國慶和菊英帶着三歲的小孫女在坡上挖紅苕，國慶挖，菊英將他挖出來的紅苕上的泥土清理乾淨放進蘿筐里。一大遍地里，就看見幾個老人在吃力地幹活，年輕人都不想呆在家裡。望着那條出村的路，國慶就想：好久把農村建設好了，兒子媳婦能就近找到工作，一家人團團圓圓的，該多好。
說來，國慶和菊英還是在外面打工認識的呢，一個是湖南的，一個是四川的，就這樣，千里姻緣，過了這些年。兒子小時，寄養在親戚家裡，國慶在北方工地上幹活，菊英在廣州針織廠上班，有時幾年都難得見一次面。兒子初中畢業，死活不讀書了，也要出去見世面，不兩年，帶回一個貴州媳婦，沒到法定結婚年齡就生了孫女，國慶和菊英怕孫女也象兒子那樣不肯讀書，沒有前途，就只得放棄在外面的打工生活，回來帶孫女。日子是平淡了些，但終於可以朝夕相處了，一對四十多歲的中年夫妻，終於過上了相濡以沫的團圓日子。
“吃口煙再干！”國慶放下鋤頭，坐在土埂上悠閑地抽起了煙。小孫女蹲在苕土溝里，把玩着爸爸媽媽給她新寄回來的玩具，不哭不鬧，紅朴朴的臉上因為沒擦護膚霜，有一條條的血絲印，顯得粗粗的，但一雙眼睛象她奶奶，又黑又亮，五官也端正，看見她的叔叔阿姨都特別喜歡她。國慶吸完一支煙，長長地出了一口氣，站起身來，放眼望去，整個山坡上山花爛漫，野菊花、野棉花爭奇鬥豔，他忍不住扯了一大把開得正艷的野菊花，精心地編成花環，一大一小，大的戴在孫女的脖子上，小的戴在她頭上，孫女咯咯地笑，連聲說“謝謝爺爺！”。
看着突然變成小公主一樣的孫女，菊英也笑了，但隨即，她臉上露出了一絲不易察覺的醋意，嘴不自覺地撅起來，正好被國慶發現了。是啊，多年前，也是在這一遍地里，他也同樣扯了野菊花編成花環戴在她頭上，她那時是他的公主，現在老了，愛也轉移了，色衰而愛馳啊。正在菊英落寞的時候，國慶將剩下的菊花挑了兩枝，小心地用他那粗粗的手指掐掉多餘部分，插在菊英高高捥起的髮髻上，菊英一面假意推辭，一面不好意思地說：“讓人看見……”
國慶才不管這些呢，多年前，他就經常做這種事，他知道她喜歡花，愛臭美，就總是在院子里種些能開得久些的月季之類的花。現在看着她有點害羞的模樣，他彷彿回到了很久以前，那時，他們聚少離多，在外面，特別特別想她，他就帶她到縣城照了一套藝術照，選了一張最好看的，縮小，放在隨身的皮夾子里，想她了，就拿出來看一眼，好象她就在自己身邊，再苦再累的活，也幹得心情舒暢，“愛你愛你真愛你，找個畫家畫畫你，把你畫在枕頭上，躺着坐着靠着你”，工友們都這樣笑他，他也因此克己復禮，從沒做過對不起她的事。
這一點，菊英是相信的，她就知道他會一直對她好，無論何時，無論何地，因為她也這樣對他。