恆山與五台山脈絡相連同屬太行山脈。拜過五台山，順五台山出山公路北行螺旋而上，翻越海拔3058米的北台最高葉斗峰，坡下就是繁峙縣的砂河鎮。五台山距北嶽恆山所踞的渾源縣大約一百三十公里左右。
泱泱華夏大地，有三山六水一分田之說。要說山，中華國土遍布名山，橫亘大岳，最有名氣的，非五嶽莫屬。追溯是誰封的五嶽，說法迥異，最早當屬舜帝御封，也有的說是秦始皇、漢武帝，還有的說是唐玄宗、宋真宗、明太祖，是誰給予的封號暫且不論，延續至今的歷史已經說明，五嶽在人們的心目中儼然已形成不可撼動的尊崇地位。五嶽所指的是：東嶽泰山，西嶽華山，南嶽衡山，北嶽恆山，中嶽嵩山。歷代皇帝的登臨，佛堂道觀的聳立，信眾居士的香火，文人雅士的詠頌，從不同的方位角度把五嶽諸山推上了比山還要高的高度。一句“五嶽歸來不看山，”精練濃縮的表達了人們對五嶽的信服讚歎。
北嶽恆山在五嶽中最高，主峰玄武峰海拔2017米。明代大旅行家徐霞客在游恆山日記中寫到：“循之抵山下，兩崖壁立，一澗中流，透滹而入，{滹沱河}逼仄如無所向，曲直上下，俱成窈窕，伊闕雙峰，武夷九曲，俱不足以擬之也。”這位遊歷過數不勝數華夏名山大川的千古奇人，對恆山的雄險做出了極高的評價，以致“武夷九曲都不足矣比擬之”，可見恆山峰巒奇偉的面貌。
恆山最奇的地方是懸空寺。
名曰懸空寺，的確寺懸空。它就建在翠屏峰的半山腰，遠看，就像一件絕美的工藝品鑲嵌在山體上，說粘在上面也可以。它小巧玲瓏，飛檐翹立，立柱孤懸，貼崖成畫，美輪美奐，巧奪天工。徐霞客在日記里贊道：“峽愈隘，崖愈高，兩崖之半，層樓高懸，曲榭斜倚，望之如蜃，吐重檐者，懸空寺也。”這個北魏時期的建築，雖歷經一千五百多年風雨，依然飛懸在翠屏山半。
怪不得當年詩仙李白來此觀瞻，竟忘了題詩，只是揮毫寫下了“壯觀”兩個大字，如果留下詩篇，那真得是妙筆生花的千古奇文了。猜想，當年徐霞客來此，大多是聽說了李白的題字，受了他的影響。
據傳，當年建寺是為了鎮住渾河{當地百姓稱金龍河}肆虐的洪水。時期的工匠們繫繩懸身鑿山，在鑿出的窟窿中深插方木，據現代考證，方木插入深達一米五左右，外懸的三分之二木料，用來支撐建造廟宇，現在看上去外掛支撐的立木，只是起烘托作用而已。
懸空寺，閣樓上下相通緊貼山體，迴旋其中腳下凌空，人行其上顫巍巍，眼目眩，驚呼退避者大有人在。這裡供奉的大德先賢在全國的寺廟裡也堪稱絕有，主殿供奉的是，西來釋迦牟尼佛，道教老祖太上老君，儒學鼻祖孔子，三賢一殿，顯示出中華先民對信仰的融合與大度。對面山峰半腰飛字懸空，正中刻着碩大的“和”字，左邊是“禪”字，右邊是“佛”字，簡明扼要的詮釋了三教的釋義，懸空寺隔澗與三個大字遙相呼應渾然天成。
出懸空寺往南穿一隧道，就到了北嶽恆山腳下。
一條柏油路崎嶇盤旋着直達恆山半腰的廣場。大老遠就會看見山體上描紅的“恆宗”兩個大字，字體之大赫然在目，山因字得名，俗稱大字嶺。廣場上的一尊雕塑是張果老倒騎驢的形象。恆山不僅是五嶽之一，還是道教的洞天福地，八仙之一的張果老就是在恆山修道成仙的。廣場東側的山坡上是北嶽玄武廟，這也是步行上山的起點。上恆山的路還算平坦，根據自身的體力可選擇乘索道和步行上山。
沿石階雲徑北上，不遠就是虎風口。這裡左邊懸崖右靠石壁，一株奇特的懸根松就在道中間，據說是唐代古松，它根須外露，緊扎石岩，虯枝迸發，道骨仙風。再往前行就是果老嶺，這裡山勢忒陡，據說張果老只能步行牽驢上山，驢行同樣艱難，在山道上刨登留下了深淺不一的驢蹄印，雖經風化，但耐人尋味的痕迹還能看得出來。
恆山主廟恆宗殿，亦稱“貞元殿，”建在主峰半山懸崖下。殿的大門名崇靈門，門內兩廂是青龍、白虎殿，正中築一百零三級台階，極其陡峭，古人云：“陡立若天梯，登如沿壁行”，膽小的人是不敢攀登向上的，敢下來的人更是廖如晨星。過南天門牌樓直達大殿，殿內供有“北嶽恆山之神”高丈余的神像。順道西行，有白虛觀，馬神殿，接着就到了九天宮。這裡供奉的是“九天玄女”娘娘，恆山道教得道的道長多在此講經說法。
這裡還有神奇的苦甜井，相鄰相近，井水一苦一甜，傳說恆山下通海，甜苦井水是一龍一蟒吐出來的。繼續西北行就到了上主峰的會仙府，聽聽名字，就要到山頂見神仙啦，身體力行者可奮勇登高。下山的時候，可順路參觀北嶽大帝的寢宮，還有富有傳奇色彩的姑嫂捨身崖。當然，主殿的“金雞報曉”石也可以敲擊一下，聽聽像不像金雞報曉的聲音。恆山的松很值得一看，在北方乾旱少雨裸露的山石上，在很少植被的山體上，恆山松頑強的生長，許多松樹就是長在干拉拉的石頭縫裡，而且長得蒼勁挺拔，就像插進山體一樣，令人百思不得其解。