午後的天灰濛濛的，沒有風。烏雲壓的很底，似乎就要下雨了，悶極了，憋的人難受。
多爾先生情緒很低落，他最討厭在這樣的天氣出差。由於生計的關係，他要轉車到休斯頓去。開車的時間還有一兩個小時，他站在廣場上漫步，藉以打發時間。
“太太，行行好。”一個童音吸引了他的注意。隨着聲音而去，他看見前邊不遠出有一個衣衫襤褸的小男孩伸出小黑手，尾隨着這位富貴人乞討。那個婦女牽着一條毛色雪白的小狗急沖沖地趕路，生怕小黑手弄髒了她的衣服。
“可憐可憐我，我已經三天沒有東西了，給我一美元也行啊。”
考慮甩不掉這個乞丐，婦女轉身，怒呵道：“滾！這麼點兒小孩就會做生意！”小乞丐站住了腳，滿臉失望。
真是缺一行不成世界，多爾先生想到：聽說專門有一種人靠乞討為生，甚至還有發大財的呢。還有一些人專門指使一幫小孩乞討，利用人們的同情心。說不定這些大人就站在附近觀察呢，也說不定這些大人就是孩子的父母。如果孩子完不成規定的數量，回去還要受罰。不管怎麼說，這些孩子還怪可憐的，小小年紀就應該在學堂里念書的。這個孩子和我自己的孩子年齡相仿，可是……這些孩子的父母心也太狠了吧，無論如何也要送他上學啊，將來成為對社會有用的人。
多爾先生正思忖着，小乞丐走到他身邊，攤着小黑手說：“可憐可憐我吧，我已經三天沒有吃東西了。給我一美元也行。”不管是小乞丐是真的生活所迫，還是在欺騙，多爾先生心裡都很難過，於是他掏出一美元。遞到了小乞丐手裡。
“謝謝您，祝您好運！”小男孩十分高興的離開了。
樹上的鳴蟬不停地鳴叫，空氣又悶又熱，好像一個龐大的蒸籠。多爾先生不願意早一些去候車室，就信步地走進了一家花店，他有幾次在都在這裡買過禮物送給朋友。
“您要點什麼？”賣花小姐訓練有素，禮貌又分寸。
這時從外面又走進一個人，多爾先生看見是剛才的那個小乞丐。小乞丐認真地端詳着櫃檯是的鮮花。
“你要點什麼？”小姐這麼問，因為她不相信小乞丐會買花。
“一束萬壽菊。”小乞丐竟然開口了。
“要寫些什麼嗎？”
“不用，你可以在上面再寫“獻給我最親愛的人”，下面寫“祝媽媽生日快樂”！”
“一共20美元。”小姐一邊寫，一邊說。
小乞丐從破衣服口袋裡嘩啦啦地摸出一大把硬幣，倒在櫃檯上，每一枚硬幣都磨得亮晶晶的，那裡面就有多爾先生給他的。他數出了20美元，然後虔誠地接過下面有字牌的花，轉身離去。
火車終於出站了，多爾先生望着窗外，外面下起了雨，路上沒有人，只剩下各式的車輛。突然，他發現了風雨中的那個男孩。只見他手捧鮮花，一步一步地緩緩地艱難前行，瘦小的身體顯得很單薄。多爾先生看見他的前方是一片公墓，他手中的萬壽菊迎着風雨怒放着。
車輪撞擊鐵軌的聲音越來越快，多爾先生也感到胸膛中一次又一次的強烈衝擊。他的眼睛模糊了……