用鐵夾子夾住狼，竟砍下狼腿，邊啃邊說：“怎麼還是臭的？”氣得他爺爺跺腳說：“老王家怎麼出了你這個妖怪！”
我一直認為：文人偏於軟弱，武夫失於粗魯。可不管文人、武夫，一旦心存家國，胸懷天下，便會脫胎換骨，堪為國器。
少年時，王勁哉進入西北陸軍講武堂學習。1925年，他追隨孫中山先生，加入于右任的陝西靖國軍，任連長。1932年，17師師長孫蔚如部攻打定西城時，王勁哉搭雲梯攻城，口叼大刀，三上三下，敵匪棄城逃走。旅長趙壽山贊他：“像老虎一樣”。從此，“王老虎”的威名，響徹秦隴大地。
1935年，王勁哉被提升為旅長，駐防陝北富縣、甘泉。其間，西北軍、東北軍與紅軍關係改善，言和休戰。周恩來、李克農等紅軍領導人曾稱讚王勁哉旅長為紅軍的“好朋友”。
1936年，“西安事變”爆發。王勁哉力主殺蔣。後來，西北軍四分五裂，他對將士們說：“朱毛紅軍窮得響丁當，可人家不打內戰。中國人該有這個腦子。褲襠裡帶把的都跟老子去打日本去！”於是，王勁哉率領自己的部隊，渡過黃河，開赴晉南中條山抗戰最前線。
縱觀王勁哉的一生，可歸納為四件大事：打北洋軍閥，抓捕韓復渠，抗日，投奔延安。其中，猶以“抗日”最為可歌可泣，是其人生濃墨重彩的華章。
在中條山戰區，王勁哉率領49旅將士，和日軍共進行了大小戰役20餘次，其逢戰必身先士卒、赤膊上陣。他們沉重地打擊了日軍，粉碎了日本法西斯進犯陝西關中的美夢。
1938年春天的台兒庄大戰。王勁哉率數千將士，支援台兒庄外圍，阻擊追殺李宗仁部日軍，終使李宗仁將軍安全脫險。在國民軍的抗戰史，此戰役稱之為“曹州解圍戰”。
一系列的驕人戰績，王勁哉得到了一枚特別頒授的紀念“一二八”淞滬抗戰大勳章。他的新編第35師也被改編為中央陸軍128師，成為200個正規師之一，王勁哉任中將師長。隨後，這支部隊立即投入到空前絕後的武漢大會戰中，與侵華日軍展開了浴血奮戰。
1938年秋，武漢失陷。一二八師奉命渡過長江進駐漢川、沔陽地區，王勁哉兼任漢沔地區游擊指揮官，開始了在該地區長達四年的抗戰。其指揮部先後設在仙桃鎮、峰口鎮、戴家場和柳關。
為了抗日需要，這段時期，王勁哉採取了一系列深耕固本，鼓舞士氣，爭取民眾的措施，收效明顯。史料記載，至1940年，監、沔、天、漢三角湖沼地區，所有匪類，均被肅清。人民安居，夜不閉戶，路不拾遺。
為避日軍的空中優勢，一二八師修築了大量的防禦工事和防空洞——柳關馬王廟土墩即是其中之一。這些工事給進犯日軍以沉重打擊，最後旅長古鼎新叛變，將工事地圖送給日軍，這才直接導致了一二八師的覆滅。
兒時的故事裡，王勁哉的人生以兵敗被俘戛然而止。其實不然，他以後的人生同樣充滿傳奇色彩。
王勁哉兵敗被俘后，被押至武漢，后又至南京。在一個電閃雷鳴的夜晚，他奇迹般地翻牆逃出了敵人的魔窟。而以為他犧牲的國民政府，“追封“他為陸軍二級上將，授一級青天白日勳章。
此後，王勁哉又做了一系列的鬥爭，但都以失敗告終，后回到故鄉康坡村隱居。
抗戰勝利后，國民黨政府對王勁哉的態度驟變，胡宗南將其誘至西安，關於大雁塔監獄。1945年冬，胡宗南押解王勁哉去南京。在戶縣登機時，機場狂風大作，飛沙走石，王勁哉趁機逃脫。其北上延安，投奔了中國共產黨。被中共中央任命為陝西自衛縱隊總司令。1948年，王勁哉被批准為中共黨員。1949年，任渭南軍分區副司令員。後任陝西省第一、二屆政協委員、常委。1968年春，王勁哉遭到批鬥，不久病故於西安，終年72歲。
聽說，峰口有一二八師自建的“忠烈第一陵園” ，頹廢衰敗，幾毀於大水。1945年冬，潛江王漢傑冒着蕭蕭寒風，踏着凄凄荒草，遠道而來。其在斷碑殘垣之間倒地長跪，扼腕嘆息，久久不願離去。
咦！相距七十年之遙，竟有如我一般痴的長者。
西風烈烈，殘陽如血，馬王廟孤獨的剪影在曠野綿延……