人在湘西，對這方山水總是有點特殊情感的。
苗蠱，落洞，趕屍，雖說後人們無法理解，當然我也不例外。但是，我是極其不願不愛用神秘這兩個字來形容她的，感覺是化外蠻夷一樣，從心底的抵觸。
若把湘西擬人化，我這樣形容她，厚重、古樸、滄桑、精緻。
古城乾州就是湘西的一個典型代表。
第一次邂逅乾州，是兩年前。總想寫點什麼，提筆卻不知道如何去落。那種在歲月里積澱的厚重，壓的人喘不過去氣，難以呼吸。心就那麼沉着，卻又想流連，不願離去。
天還飄着細雨，我忍不住想去看看雨中古城的況味。煙雨霏霏中的乾州，有一種說不出來的美。粉牆黛瓦，如一幅經年的古畫。青磚的隙縫間，滴着水的蒼苔，有着說不出意味，我知道，那叫古典的美。
護城河萬溶江奔流不息，我不知道這河水流淌了多少日夜，也不知道，它會流到某年某月。翻開古書，我只知道，這座叫乾州的古城守了它四千二百個年月。千年古城，究竟幾多滄桑，我不知道。或許，也沒人知道。我們只能從她一磚一瓦的隙縫中，去嗅她的味道。
夏商時期，這裡便有了人間煙火。送走了棘人，又迎來了猺人，猺人厭倦了，再又換了苗人。這古樸的民族，從此便在這兒扎了根。
古城裡，苗家的味道是隨處可聞的。一進古城，聽到的是苗家阿婆的吆喝，接着撲鼻而來的就是苗家酸菜魚的味道。走幾步，便是苗家的織錦店面。印花或不印花的苗布，閃亮的苗銀，手工精緻繡花鞋。把目光稍稍放遠，看到的便是楠竹或紫竹編製的背簍。門檻下叼着旱煙的苗家阿公還在趕工，為孫子削一把竹制的武器。或刀，或劍。苗人是尚武的，自古無湘不成軍，苗家兒郎便是這軍里最驍勇善戰的。從前不知道，竿子軍為何如此勇猛，從這裡或許就可以看出點端倪。
這就是古城延續了千年的生活，衣食住行。
轉過巷子，穿過人群，來到戲院子。安靜的尋了一把雕花木椅，輕輕地落座，深怕驚擾了這座古城。戲檯子上化了妝的戲子唱着聽不到戲文。這重要嗎？一點都不重要。我聽不懂，卻不代表都聽不懂。你看，那雕花的看台上的阿婆阿公早已其樂融融。
古城裡，最有詩情畫意的便是胡家塘。雨中的清風橋上是誰在打望這洋溢着江南氣息的塘壩？是看這滿園的雨打殘荷，還是在找尋出生在這兒的那位畫家？荷塘中間有一口古井，具體有多古老，或許只有這裡開了一年又一年的荷花和塘邊沉默不語的古房知道。
臨走之際，心裡有了疑問。千年古城等待了我而我又是在等待誰？