辛麗穎背着父母跑到北京去應聘演員，戲沒演上，錢倒被人騙光了。她走投無路之際，找警察求助。警察給她老爸辛玉昆打了電話。辛玉昆正急得團團轉，得到女兒的信兒，高興得不得了，馬上趕到北京來接她。
第二天早上，辛玉昆趕到了北京，領出了女兒。辛玉昆拉着她去火車站，但辛麗穎還不想回家。辛玉昆問她是不是還想演戲當明星，辛麗穎點點頭。辛玉昆想了想，點點頭說：“那咱倆都留下，都去當明星吧。”
辛麗穎愕然地看着他，懷疑自己聽錯了：“爸，你說什麼？”
辛玉昆又把他的話重複了一遍：“咱們倆都去當明星。”說完，他問清了那個劇組所在的位置，拉着辛麗穎就趕了過去。辛麗穎一看爸爸當了真，不禁興奮起來，忙着給爸爸介紹了她掌握的情況。原來，那是一部青春偶像劇，有好幾位時下當紅的影星都在片中飾演角色，他們的FANS們自然蜂擁而至，都想跟偶像們一起露個臉兒。她也想在劇中擔任個角色，沒準兒就能紅起來。誰知讓一個假劇務把錢都騙走了，連個群眾演員都沒當成。
趕到劇組所在地，辛玉昆才知道女兒所說的不假。劇組正在一座小別墅的院子里拍戲，別墅外面卻被人們圍得水泄不通了。他帶着女兒正要往裡擠，卻給推了回來。辛麗穎嗔怪地說：“你還說能當上大明星呢。你看，連演員的面兒都見不着。”辛玉昆眼珠子一轉，馬上有了主意。他給環衛局打了電話，舉報劇組亂丟廢棄物，破壞了環境衛生。環衛局的人很重視，說馬上就過來檢查處罰。辛玉昆等了片刻，估摸着環衛局的人該來了，就大聲喊着：“讓開讓開，我來打掃衛生了。”圍觀的人們果然讓開一條路，讓他們過去了。
辛玉昆來到別墅門前，那裡還有好幾個保安站崗呢。辛玉昆說他是劇務找來打掃衛生的，保安還是不敢放他進去，特別把劇務喊了過來。劇務不耐煩地一擺手，說他根本不需要人做衛生，讓他們快走。這時，環衛局的人來了，一看遍地的垃圾，就皺緊了眉頭，把導演叫過來海訓了一通，說他要是再不把衛生打掃乾淨，就讓他們停拍。導演慌忙喊來劇務，讓他擺平這事兒。劇務忙叫過了辛玉昆：“你們就留下打掃衛生吧，每個月八百塊，包吃包住。”
辛麗穎拽住了辛玉昆的胳膊，小聲說：“爸爸，我想演戲，不想掃地。”辛玉昆胸有成竹地說道：“別急，明天我就讓你演戲。”辛麗穎更是驚得眼珠子險些掉出來，瞪着爸爸，想不出他怎麼還能有這本事。但她了解老爸，他要是沒有九成的把握，絕對不會打這包票，也就不再說什麼，拿起掃帚掃起地來。
忽然，她聽到“嘩啦”一聲響，扭頭看去，只見老爸把一個瓷瓶碰到地上，摔了個粉碎，他正在清理碎片呢。劇務聽見響聲跑過來，一看是瓷瓶碎了，當時就氣得鼓起了眼睛，臉色鐵青，指着辛玉昆，顫抖着說不出話來。好一會兒，他才氣哼哼地吼出來：“笨死了你！你知道這個瓷瓶值多少錢嗎？”辛玉昆結結巴巴地說：“你別急呀，別急。我賠，我賠你。”劇務氣得渾身顫抖：“你賠得起嗎？就是把你這把老骨頭拆了賣了，也買不起這個瓷瓶呀。”辛玉昆聽了，更是嚇壞了，怯懦地看着劇務，小心翼翼地問他：“那您看該怎麼辦呀？”劇務斜了他一眼：“怎麼辦？賠！這個瓷瓶是我花了兩萬塊錢買的，就從你們倆的工資里扣，什麼時候扣完了什麼時候算。”
辛麗穎一聽可就急了：“我們倆一個月才掙一千多塊錢，那得整整干一年才能賠給你呀！你也太過分了吧？”
劇務急火火地喊着：“怎麼過分了？損壞東西，照價賠償，到哪兒都是這個理。”說著，他喊過兩個保安來，硬生生地搜了他們兩人的口袋，把他們兩人的身份證都扣下了。劇務轉身正要走，卻聽辛玉昆小聲對辛麗穎說：“劇組拍完了戲就解散，他就得還咱們身份證。也就三兩個月的工夫，一挺也就挺過去了。”劇務扭回身來說：“好個如意算盤！”他上下打量着這父女倆，眼睛忽然一亮，對辛玉昆說：“你趕緊去找化妝師，換衣服化妝，上場拍戲，跑個龍套。”他又對辛麗穎說：“你明天早上早點兒起，手頭上麻利點兒，先把衛生掃了，然後化妝上場。”
劇務剛一走，辛麗穎興奮得跳起來：“爸爸，你真偉大！”
辛玉昆得意地笑着：“不就是想當明星嗎？我來想辦法。要當咱都當，別就你一個人當啊。”說完，他就把掃帚推給辛麗穎，高高興興地跑到化妝師那裡化妝上場了。辛麗穎在一旁偷眼觀瞧，只見老爸給化成了一個乞丐，拄着一根破拐杖，拿着一個破碗，跟女主角去討吃食。女主角給他的破碗里放進了兩塊銅板，還給了他一個甜蜜的微笑。辛麗穎看着老爸在場上表演，饞得口水都要流下來了。
第二天，辛麗穎早早地就起來了，先打掃了衛生，然後就鑽進了化妝間。誰知，那個長頭髮的化妝師老不客氣地對她說：“先一邊兒待着去。這是給主角留的地方。”辛麗穎好不情願地站起來，委屈地說：“我也要演戲呀。”化妝師乜了她一眼，輕蔑地說：“演戲的人多了。你看外面那些排着隊的，都是等着演戲的呀。一天三十塊錢，甚至不給錢都演。又有哪個能成名了？做夢。”辛麗穎鼓着小嘴說：“我跟他們不一樣。”
化妝師笑了笑，蘸了一刷子土黃色的顏料抹到她臉上：“去吧，演個被敵軍追趕的小村姑。”辛麗穎含着眼淚上了場。還真讓化妝師說對了，她只是演了一個小村姑，被敵軍追着沒命地跑，一連跑了十一遍，直跑得骨散筋麻，這才算是過了。她一屁股癱坐在地上。老爸湊到她跟前，笑眯眯地問她，演戲的感覺是不是很美呀。辛麗穎咬了咬嘴唇說：“我要抓住一切上鏡的機會，爭取當上大明星。”
辛玉昆拉住了她的手，鼓勵她：“咱倆來個競爭吧，看誰早日當上大明星。”辛麗穎伸出小手指頭，跟老爸拉了勾。但她沒想到的是，老爸說到做到，很快又爭取來了一個機會。這次，他是當一具浮屍。這場戲里得有好幾具浮屍，但群眾演員中水性好的人不多，找浮屍就成了一件很困難的事。劇務很忙了一陣子，還是沒能找夠。他瞥見了辛麗穎，招手把她叫過來：“你會水嗎？”辛麗穎點了點頭。劇務高興起來：“你也趕快去化妝，演一具浮屍。這回我給你們現錢，一天六十。”說完，就連拉帶拽地把她推進了化妝間。
幾個演員化完了妝，來到河邊。辛麗穎剛一沾水，馬上就尖叫起來，跳回到岸上。水太涼了，直扎骨頭。辛玉昆從懷裡掏出一塊浮板，塞進了她的衣服里，拍着她的肩膀說：“要想演好戲，就得先吃苦。導演說了，這回一定給你照個特寫。”說著，他就走進河水裡，裝成死屍的樣子，漂在水上。辛麗穎咬緊了嘴唇，也一步一哆嗦地跟着他走進冰冷的河水裡。她慢慢地浮到水裡，縱然胸前墊着兩塊浮板，但那冰冷的河水浸透了衣服，她還是冷得直抖，轉臉看着導演，等着導演快點兒說過了。
導演看幾具浮屍都已漂在水上，現場準備完畢，就衝著主演一揮手。這是一場河邊打鬥的戲，女主角要被壞蛋1號打進河裡，再由男1號救上來。他們剛比劃了幾下，壞蛋1號就凌空給了女主角一腳。女主角倒退兩步，跌倒在河水裡。她馬上殺豬般地叫起來，跳起來跑到岸上就跟劇務要大衣。導演再讓她接着演戲，她都嫌水太冷不肯下水了。導演只好給她做工作。
那幾具浮屍還漂在水上，像是被人們遺忘了。
辛麗穎覺得自己快被凍僵了，再也堅持不住了，扭頭對老爸說：“爸，我不想……”這時，她卻猛然發現，河面上根本就沒她老爸的影子。她大聲喊着：“爸，爸！”人們這才醒悟過來，少了一個人。劇務連忙組織大家想辦法營救，但辛玉昆卻連個影子都不見。撈了一陣子，也不見人影。辛麗穎跪在河邊，淚水潸然，嘶啞地喊着：“爸，爸——”
過後的兩天，劇組花高價從河邊雇請了一些水性好的後生下水打撈，但一直也沒找到辛玉昆的屍首。辛麗穎跪在河邊哭了兩天兩夜，淚水哭幹了，也哭傻了。導演看她實在可憐，又知道她愛演戲，就騰出一個角色來讓她演，辛麗穎默默地搖搖頭，喃喃地自語着：“我要回家。”導演愕然地看着她：“你偷偷跑到北京來，不就是為了演戲嗎？”
辛麗穎抹了一把眼角的淚滴，喃喃地說：“我現在才明白了，不過是在演戲。那麼多人在水裡凍着，她卻因為水涼不下水，她知道這是在演戲。我太傻了，還為了拍個破戲在水裡凍着。我爸爸更傻，居然……”她哽咽着，說不下去。導演望着她，不知說什麼好。人們一時都靜默着。
忽然，辛麗穎聽到了一陣熟悉的腳步聲。那是她爸爸的腳步聲啊。她循聲望去，只見她老爸正沿着河岸走過來。她跳起身來，迎過去，猛撲進他懷裡：“爸，爸，是你嗎？是你嗎？”辛玉昆緊緊地抱住了她，愛撫地摸着她的頭髮：“是我，當然是我。”辛麗穎瘦小的肩膀劇烈地抽搐着：“我以為見不到你了，我以為再也見不到你了。”
辛玉昆笑了：“傻孩子，你忘了我的外號叫什麼了。”
辛麗穎驀然想起，爸爸自小在江邊長大，水性極好，人家送他外號叫“浪里白條”，據說能潛行百米不換氣。她抬起頭望着辛玉昆：“爸爸，你是給我演了一齣戲嗎？”辛玉昆點了點頭：“平時在銀幕上看到的那些明星，是多麼的光鮮。可你一旦進入他們的生活，你會發覺他們並不像你想象的那麼可愛，甚至是和我們的想象背道而馳。”辛麗穎點了點頭，拽住爸爸的胳膊：“咱們快回家吧。我丟了好幾天課，要是補不回來，那多沒面子呀。”
辛玉昆點點頭，帶着他的女兒，在眾人的睽睽注目下，擠出片場，往火車站趕去……