從前有一個名副其實的學生：他住在一間頂樓①里，什麼也沒有；同時有一個名副其實
的小商人，住在第一層樓上，擁有整幢房子。一個小鬼就跟這個小商人住在一起，因為在這
兒，在每個聖誕節的前夕，他總能得到一盤麥片粥吃，裡面還有一大塊黃油！這個小商人能
夠供給這點東西，所以小鬼就住在他的店裡，而這件事是富有教育意義的。
①頂樓（Ｑｖｉｓｔ）即屋頂下的一層樓。在歐洲的建築物中，它一般用來堆破爛的東
西。只有窮人或窮學生才住在頂樓里。
有一天晚上，學生從後門走進來，給自己買點蠟燭和干奶酪。他沒有人為他跑腿，因此
才親自來買。他買到了他所需要的東西，也付了錢。小商人和他的太太對他點點頭，表示祝
他晚安。這位太太能做的事情並不止點頭這一項——她還有會講話的天才！
學生也點了點頭。接着他忽然站着不動，讀起包干奶酪的那張紙上的字來了。這是從一
本舊書上撕下的一頁紙。這頁紙本來是不應該撕掉的，因為這是一部很舊的詩集。
“這樣的書多得是！”小商人說。“我用幾粒咖啡豆從一個老太婆那兒換來的。你只要
給我三個銅板，就可以把剩下的全部拿去。”
“謝謝，”學生說，“請你給我這本書，把干奶酪收回去吧；我只吃黃油麵包就夠了。
把一整本書撕得亂七八糟，真是一樁罪過。你是一個能幹的人，一個講究實際的人，不過就
詩說來，你不會比那個盆子懂得更多。”
這句話說得很沒有禮貌，特別是用那個盆子作比喻；但是小商人大笑起來，學生也大笑
起來，因為這句話不過是開開玩笑罷了。但是那個小鬼卻生了氣：居然有人敢對一個賣最好
的黃油的商人兼房東說出這樣的話來。
黑夜到來了，店鋪關上了門；除了學生以外，所有的人都上床去睡了。這時小鬼就走進
來，拿起小商人的太太的舌頭，因為她在睡覺的時候並不需要它。只要他把這舌頭放在屋子
里的任何物件上，這物件就能發出聲音，講起話來，而且還可以像太太一樣，表示出它的思
想和感情。不過一次只能有一件東西利用這舌頭，而這倒也是一樁幸事，否則它們就要彼此
打斷話頭了。
小鬼把舌頭放在那個裝報紙的盆里。“有人說你不懂得詩是什麼東西，”他問，“這話
是真的嗎？”
“我當然懂得，”盆子說，“詩是一種印在報紙上補白的東西，可以隨便剪掉不要。我
相信，我身體里的詩要比那個學生多得多；但是對小商人說來，我不過是一個沒有價值的盆
子罷了。”
於是小鬼再把舌頭放在一個咖啡磨上。哎唷！咖啡磨簡直成了一個話匣子了！於是他又
把舌頭放在一個黃油桶上，然後又放到錢匣子上——它們的意見都跟盆子的意見一樣，而多
數人的意見是必須尊重的。
“好吧，我要把這意見告訴那個學生！”
於是小鬼就靜悄悄地從一個后樓梯走上學生所住的那間頂樓。房裡還點着蠟燭。小鬼從
門鎖孔里朝裡面偷看。他瞧見學生正在讀他從樓下拿去的那本破書。
但是這房間里是多麼亮啊！那本書里冒出一根亮晶晶的光柱。它擴大成為一根樹榦，變
成了一株大樹。它長得非常高，而且它的枝丫還在學生的頭上向四面伸展開來。每片葉子都
很新鮮，每朵花兒都是一個美女的面孔：臉上的眼睛有的烏黑髮亮，有的藍得分外晶瑩。每
一個果子都是一顆明亮的星；此外，房裡還有美妙的歌聲和音樂。
嗨！這樣華麗的景象是小鬼從沒有想到過的，更談不上看見過或聽到過了。他踮着腳尖
站在那兒，望了又望，直到房裡的光滅掉為止。學生把燈吹熄，上床睡覺去了。但是小鬼仍
舊站在那兒，因為音樂還沒有停止，聲音既柔和，又美麗；對於躺着休息的學生說來，它真
算得是一支美妙的催眠曲。
“這真是美麗極了！”小鬼說。“這真是出乎我的想象之外！
我倒很想跟這學生住在一起哩。”
接着他很有理智地考慮了一下，嘆了一口氣：“這學生可沒有粥給我吃！”所以他仍然
走下樓來，回到那個小商人家裡去了。他回來得正是時候，因為那個盆子幾乎把太太的舌頭
用爛了：它已經把身子這一面所裝的東西全都講完了，現在它正打算翻轉身來把另一面再講
一通。正在這時候，小鬼來到了，把這舌頭拿走，還給了太太。不過從這時候起，整個的店
——從錢匣一直到木柴——都隨聲附和盆子了。它們尊敬它，五體投地地佩服它，弄得後來
店老闆晚間在報紙上讀到藝術和戲劇批評文章時，它們都相信這是盆子的意見。
但是小鬼再也沒有辦法安安靜靜地坐着，聽它們賣弄智慧和學問了。不成，只要頂樓上
一有燈光射出來，他就覺得這些光線好像就是錨索，硬要把他拉上去。他不得不爬上去，把
眼睛貼着那個小鑰匙孔朝裡面望。他胸中起了一種豪邁的感覺，就像我們站在波濤洶湧的、
正受暴風雨襲擊的大海旁邊一樣。他不禁凄然淚下！他自己也不知道他為什麼要流眼淚，不
過他在流淚的時候卻有一種幸福之感：跟學生一起坐在那株樹下該是多麼幸福啊！然而這是
做不到的事情——他能在小孔里看一下也就很滿足了。
他站在寒冷的樓梯上；秋風從閣樓的圓窗吹進來。天氣
變得非常冷了。不過，只有當頂樓上的燈滅了和音樂停止了的時候，這個小矮子才開始感覺
到冷。嗨！這時他就顫抖起
來，爬下樓梯，回到他那個溫暖的角落裡去了。那兒很舒服和安適！
聖誕節的粥和一大塊黃油來了——的確，這時他體會到小商人是他的主人。
不過半夜的時候，小鬼被窗扉上一陣可怕的敲擊聲驚醒了。外面有人在大喊大叫。守夜
人在吹號角，因為發生了火災——整條街上都是一片火焰。火是在自己家裡燒起來的呢，還
是在隔壁房裡燒起來的呢？究竟是在什麼地方燒起來的呢？
大家都陷入恐怖中。
小商人的太太給弄糊塗了，連忙扯下耳朵上的金耳環，塞進衣袋，以為這樣總算救出了
一點東西。小商人則忙着去找他的股票，女佣人跑去找她的黑綢披風——因為她沒有錢再買
這樣一件衣服。每個人都想救出自己最好的東西。小鬼當然也是這樣。他幾步就跑到樓上，
一直跑進學生的房裡。學生正泰然自若地站在一個開着的窗子面前，眺望着對面那幢房子里
的火焰。小鬼把放在桌上的那本奇書搶過來，塞進自己的小紅帽里，同時用雙手捧着帽子。
現在這一家的最好的寶物總算救出來了！所以他就趕快逃跑，一直跑到屋頂上，跑到煙囪上
去。他坐在那兒，對面那幢房子的火光照着他——他雙手抱着那頂藏有寶貝的帽子。現在他
知道他心裡的真正感情，知道他的心真正向著誰了。不過等到火被救熄以後，等到他的頭腦
冷靜下來以後——嗨……“我得把我分給兩個人，”他說。“為了那碗粥，我不能捨棄那個
小商人！”
這話說得很近人情！我們大家也到小商人那兒去——為了我們的粥。
（１８５３年）
這篇作品發表在《故事集》第二輯里。這裡所談到的問題就是文藝——具體地說，詩—
—與物質利益的關係。小鬼從鎖孔里偷看到，那個學生正在讀的那本破書——詩集——中長
出了青枝綠葉的樹，開出了花朵——“每朵花兒都是一個美女的面孔：臉上的眼睛有的烏黑
發亮，有的藍得分外晶瑩。”這情景真是美妙極了。小鬼心裡想：“我倒很想跟這學生住在
一起哩。”但一回到現實中來，他住樓底下那個小商人的屋子裡卻保證了他有飯吃——那個
窮學生可沒有這種能力。於是，他只好“把我分給兩個人，為了那碗粥，我不能捨棄那個小
商人。”故事的結論是：“這話說得很近人情！”
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