有一隻老虎，長得非常威猛，尤其是它那頭上的“王”字，更透出一種統領的英氣。它打敗了森林中所有的動物，在此稱王。但是有一隻水牛把它打敗了，它輸得心服口服，認水牛當它的師父，水牛搖搖頭走了。
一天，老虎在林子中遊逛，來到林子外的農田。這裡一片一片的土地全是農民的，而且全都耕得井井有條。老虎順着田邊走着，看到了水牛，正拉着犁在田中耕作，心生好奇：水牛不是天下無敵嗎？怎麼被人搞得團團轉？老虎走上前去，想問個究竟。“水牛大哥，你怎麼在這裡替人幹活呀？你不會逃跑嗎？為什麼這麼聽人的話？”水牛嘆了口氣回答：“因為人類有智慧呀，我們是敵不過智慧的。”說完，又踏着沉重的步子勞動去了。
老虎又不明白了：什麼是智慧呢，它很厲害嗎？想着想着，來了一個農民。農民穿着短袖布衣，挽着褲腿，戴着草帽，肩上搭着一條毛巾。老虎走上前說：“聽說你們人有智慧，任何事物都是它的手下敗將，所以我想看看你的智慧！”
農民一拍腦門子說：“哎呀！我的智慧忘在家裡了，我必須得回去拿。不過，我得把你捆起來，免得你把我的牛給吃了。”老虎答應了，農民把老虎捆在大樹上，捆結實了，就回村了。
水牛走過來，對老師說：“當你了解智慧的真正含義時，你就會為現在所做的一切而後悔的！”
過了一會兒，農民回來了，而且還帶來了一大幫村民，老虎想：難道這些人就是所謂的智慧。村民們合起伙把老虎裝進大鐵籠里，老虎才明白過來，它吼道：“你們這些言而無信的東西！”農民過來，對它說：“看，你現在不就被智慧囚禁了嗎？”
老虎恍然大悟：“人類的智慧果然了得呀！”