看幾百年來走紅民間的三國英雄，單說武將，沒一個是曹操旗下的，全部出自劉備集團。如果某一商品要用三國武將做廣告，肯定要在關羽.張飛.趙雲.黃忠.馬超這“五虎上將”里選一位，而決不會考慮用張遼.樂進.于禁.張頜.徐晃，沒讀過《三國演義》的人，誰知道這五個人是誰。不過在曹操眼裡，自己的這五隻虎一點也不比“關張趙馬黃”差，讓他換他還不換呢！尤其是張遼。
瞧瞧劉關張桃園三結義；關羽手持青龍偃月刀，溫酒斬華雄，美髯公千里走單騎，過五關斬六將。關雲長刮骨療毒，華佗下刀，割開皮肉，直至於骨，骨上已青；佗用刀刮骨，悉悉有聲。帳上帳下見者皆掩面失色。公飲酒食肉，談笑弈棋。
張翼德大鬧長坂橋，張飛倒豎虎鬚，圓睜環眼，手綽蛇矛，立馬橋上，只見橋東樹林之後，塵頭大起，疑有伏兵，便勒住馬，不敢進前。“雁人張翼德在此！誰敢來決死戰？”曹操身邊夏侯傑驚得肝膽碎裂，倒撞於馬下。操便回馬而走，於是諸軍眾將一齊望西奔走。張飛一將退敵。
再說趙子龍單騎救主，一人衝進曹軍十萬人馬中，趙雲力戰四將，曹軍一齊擁至。手起處，衣甲平過，血如湧泉。殺退眾軍將，直透重圍。卻說曹操在景山頂上，望見一將，所到之處，威不可當，急問左右是誰。“吾乃常山趙子龍也”。一場廝殺，趙雲懷抱後主，直透重圍。有詩說：血染征袍透甲紅，當陽誰敢與爭鋒！古來沖陣扶危主，只有常山趙子龍。趙雲當下殺透重圍，已離大陣，血滿征袍。看他們，個個英雄虎膽，看過後讓人蕩氣迴腸.
說起張遼，就離不開他的“八百破十萬”。有讀者詫異，八百破十萬？那不是岳飛乾的嗎？評書就這麼說的。岳飛是不是領八百人打敗了金兀朮的十萬人，我自從《三國志》里看到——張遼帶八百人破了孫權的十萬人。
大家知道，赤壁之戰後，曹操不是留張遼和樂進、李典鎮守合肥嗎？這一戰就是發生在合肥。但是曹操在西邊忙着打張魯，孫權瞅着是個空子，急忙率十萬大軍殺奔合肥。張遼則挑選了八百個不怕死的士兵組成敢死隊，趁天色尚早打開城門，片刻工夫，他“殺數十人，斬二將”。他邊殺邊大喊：“張遼在此，不怕死的過來！”直衝孫權近前，孫權大驚，手下兵將也慌了手腳，一窩蜂退到身後的土丘。吳軍眾人圍一圈把孫權保護在中間，當時張遼站在土丘下就像陽橋前的張飛，高聲沖孫權叫陣。
孫權呢，也如當年的曹操面對張飛，死活“不敢動”。張遼畢竟只有八百人，定下神來的吳軍潮水般從後面包圍上來，張遼腹背受敵，頓成“三明治”。
書上是這麼寫的：“遼左右摩圍，直前直擊。”大概應了“一人拚命萬人難敵”那句話。張遼殺出重圍，不過只帶出了幾十人，其他幾百人還陷在包圍圈裡。張遼又接連兩次殺進殺出包圍圈，當時孫權的部隊就軟了手腳，嚇得沒有敢靠前的了。
這一仗打的吳軍丟了魂，曹軍信心“爆棚”。在隨後的守城戰中，張遼雖無援軍，內徑兵士七千，但硬生生扛了十幾天，直到把孫權耗的沒脾氣，幾十萬大軍灰溜溜的撤走。
以寡敵眾不用說非常難打。《孫子兵法》給人出了那麼多主意，卻沒告訴人怎麼“以寡敵眾”，看來老將軍對這事撓腦。張遼這一仗甚至影響了魏吳之間的戰爭態勢，後來每次曹魏東路吃緊，曹操或曹丕都派張遼前去鎮守，曹家父子是看出來了，孫吳一聽張遼的名字就膽顫了。尤其是孫權，哪怕帶病守城，他都叮囑眾將說：“張遼雖病，不可當也，慎之”。遍觀三國諸名將，像張遼這種僅憑一人智斗“八百破十萬”，且影響了今後戰局的漂亮仗，沒有第二個人打過。
羅貫中在《三國演義》里也講了這場戰鬥，但沒用“八百破十萬”這樣的字眼，而且說張遼是帶了“兩千人”，還是讓李典帶一路人馬把甘寧，呂蒙引開，張遼打埋伏，《三國志》描述的那個神勇超凡的張遼蕩漾無存。但是我們做一種假設，倘若這一仗是關羽或趙雲打地呢？