對東北男人，現在的評價沒有過去高：20年前一提到東北男人，給人的印象一個是熱情好客，一個是粗獷豪爽；而近年來，多了個粗野的詞兒，甚至某大都市傳出不歡迎東北人的報料。對此，我很感悲哀。改革開放后，原來穩定富庶的東北給弄窮了，曾經是關里人闖關東，往東北跑，現在是東北人闖關內——其中吉黑兩省為多——離開那片黑土地跑到其他地方謀生。也許人窮志短，做了些不入流的事情，但大體上東北人不怎麼干那些小偷小摸的事，估計還是因為性格的原因被當地人不待見了。客觀的說，走到這一步也不是東北人情願的。
東北男人別看長得比南方人高大，但沒有南方人的精細和刻苦，走街串巷回收廢品，擦鞋那樣的事一般不幹，他們更適合粗放式的作業或者在大兵團的產業里發揮主人公精神，這是歷史和地域形成的特點，所以他們的就業渠道相對不是很多。
東北有廣袤而肥沃的大地，過去有許多南方人心目中森林那麼大的工廠，天高地闊的東北風的文化氛圍下自然產生不出奶油小生。東北男子漢的淵源主要有兩大主流：一是土生土長的少數民族，二是闖關東的關里人，有山東的、山西的、河北的等等，也多是北方的。因此東北的男人大多長得粗壯。你在火車上看到那些五大三粗、紫紅面子、能吃能喝、大嗓門的，那是來自東北農村的，代表了旱田多水流少的風貌。東北城市的男人雖未必黑紅，大多仍然繼承了先輩大碗喝酒大塊吃肉的衣缽，普遍能喝一點。到東北人家作客或由他做東，你若不吃好喝好那是肯定沒門，不像在有些地方，虛讓一下，愛吃不吃。
東北男人性情直爽是有的，但打老婆的並不多，這就是他們還具有一份厚道。和厚道的人交，最好別耍小聰明，那樣有點損，因為他們很少有戒備心。但一旦被他們發現被戲耍了，表現出的另一面就是粗暴。混不講理的個別人哪都有，而一般的情況下，凡看到東北男人動粗的，基本是受到了侵犯。
東北男人受侵犯時，別看他暴跳如雷，其實一般有幾句好話就能息事寧人，或對方認錯，或放棄了侵犯退出，事也就完了，他頂多罵兩句，或瞪幾眼。他們一般沒有口若懸河的嘴巴，即使能說也沒那耐性。但如你加大了刺激，動手則是不可避免的。不管打得過打不過，就是一個向前沖。
東北男人討饒的少，和他們戀戰是個錯誤的選擇，不是魚死就是網破。
這看着似乎有點野，但野性不是東北人的本質，因為東北多得是袒露的大地，袒露的大地造就的是人的粗獷和豁達，真正野性的極少，只局限於幾個極小的那些地方歷史上鬧“鬍子”的地區，而且也是極少極少。
別因此以為他們愛好打架，東北男人大多數一生也沒打過幾次架。東北男人的主流還是仁義。有一句話叫“好使”，是東北男人的口頭禪。對戰友對同學對哥們，有什麼事你就直說，好使，就是儘力而為的意思。這種感覺，南方人就缺。