“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。”這首出自於《增廣賢文》的詩句是人盡皆知的用來比喻時間珍貴的名言。然而，對於這句名言到底出自何處還存在着許多爭議。新版《辭源》里“寸陰”的詞條下引用了元朝同恕的《矩庵集》，其中有一《送陳嘉會》詩，詩中所說“盡歡菽水晨昏幕，一寸光陰一寸金。”但後來被證實並不是這句名言的最早出處。通過查詢各方資料，最後在《全唐詩外編》上冊中的《全唐詩補遺》卷十四發現載有王貞白七絕詩《白鹿洞二首》，其中第一首就是《白鹿洞》一詩，詩中便有“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金”的詩句，唐末的王貞白比元代的同恕要早出400多年，顯然這首《白鹿洞》當是“—寸光陰一寸金”的最早出處。
天地有萬古，此身不再得；人生只百年，此日最易過。詩的大意是：天和地是可以萬古常在的，可人是不能再活一次的。人生大概只有一百年，時間是很容易過去的，僥倖能夠生於天地之間的人，不能不享受一下生活的樂趣，也不能不擔心自己會虛度時光啊！
晚唐有位大詩人叫：王貞白，著有《靈溪集》7卷行世，是唐代的著名詩人，《中國文學家大詞典》和《江西曆代文學藝術家大全》等人物辭書均有條目介紹。據傳《靈溪集》收王貞白自選的詩作300篇以及文、王貞白七絕詩《白鹿洞二首》賦、自序等，惜因年久散逸，《全唐詩》中僅存王貞白詩1卷計73首，今《全唐詩外編》據《文苑英華》、《唐詩品彙》、《永樂大典》等書籍增補12首及散句若干，此外據廣豐縣橫山鎮山頭村王姓宗譜《三求王氏宗譜》所載，也另有10餘者散逸之作，共計有近100首詩傳世。王貞白的詩在唐末聲名遠揚，其文學地位在歷代均獲很高評價。宋人潘若同的《郡閣雅言》說：“貞白，唐末大播詩名”。元人辛文房所作的《唐才子傳》稱王貞白“學歷精贍，篤志於詩，清潤典雅，呼吸間兩獲科甲，自致於青雲之上，文介可知矣”。五代人孟賓於在《碧雲集序》中把王貞白與同時期的著名詩人鄭谷並稱。而在唐代當時，與王貞白同時代的王定保（公元 870— 954）也在《唐摭言》中評價說：“然如王貞白、張蠙詩……，皆臻前輩閫閾（達到前輩的水平）者也”，將王貞白置於張蠙諸人之前。由此顯見王貞白在唐末詩壇上的地位與影響。王貞白平生作詩很多，亦頗自負。他的《寄鄭谷》詩道：“五百首新詩，緘封寄與誰？只憑夫子鑒，不要俗人知！火鼠重燒布，冰吞乍吐絲。直須天上手，裁作領披。”鄭谷在王貞白登第后不久去世，唐末時聲名蓋蕊，王貞白作為晚輩自然視其為偶像。然而除此之外的其他同時期詩人，在王貞白看來則都是一些“俗人”，甚至沒有品評鄭詩的資格。王貞白年紀輕輕就已如此自許，倘若在詩壇上沒有一定的聲譽，當不至於如此狂妄。同時，“新詩五百首”也說明了他詩的數量之多，證實了他平生的確“篤志於詩”。王貞白傳世不多的詩中頗多佳作。譬如以寫景而論，其詩筆致清婉，清俊自得，每有獨到之處。“虹截半江雨，風逐大澤雲”（《雨後登庾樓》），描寫江湖氣象，視覺開闊，意境高遠：“邊聲動白草，曉色入枯河”（《從軍行》），描寫疆場景色，有聲有色，蒼涼壯闊，其意境比之岑參的“長風吹白茅，野火燒枯桑”有過之而無不及。
王貞白一生作詩無數，家喻戶曉的名句還是“一寸光陰一寸金”。有一天，他在白鹿洞作詩，寫下了一句詩“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。”其意是：我讀書讀得都忘記了時間，可是忽然發現春天都快過去了，時光就像是金子一樣，真是非常的寶貴啊！後來，“一寸光陰一寸金”成為一句勸誡人們珍惜時間 的名言。“天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。”若果常想想我們的生命也很有限，就不能會把光陰虛擲。三國的董遇，知識十分淵博，人們都很敬佩他，紛紛前來請教學習方法。董遇告訴他們說：“學習要利用三餘，所謂三餘，就是三種業餘時間：冬天是一年之餘，晚上是一天之餘，雨天是平時之餘。”人們聽了他的話，都覺得深受啟發。海倫·凱勒曾問：假如給我三天光明，我應該做些什麼？其實冥冥中一定有無數的聲音在說：“假如給我三天生命，我也做許多許多.......”及時享樂是一種生活方式，但這是動物的生活方式。我們既然生而為人，為什麼不珍惜做為人的這部分的獨特價值呢？!