在漫長的職業生涯中，克里斯托弗 布蘭德(Christopher Bland)擔任過企業、公共部門和廣電機構的董事長，期間得到過許多評價，但並非所有都是讚譽之詞。有人說他尖酸刻薄、暴躁成性、專橫跋扈等等，他是否覺得自己符合其中任何一條呢？
“尖酸刻薄我倒能承認，也能接受，”這位英國電信集團(BT Group)的董事長說道。此刻他正舒服地坐在自己位於10層的辦公室沙發里，他的辦公室在倫敦聖保羅大教堂附近。“我嘴快，喜歡開玩笑。在回答記者和分析師的問題時，我最多有點粗暴。如果我覺得他們在胡說，我就會這麼說。”幾天前，在這家電信集團舉行的第二季度業績記者簡報會上，他就把其中一個記者叫做“笨蛋”。
他記得，在擔任英國廣播公司(BBC)董事長期間，就與記者發生過口角。其中包括接受《旁觀者》(The Spectator)記者佩特羅內拉 懷亞特(Petronella Wyatt)的一次採訪，為此該雜誌還被迫刊登了一份致歉詞，稱克里斯托弗爵士沒有對她大喊大叫，也沒有做出咄咄逼人的舉動。
但他還說，他許多最好的朋友就是記者，而且他在BBC就與一些最好的記者共過事。“我現在對記者有了個新觀點，”他一邊微笑着說，一邊翻開《衛報》(The Guardian)指出，他的兒子阿奇(Archie)已在該報的學生媒體大獎賽中被選為年度專欄作家。
尖酸刻薄。愛開玩笑。那麼專橫跋扈呢？“沒有，我想那不是事實。你不能去統治公司，因此皇權式的形容詞不管用。你當然不能去統治BBC或者英國電信。這些機構太龐大，太複雜。在這個領域，你必須採取權力平等的管理方式。”
克里斯托弗爵士2001年入主英國電信，自那以來他主持了對這家前國有公用事業公司意義深遠的重組，包括大幅降低其債務。有跡象顯示，寬帶等新服務項目正在彌補公司固話業務的下降，於是集團的營收也開始上升。
這位年屆66的董事長看上去有些疲倦，但也許這並不讓人感到驚訝，因為他和公司首席執行官本 維爾瓦伊恩(Ben Verwaayen)一直在忙於關注電信監管部門——英國通信辦公室（Ofcom）的要求。通信辦公室上周宣布，要求英國電信進行徹底改革，以使競爭對手公平進入其壟斷網絡。
克里斯托弗爵士表示，到2008年退休時，他希望英國電信將有一個強大的全球服務分公司，以及一個有效的寬帶戰略。他也希望公司的移動電話業務將強勁復興。
“如果一切都實現了，那我們的股價走勢將更為強勁。”那將對他本人有利，因為他以3英鎊一股的均價買了67.4248萬股股票，而現在股價已下跌到2英鎊以下。當他來到英國電信時，股價約為4英鎊。
克里斯托弗爵士擔任過各種機構的董事長，其中包括印刷公司、貨運公司和健康服務信託，以及BBC和英國電信。在此期間，對於處理董事會衝突，他獲得了什麼經驗呢？
“大體上，這些衝突會自行解決，”他表示。“大體上，它們是有關實質性問題的衝突。如果它們是關於地盤和名望，那麼就比較難應付。你必須經常同你認為是始作俑者的人交談。在這裡我還不必這麼做。”對於維爾瓦伊恩先生和英國電信零售業務負責人皮埃爾 達農(Pierre Danon)之間最近發生爭論的報道，他極力否認，稱之為“新聞記者的杜撰”。
他任命人選時會找怎樣的人呢？“你不會找和你相像的人。但你希望找到你認為可以與之共事的人。本十分坦誠直率，我也是，所以我們第一次爭論幾乎針鋒相對。但我們都承認，喜歡彼此的風格和行為方式。自那以後，以及在後來的會議中，很明顯，我們考慮問題的方法非常合拍，而當我們對事情產生分歧時，我們會有不同意見。並且我們能夠表達分歧。”
克里斯托弗爵士喜歡敢於提反對意見的人。“用P G 沃德豪斯(P.G. Wodehouse)永恆的話說，被唯唯諾諾的人包圍是毫無意義的。所有與我共事非常協調的人絕對都有自己的主張，包括格雷格 戴克(Greg Dyke)、約翰 伯特(John Birt)、蓋里 墨菲(Gerry Murphy)（NFC前首席執行官）、本 維爾瓦伊恩。”
當然，他們都是些個性很強的角色。但他說，高層人物不該脅迫那些級別要低很多的人。他有沒有在脅迫別人呢？“我每月與英國電信年近35歲的人共進一次早餐，每次有6至8人，我認為他們什麼都不怕。他們當然不會怕我。”
克里斯托弗爵士是個非凡的全能人物。他代表愛爾蘭參加了1960年的奧運會擊劍項目，並在皇家恩尼斯基倫龍騎兵近衛隊(Royal Inniskilling Dragoon Guards)服過兵役。他是利思食品與葡萄酒學院(Leiths School of Food and Wine)的聯合擁有人，且是皇家莎士比亞劇團(Royal Shakespeare Company)的董事長。
他出生在日本，母親是蘇格蘭人，父親是一位曾為殼牌(Shell)週遊世界的愛爾蘭人。他有很長一段童年時光是在英國寄宿學校渡過的。他每3年只有兩個暑假能看到父母。
“殖民時代就是這樣。我回顧過去，並聯想到我自己的兒子和繼子女，當時尤其對我母親來說是多麼難以忍受啊。但那就是發生在我們所有殖民時代孩子身上的事。它教會你生活下去，並且變得完全自立。”
這段經歷令他成為一個有緊迫感的人？“是的，我想做得出色。我並不執迷於成功，我不這麼認為。我擅長運動時，我在那方面很有競爭力。”
生活並非一帆風順。從牛津大學畢業后，他先後嘗試進入BBC、《愛爾蘭時報》(Irish Times)，以及阿爾斯特電視台(Ulster Television)，但均告失敗。後來，他又在競選幾個穩操勝券的保守黨議席時落選。
他在英國電器零售商Currys那裡開始了他的廣告職業生涯。上世紀70年代，他有一段時間在英國獨立廣播管理委員會(Independent Broadcasting Authority)擔任監管人員，並在1984年Sir Joseph Causton印刷公司出售時，賺取了他第一個100萬英鎊，當時他是這個曾經陷入困境的公司的董事長。
1983年到1994年，他在倫敦周末電視台(London Weekend Television)擔任董事長。當這個電視台在他不情願的情況下被Granada電視台收購時，他獲得了約1400萬英鎊的賬面財富。隨後他去了物流公司NFC，然後去了BBC。
他有沒有什麼遺憾？“不，真的沒有，”他回答。接着他補充說：“我對倫敦周末電視台被Granada收購感到遺憾。那是我企業生涯中最糟糕的一天。”
他仍然記恨卡羅爾 加里(Carol Galley)嗎？當時這個倫敦金融城裡勢力強大的基金經理支持了Granada的收購。“不，我不對一個人懷恨這麼長時間。如果你要問我的觀點，我認為這是個嚴重錯誤，拆散了獨立電視台（ITV）非常強大的管理團隊。”
“這個團隊表現出色，而且非常善待股東，包括卡羅爾 加里在內。收購不應該發生。但金融城是個殘酷的地方，我也不能抱怨，因為如果它不被收購，我就不會成為BBC的董事長。”
平和但從不令人厭煩；一個老資格管理者的真知灼見
1.關於內部爭鬥。克里斯托弗 布蘭德說：“我做過7年的管理諮詢顧問，並總結出一套我自詡為布蘭德法則的規律：一個組織內部的誹謗中傷、明爭暗鬥和陰謀詭計的數量，和該組織目標的高尚性成正比。我所見過最惡劣的行為發生在倫敦北部的一個殘疾兒童之家，其次就是一家大型教學醫院。與之相比，殼牌、英國化學工業公司(ICI)和英美煙草(British American Tobacco)等公司都算是行為端正的。”
2.關於薩班斯-奧克斯利法案(Sarbanes-Oxley)。“在英國電信，為遵守薩班斯-奧克斯利法案的規定，我們花費了近1000萬英鎊。那是很大一筆錢，卻花得不值。我認為它們太過頭了。”
3.關於非執行董事。“我認為，至少就目前而言，根本不缺乏非執行董事。對一家好公司來說，只要能給出合理報酬，你仍能找到準備擔任非執行董事的人選。他們不會為了錢去就職，但如果他們認為業務運作得當，而且建立了一套合適的體系，那他們就願意去做。”
4.關於招聘人才。“在挑選人才時，你所能做的最有價值的事情，就是研究這個人的經歷，並與他以前的老闆和下屬交談。這遠比僅僅看他的履歷表更有價值，也是對面試不可或缺的補充……我是個很好的裁判。如果掩蓋他們的缺點，並在這樣的基礎上錄用他們，那對誰都沒好處。”
5.關於他自己。“我想我是個學得很快的人。我也非常善於確定自己必須了解的事物。”