自從兒子林峰讀了大學，林大慶的家裡頓時冷清下來，在妻子姚麗的一再堅持下，兩個人到寵物市場花一千六百元買了一條白色貴婦犬，取名瑪麗。沒過幾天乖巧可人的瑪麗就博得了林大慶和姚麗的喜愛，尤其是姚麗，每天上班以前都要和瑪麗吻別，還“閨女、閨女”地叫個不停。
巧得很，林大慶和姚麗的單位不約而同地派他們倆到外地出差，林大慶的目的地是哈爾濱，姚麗要到昆明，時間兩個星期。這下他們為瑪麗犯了難，最後還是林大慶提出把瑪麗送到百里之外的鄉下老家暫時寄養。星期天，夫妻倆給瑪麗買了足夠的狗糧，回到鄉下老家。林大慶家小門小戶，除了父母之外，沒有其他的同族，夫妻倆受到熱烈歡迎，父母張羅了一桌農家飯，一家人津津有味地吃飯。
姚麗抱着瑪麗坐在桌前，揀了一隻雞腿喂它，林大慶的父親林老奎的臉色頓時沉了下來，把碗重重地撂在桌上，一聲不吭。林大慶趕快打圓場，說：“爸，我們對瑪麗就像自己的閨女一樣，您別見怪！”他的母親也推了林老奎一把，嗔怪地說：“你不也總和咱家的老黃牛一塊湊嗎？”林老奎還是沒說什麼，氣氛一下子冷清下來，一家人悶悶地吃完了飯，林大慶和姚麗陪着瑪麗玩了一會兒，直到日色西沉，他們才從家裡出來，登上了回城的末班車。臨走時，姚麗捨不得瑪麗，還哭了一鼻子，坐在車上，她還在擔心瑪麗會不會在這窮山惡水的地方受委屈，尤其是今天林老奎分明用行動表示不喜歡這小東西，該不會給它什麼氣受吧？林大慶安慰了她半天，總算打消了疑慮。
轉眼兩個星期的時間過去，林大慶回到家裡，發現姚麗已經回來，因為思念瑪麗，所以直接去了鄉下老家看它，林大慶不敢怠慢，也趕了回去。姚麗對老家沒什麼感情，依着她的主意，立刻帶着瑪麗回去，但是還沒等林大慶和林老奎說這件事，林老奎已經坐在他面前，可憐巴巴地說：“娃，有個事情想跟你商量！”林大慶不知父親葫蘆里賣的什麼葯，連聲說：“爸，有事情您就直說！”林老奎不好意思地說：“我跟這小狗硬是有緣，這兩個星期每天在一塊，竟然離不開它了。就讓它留在我身邊陪陪我吧！”說完就用渴望的眼神緊緊盯着林大慶，生怕他說出個不字。林大慶為父親態度的巨變感到疑惑，但既然他這麼說，自然沒有辦法拒絕，傻傻地愣在那，一句話也說不出，姚麗更不好意思說什麼，但讓她放棄瑪麗還真有點捨不得，和林大慶面面相覷。林老奎一拍大腿，說：“既然你們倆都不反對，這事就這麼定了！”回城后，姚麗還在埋怨林老奎不該橫刀奪愛，林大慶也覺得父親的舉動有點兒怪怪的，從前林老奎喜歡的都是牛馬之類能幹活的家畜，對狗沒什麼興趣，看來人老了愛好也變了。他安慰了姚麗一陣，姚麗也就不說什麼了。
轉眼到了周末，姚麗開始收拾行裝，林大慶問她要去哪裡。姚麗瞪了他一眼，說：“還能去哪？看我閨女去啊！”原來她想去看瑪麗，林大慶高興地陪着她回了老家，和瑪麗玩了一天，才興高采烈地回了城裡。每到周末他們都去看瑪麗，一來二去，姚麗感到厭煩了，她說：“老爺子不就是喜歡狗嗎？我們再給他買只狗，把瑪麗換回來不就行了嗎？”林大慶立刻到寵物市場找了一隻和瑪麗很像的小狗，花六百元買下了他，取名歡歡。周末他們帶着歡歡回到老家說明來意，林老奎的眼睛立刻瞪圓了，他氣哼哼地抱着瑪麗：“你們誰也別想把它帶走，我們爺倆誰也離不開誰！”
林大慶和瑪麗沒想到林老奎情緒這麼激動，只得和瑪麗玩了半天，帶着歡歡悻悻地回到家。林大慶打算把歡歡低價處理掉，姚麗不同意，覺得有歡歡在家，總比冷冷清清的好。雖說歡歡沒有瑪麗那麼乖巧，但時間長了，姚麗和林大慶漸漸接受了歡歡，姚麗整天抱着歡歡親個沒夠。
幾個月以後，姚麗逗歡歡玩的時候，忽然想起瑪麗不知怎麼樣了。想要看看它，兩個人收拾收拾就帶着歡歡回到老家。家裡只有母親一個人，林大慶問林老奎和瑪麗去哪了。母親告訴他林老奎到河邊放牛去了，瑪麗已經死了。“什麼，瑪麗死了！”林大慶和姚麗全都驚呼起來。母親嘆了口氣，告訴他們前段時間村裡鬧狂犬病，林老奎怕瑪麗也傳染上就把它打死吃肉了。
“爸爸不是最喜歡瑪麗了嗎？怎麼會打死它？”林大慶詫異地叫出聲來，姚麗也不高興地說：“為什麼不給瑪麗打疫苗？”母親只輕聲說了句：“你爸爸什麼時候喜歡過狗？”就再也不說話了。林大慶明白了，原來是父親看到自己和姚麗非常喜歡瑪麗，才故意把瑪麗留下的，這樣自己和姚麗就可以每個星期回老家一次，父母也能享受一下天倫之樂。可自從喜歡歡歡之後，自己就再也沒有回來過了，父親見瑪麗已經失去了吸引力，自然非常失望，加上狂犬病風波，就把瑪麗打死了。這時，林老奎扛着魚竿走進屋子，一眼看到了歡歡，立刻來到林大慶面前，充滿懇求地說：“我一眼就看上這隻狗了，就讓它留下來陪着我吧！”