牙牙和不少獨生子女一樣，自私 、任性 、不求上進，整天得過且過，無憂無慮，也沒有理想，沒有愛心。夫妻倆為孩子的教育絞盡腦汁，他們覺得獨生子女缺＂鈣＂，變想從思想啟蒙開始。一天，他們拿出《鋼鐵是怎樣煉成的 》，誰想，孩子隨手翻了翻就扔到一邊。他們逼着孩子讀，幾天後，讀完小說的女兒問道：＂這是什麼呀？哪兒有鍊鋼煉鐵的事？＂他們的心一下子涼透了。
孩子初中畢業時，夫妻倆決心把她送到山東嘉祥去。貧困家庭出身的孩子。８月下旬，媽媽送女兒到嘉祥縣一中上學．在學校吃的第一頓飯，給牙牙媽媽留下了極深的印象。她回憶說：＂看着那飯，說實話，我可吃不下去。一人一大勺麵湯，一勺黑乎乎的土豆絲，兩個饅頭．訂飯時，牙牙說她只要半個饅頭，老師說至少得一個，沒有半個．吃飯的時候，老師給她一個饅頭，她咬了一口就扔了，菜嘗了一口就問誰要，倒給了人家，麵湯也給了別人。＂就這樣，牙牙開始她的山東求學歷程。後來她在信中對母親說，她那天半夜裡被餓醒了。
剛開始，父母親放心不下，但很快，女兒的來信給他們另一種快樂。
下面是牙牙來信片段：
８月２９日
親愛的爸爸媽媽：
開學已經兩天了，這裡的條件特別艱苦，我們上課的一間屋子裡要坐９０個學生。課桌和椅子跟北京的一點都不一樣，一個長板凳４個人一起坐，都是桌子對桌子，連走路的小道都特別小，但是你要是走進教室的話，就跟沒人一樣，一點聲音也聽不到。在這裡過的生活就跟軍營差不多，大家一起吃飯 、學習 、睡覺，特別有條理。雖然午休時間特別長，但很少有人睡覺，大家都跑到教室里默默地讀書。
９月２３日
親愛的媽媽：
我在您的心裡永遠是長不大的小女孩，可如今我已經能夠自己獨立生活，並且能夠照顧自己，已經知道如何把握人生，如何走好自己的路。
１０月１６日
親愛的媽媽爸爸：
我現在已經換了菜票，每天都買老師的飯，偶爾菜里也能見到一點肉星．可是我們班有好多學生連６毛錢的菜都買不起，每星期從家裡帶鹹菜．我跟他們在一起吃飯，看着自己碗里一塊多錢的菜，再看看他們碗里的，我真有點不好意思。我每回都把我的菜往他們碗里夾，他們總是憨厚的說：＂不用了，我們都不喜歡吃菜，小時侯吃鹹菜吃習慣了。＂每當我聽到這些話，心裡總有一種說不出的感覺．回想原來在家裡，對一切的一切都是那麼不滿意，覺得自己生活的那麼不幸福，現在跟他們比一比，我實在太幸福了．
放寒假后，牙牙回來了。媽媽望着一個紅撲撲的女孩撲進懷裡，淚珠和女兒的淚珠融會在一起。牙牙變了，牙牙真的變了。一回家，飯剛吃完，她就對父母說：＂我來收拾。＂第二天就要上街，不是逛商場 、品嘗肯德雞，而是去買書。看中一本書，她要先看看書後面的價格，她會說：＂太貴了！＂最叫大人吃驚的是，牙牙說：＂我明年要回來考大學！我只是想試試自己的能力。媽媽，我現在有方向了！＂
這並不能算是一個動人的故事。但北京女孩牙牙下農讀書的故事包含了太多太多的啟示。