盛夏的一日，從九江乘車，趕往白鹿洞書院。沿途山勢漸高，翠色迎面，涼意頓生。驀地，有山劈地摩天，雄奇挺拔，是為五老峰。
少時，讀李白《望廬山五老峰》詩云：“廬山東南五老峰，青天削出金芙蓉。”今日才見其崢嶸之面目。
沉醉間，車已進入白鹿洞書院的大門。
白鹿洞書院，因地處於低洼的峽谷中，從高處看，殿宇樓閣，若在洞中，加之唐李渤曾養白鹿於此，故名。與嶽麓、雎陽、石鼓並稱“天下四大書院”。
此地“無市井之喧，有泉石之勝”，的確是個讀書悟道、修身養性的好所在。
四周青山環合，古木參天。書院建築古色古香，鱗次櫛比，有禮聖殿、御書閣、朱子祠、明倫堂，雕樑畫棟，飛檐仰空。庭院深深，花木扶疏，濃蔭匝地。另有古牌坊、門樓上的扁額楹聯文采飛揚。碑廊寮舍有眾多的碑文石刻。門前有貫道溪環繞，取意於孟子“吾道一以貫之”之意。溪中有釣磯石、漱石、鹿眠場、流杯池諸勝。
唐貞觀年間，洛陽人李渤，來此構廬讀書。他曾養了一頭白鹿，很通人性，能為主人傳遞書信，購買文房四寶。當地人把它視為神鹿，稱李渤也為白鹿先生。後來，李渤學以至士，為江州刺史。他很是懷念這個地方，公務之餘，來此建樓台，植樹木。至南唐，白鹿洞因得到發跡於廬山的君主李璟的特別關注，使建立在白鹿洞的廬山國學，一時成為當時的文化和學術中心。
南宋淳熙七年，時任南康（星子）知軍的朱熹，來訪書院舊址，只剩斷垣殘壁，掩埋在榛莽荒草中。便多次上奏朝廷，重修書院。后辭官此講學，並制定一整套學規，這便是《朱子白鹿洞教條》。教條寫道，“五倫”要做到“父子有親、君臣有義、夫婦有別、長幼有序、朋友有信”，“為學”應“博學之，審問之，謹思之，明辨之，篤行之”；“修身”應做到“言忠信，行篤敬，懲忿窒欲，遷善改過”；“接物”應做到“己所不欲，勿施於人，行有不得，反求諸己”。朱熹繼承周敦頤、二程，兼采釋、道各家思想，形成了一個龐大的哲學體系。後來還根據儒家經典，精心節選出“四書”（《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》），並刻印發行。這是教育史上的一件大事。“四書”影響深遠，後來成為封建教育的教科書，使儒家思想成為全面控制中國封建社會的思想。
在貫道溪的對岸，有江西從隨唐到宋元到明清的進士榜。中國有十萬進士之說，而江西十占其一。可見江西自古乃文章錦繡之鄉。