什麼叫“太平官”？顧名思義，就是指那些力求仕途平坦，不求有功、但求無過的公務員，他們的特點是：“拿錢不幹活，當政不作為”，高高在上，脫離群眾，不解民憂，不謀民利。
“太平官”的形成由來已久，歷朝歷代都有為數眾多的“太平官”在哪裡“佔住茅坑不拉屎”。這些人一門心思想保住公務員的飯碗，拿着人民的俸祿，卻對民眾的疾苦視而不見，對民眾的呼聲置若罔聞，對關係到民眾切身利益的事情一拖再拖，渾渾噩噩守攤子、混日子，如同一個“爛心”的蘋果，表面上看不出什麼不妥，吃到的時候才知道苦。人民群眾對這樣的人是深惡痛絕的。
前些日子，人們常常在納悶，怎麼法官嫖宿幼女卻能重罪輕判？怎麼貪官罪大惡極卻能死裡逃生？怎麼城管欺負商販卻無人過問？這樣的“納悶”實在是太多了，其實，正是由於那些“太平官”的不作為才造成了這許多令人不解的“納悶”。“太平官”們本着“平平安安佔位子，忙忙碌碌裝樣子，疲疲塌塌混日子，吃了喝了撈票子”的為官哲學，手中掌握着黨和人民賦予的權力卻不積極履行崗位職責，不忠實踐行黨的宗旨，不下功夫落實黨的路線、方針、政策，其結果必然是導致許多讓老百姓不解的“納悶”的產生。正所謂“一隻老鼠壞一鍋湯”，“太平官”的不作為嚴重損害了公務員在群眾心目中的整體形象。
表面上來看，“太平官”要比那些貪官腐官好一些，他們只是“混日子”而已，並沒有明目張胆地違法犯罪。應該看到，長期以來，由於缺乏權力與責任對等的意識，對幹部的管理往往偏重於對違法違紀行為的查處，而對於“太平官”，總覺得他們沒犯大錯，對他們只是教育教育了事。甚至還有人認為，“太平官”既沒貪污受賄，又沒違法犯罪，不過是對該負責的工作沒有負責，對該辦的事拖拖拉拉，工作上不求上進而已，對他們進行教育和處分似乎太過了。正是由於這樣的幹部管理機制和思維方式的存在，“太平官”隊伍才不斷得到壯大。其實，“太平官”對社會的危害一點也不比貪官腐官少。他們在其位而不謀其政，不思為民辦事，耽誤了國家的發展，損害了人民群眾的利益，甚至會導致一個部門一個地區形成不良風氣、歪風邪氣，對黨風、政風和社會風氣都是一種莫大的侵害。
早在前幾年，上至中央、下至地方各種反腐倡廉會議都提到了“反腐倡廉，既要治腐，更要治庸，堅決反對拿錢不幹活，當官不作為。”這裡的“治庸”，據趙炎看來，指的就是治理“太平官”。
令人欣喜的是，不少地方積極採取措施，轉變工作作風，着力提升行政效能，對一批“太平官”、“無能官”、“懶惰官”視情況給予了曝光、通報批評、行政處罰，甚至責令辭職，起到了較好的警示鞭策作用。但“太平官”害的是一種“作風病”、“機關病”、“衙門病”，絕非一兩天形成的，更非發生在一兩人身上的個別現象。趙炎認為，要根治“太平官”這一頑症，就應運用治腐的理念，建立一套體系，上下合力，常抓不懈，成為一種常態、一種制度，“太平官”就會無處安身。同時，將每個崗位的責任具體化，建立科學有序、層次清晰的責任體系；嚴格責任考核追究，切實增強幹部的責任意識，政府工作就能達到作風過硬、運轉高效、公正廉潔的目的。