如果你失去了今天，你不算失敗，因為明天會再來。
如果你失去了金錢，你不算失敗，因為人生的價值不在錢袋。
如果你失去了文明，你是徹徹底底的失敗，因為你已經失去了做人的真諦。
文明涵蓋了人與人、人與社會、人與自然之間的關係。它的主要作用，一是追求個人道德完善，一是維護公眾利益、公共秩序。
說到文明禮儀，我想到了一個故事。有一次，列寧同志下樓，在樓梯狹窄的過道上，正碰見一個女工端着一盆水上樓。那女工一看是列寧，就要退回去給讓路。列寧阻止她說：“不必這樣，你端着東西已走了半截，而我現在空手，請你先過去吧！”他把“請”字說得很響亮，很親切。然後自己緊靠着牆，讓女工上樓了，他才下樓。這不也是良好文明禮儀的體現么？
這裡我不想過多地舉偉人的例子，因為這很容易令大家產生一種錯覺：認為文明禮儀只是偉人、名人才具備，那麼我們將無需為自己或多或少的不文明言行而愧疚；或者認為即使踐行了文明的要求，也並不因之成為偉人、名人。我們不但要有講道德的大人物，我們更需要一群有道德的民眾。
一個社會的公共文明水平，可以折射出一個社會一個國家的文明程度，一個人如果不遵守社會文明，小的會影響自身形象，大的會影響國家聲譽。在清朝的時候，大臣李鴻章出使俄國，在一公開場合，惡習發作，隨地吐了一口痰，被外國記者大加渲染、嘲弄，丟盡了中國人的臉。這是一個不遵守社會文明的歷史教訓。
公共文明是社會意識的一種體現，而公共文明又建立在個人的道德修養水平之上。試想一下，如果有人不注重自身的文明修養，他會有良好的公共文明嗎？不會！個人文明禮儀是根、是本。人要有良好的公共文明必須先從自身做起，從身邊做起。所以魯迅先生說：“中國欲存爭於天下，其首在立人，人立而後凡事舉。”“立人”的意思便是要完善人的思想和文明修養，人的文明修養並不是與生俱來的，而是靠後天不斷完善的。要完善個人修養，首先要致力於讀書求學，完善自身的認知水平；認知到達一定水平，就有了明辨是非的能力；有了分辨是非善惡的能力，就要端正自身的心態，不違背自己的良知，努力使自己的一言一行都符合道德的標準，自己的修養便得到完善。這就是古人所說的：格物、致知、誠意、正心、修身。完善個人道德修養，便有了推進社會公共文明的基礎。
而一個社會的文明氛圍對他的民眾亦有莫大的影響。為什麼這麼講呢？相信有的同學去過歐洲或日本，就很有親身體會。大的不說，只看看過馬路這樣的小事。只要亮起紅燈，縱使馬路上一輛車都沒有，外國人絕不會過馬路。他們認為這是必須遵守的公共文明。試問，在如此的氛圍中，有誰會肆無忌憚的闖紅燈呢？這就是社會氛圍的力量所在。但再想一想，如果我們不是從自身做起，這社會氛圍又從何而來呢？
有記者訪問一個獲得諾貝爾獎的科學家，“教授，您人生最重要的東西是在哪兒學到的呢？”，“在幼兒園。在那裡，我學到了令我終身受益的東西，比如說，有好東西要與朋友分享，謙讓，吃飯前要洗手……”我們完善自己的文明修養也一樣，並非一定要有什麼了不起的舉措，而是要從身邊吃飯洗手這些小事做起。養成文明的習慣，使文明的觀念從意識層次進入無意識層次，使文明貫穿我們的一舉一動。
我們從小接受文明禮儀的教育，很多同學都可以滔滔不絕地大談文明禮儀。可是看見校園中隨處丟棄的飯盒，飲料瓶，聽着某些同學口中吐出的髒話，怎能不教人痛心疾首呢！難道我們都是“語言的巨人，行動的矮人”么？明代大學者王守仁說“知是行的主意，行是知的功夫；知是行之始，行是知之成；知和行是一個本體、一個功夫。知而不行，只是未知。”我們接受文明禮儀的教育，自己卻吝於履行、甚至反其道而行之，這跟從來沒有接受社會教育有什麼區別！所以我們要實踐社會文明，就要從這“知行合一”上下功夫、從自己的坐言起行上下功夫，就要告別不文明的行為。
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