冷冷的風加上幾天前的淅淅小雨，又把我帶回到油桐花盛開的季節。前幾日出差，順道去了一趟老家的後山，因為山上有我記憶中的油桐樹。在我的記憶中，油桐樹雖是最普通的小喬木，但它不擇地勢，不嫌貧瘠，在崖縫裡，在石窟中，在懸崖上，一旦生根就能長成枝繁葉茂的綠色世界。
農曆三月，正是家鄉油桐樹開花的季節，桐花如雪，年年紛飛。在一段春寒料峭的陰冷天氣過後，盛大開放，白花簇簇，如同白色的火焰。家鄉的油桐花，美得有些出人意料，美得令人尤生敬意，那豐盈的白色花瓣透出一絲淡紅，一份淡黃，如玉雕一般高雅純粹，沒有一絲一毫的胭脂粉氣，悠遠而又含蓄的花香，不俗不媚不濃不淡。
油桐花的美，美在“天公有意斬紅顏，桐花怒放傲春寒”。每年油桐花開之前，天氣都會持續陰冷，雖說已是暮春時節，卻寒風刺骨，這是不是天妒紅顏呢？小時候，聽老人們講了這樣一個傳說：天宮王母娘娘欲裝扮凡塵，派七仙女下凡，將天花撒播人間，頓時，人間遍地繁花，蝶舞蜂喧。然後，其他仙女都受令回宮了，唯獨七女被鳥語花香所迷，更迷上了人間的桐郎，天宮幾度催促未歸。王母娘娘為斬斷紅顏相思，便派出諸天神魔欲斬斷塵緣，生殺桐郎，此時，桐郎變成離枝落花，飛落七女身邊。七女理直違反天規，誓死不歸，今生緣，來世續，化作艷花在油桐樹枝上以死相見。天宮為此對油桐樹非常惱怒，於是，花神在每年春天到來的時候，為了不讓桐樹開花，便颳起刺骨的寒風，據說這是天公對油桐樹的懲罰。可是，油桐樹毫不畏懼，與春寒抗爭，含苞怒放。除了臘梅，唯有油桐花不畏寒風，獨傲春寒。
油桐花的美，美在“不在乎天長地久，只在乎曾經擁有”。 油桐暮春三月才冒新芽，兩周內長葉，接着便紛飛怒放。初夏時節，隨着陣陣清風，桐花凋零，空中、大地便飄起雪白的花雨，宛如天降雪花一般，所以人們又叫她“五月雪”。 油桐雖說花期很短，開放時卻盛大熱烈， 凋謝時亦洒脫豁達。
油桐花的美，美在“落紅並非無情物，化作春泥更護花”。油桐花分為雄花和雌花，圓錐花序頂生，花萼筒形，花冠白色五瓣，稍帶一點紅色。桐花雌雄同株不同花，同室不同被，在生遭遇未能同被，但卻心心相印。雄花為了讓雌花有更多的養分，結桐果繁衍下一代，在他最美的時候，整朵整朵的墜落樹下，通常我們在地上看到的凋謝的桐花都是雄花，雄花用最燦爛最美的生命來點綴母株，這就是雄桐花對愛的無私的奉獻。對雌桐花來說，這一份愛，讓雄桐花無怨無悔的犧牲，那麼愛了就是值得的；對雄桐花而言，雖然不能與雌桐花一起在枝頭搖舞，寧願選擇散落一地的凋零，是因為愛而期待下一次的相逢。
依然記得，當年我背上行囊，離開家鄉的時候，也正是油桐花盛開的季節，如今，已過去二十餘載，可心中始終留存着一種故鄉情結，正是有了這種情結，我對油桐花便也就多了一份與眾不同的情感，也正因為承載了這份不同的情感，也才使得想把對春天溫暖的感受，奉獻給身邊關愛我以及我一直愛着的人和事。
（天涯咫尺：2014年4月12日）