藍天實驗中學初一（1）班中只有兩名同學不是本地人。匡知先的父母都是外地民工，他是靠一位當副校長的遠房親戚介紹才得以進“藍天”讀書的。因而在那些本地學生面前，匡知先總有一種自卑感，也覺得和他們沒多少共同語言，於是他就向老師要求和另一名寄讀的外地學生史劍同桌，兩人也很快就成了好朋友。
可是匡知先的學習成績在班裡卻是數一數二的。藍天實驗中學是一所質量很好的學校，學生一半以上都能升入重點高中，上大學的比例也很高，像匡知先這樣的排名，今後考上名牌大學也絕無問題。為此史劍對他很佩服，常向他討教一些學習上的問題，有時候還一起到匡知先家去做作業。匡知先家住的是城郊農民的出租房，面積很小，兩個孩子佔著桌子做作業，就顯得有些擁擠，也給匡知先父母的生活帶來了諸多不便，但匡知先的父母深知像他們這樣的家庭，兒子在學校里難免會受同學們的歧視，在得知史劍是匡知先唯一的朋友，而且也像他們一樣是外來戶后，他們就寧肯自己克服困難，也不忍掃了孩子們的興，從而使匡知先失去這個唯一能公平相處的同伴。
一天，因老師們要去參加一個重要會議，學校提前放學，兩個孩子就相約一起到山上去玩。剛翻過一個山頭，就有一座別墅出現在他們面前，這座別墅不光建築得氣派別緻，更有一個漂亮的庭園，庭園裡種着許多名貴的花草，擺設着休閑的藤椅的吊床，邊上還有一座月牙形的游泳池，清澈的池水在陽光下泛出綠寶石似的光澤。匡知先畢竟是少年心性，見到這麼美的地方，況且圍牆也不高，在他們所站的山坡上幾乎一步便可以跨過去，就想翻牆到裡面去玩玩。這時，史劍拉住他說：“算了，別人家裡有什麼好玩的？我們還是到別處去吧。”
匡知先說：“我只是進去看看，有什麼關係？”史劍欲再勸阻，他已經從圍牆上翻了進去。可就在這時，隨着一陣雄壯的犬吠，一隻高大的狼狗閃電般向匡知先沖了過來。匡知先想要翻回牆上去，卻已經來不及了，眼看狼狗就要向他撲來，不禁嚇得閉上了眼睛。在這危急關頭，史劍奮力跳下圍牆，對狼狗喝道：“不準叫。乖乖地回屋裡去。”說來奇怪，狼狗被他這一喝，果然立刻收斂了齜牙咧嘴的兇相，乖乖地搖着尾巴回去了。匡知先驚魂初定，對史劍大為佩服，說：“真看不出，你還有一套訓狗的本事。”
史劍說：“哪兒啊，只不過是僥倖罷了，我們還是快走吧。”他拉了匡知先想要離開，可是已經遲了，別墅里已有一名打扮入時的中年婦女走了出來。她一眼就看到了兩個孩子，走過來說：“小劍，今天這麼早就放學了？”又指了指匡知先，“他是誰？”
史劍低着頭神色尷尬地說：“媽，今天老師開會提前放學。這位是我的同學匡知先。”
史劍的媽媽說：“既然同學來了，還不快請他到屋裡去坐。”匡知先卻幾乎驚呆了。他原先一直以為，史劍家既然也是外來戶，他父母就也像他們一樣，不是打工的就是做小生意的，況且史劍平時也從未顯露出家裡很有錢的派頭。誰知今日一見，史劍家竟然住的是花園別墅，還有私人游泳池，完全就是一戶豪門貴族，和他們家簡直有天壤之別。其實史劍的父母是在這裡投資辦企業的台商，家資巨萬。史劍人雖小，但心很細，他知道匡知先因為自己家是外來民工而有自卑感，他之所以在全班同學中只選擇和他一個人交往，就是因為他覺得他們是平等的。為了維護匡知先的這份尊嚴，史劍在學校里從來都不表現出自己是有錢人家的孩子，也從不將匡知先帶到自己家去，誰知道今天卻誤打誤撞地暴露了。
從這天以後，雖然匡知先還是將史劍當成好朋友，但史劍卻敏感地覺察到，匡知先的精神狀態比以前有了很大的不同，這主要表現在學習上。原先匡知先學習很用功，也很為自己的學習成績而自豪，但現在無論是上課還是做作業，他都顯得有些漫不經心，成績也因此慢慢地退了下來。事實也正如史劍所察覺的那樣，匡知先覺得班裡所有的同學，他們的父母都有能力幫他們規劃一個好的前程，他們只要好好讀書，今後展現在他們面前的必將是一條鋪滿鮮花的康庄大道。唯獨他不同，他的父母都是民工，既沒有供他上大學的經濟實力，又不能為他將來的就業找門路。甚至一旦丟了“飯碗”，他們還會回到至今仍很貧困的家鄉去。所以最實際的想法是初中畢業後去讀技校，學會一門技術，或者乾脆直接去打工，自己養活自己。這樣就不需要再像以前那樣為求優異的成績而用功學習了。為此史劍的心裡很着急，他覺得他應該幫匡知先一把。
過了不久就到了中秋節的前夕。有關部門為了方便台商節日回家與親人團聚，開通了海峽兩岸包機直航業務。史劍一家也準備回台灣去過節。臨行前，史劍對匡知先說，他在台灣還有位爺爺，爺爺很喜歡他，知道他在學校里有個好朋友，已準備了禮物讓他帶來送給匡知先。匡知先把這事回家跟父母一說，大家都認為，既然人家這麼看得起匡知先，他們也應該先有所表示，於是就去百年老店“頤香齋”買了幾盒月餅，讓史劍帶回台灣去送給他爺爺。
幾天後，史劍一家就從台灣回來了，他告訴匡知先，說他爺爺年輕時曾在這裡住過幾年，那時他就最愛吃“頤香齋”的月餅，後來雖然大半生漂泊流離，但心中一直沒忘了那種味道。收到匡知先送的月餅后，他非常高興，覺得這是圓了他大半輩子的一個夢。同時他對匡知先這個人也非常欣賞。可是史劍帶來的他爺爺的禮物卻有些特殊，因為爺爺並沒有送匡知先任何東西，他的禮物是讓匡知先以後到他在新加坡開的大公司去就職。但他也提出了一個條件，那就是匡知先必須在國內的名牌大學畢業。如果學費有困難，他可以暫時墊付，等以後從薪水中扣還。史劍爺爺的禮物雖然只是一個承諾，但卻給了匡知先極大的鼓舞，因為現在他也像班裡所有的同學一樣，既有了求學的經濟保障，又不用再為今後就業的事發愁，展現在他面前的也同樣是一條鋪滿鮮花的康庄大道，那他還有什麼理由不好好讀書？
史劍的爺爺沒有食言，每年都按時將匡知先的學費寄來。匡知先也沒有辜負他的希望，從初中到高中，他的學習成績一直都是出類拔萃的，最後終於如願以償地考進了一座名牌大學。轉眼間大學又畢業了，由於他讀的是名牌大學的熱門專業，因而很多好單位都爭相聘用他，可是匡知先沒有忘記和史劍爺爺的約定，他找到史劍說：“現在我可以到你爺爺在新加坡的大公司去工作了。”他覺得他已到了償還人家的時候。
這時的史劍也已從一所大學畢業，和匡知先一樣成了一名帥小伙，但他似乎忘了當年的中秋之約，說：“你也真是的，有這麼多好單位急着聘用你，為什麼還要遠走異國他鄉？”
匡知先說：“那怎麼行？我不能違背和你爺爺的約定。”
史劍笑着說：“哪有什麼約定，現在我可以告訴你了，其實我爺爺二十年前就已經過世了，也根本不可能在新加坡開大公司。”原來當年史劍察覺到匡知先心理上的壓力后，想到他每年過年都會收到親戚長輩們給的幾千元錢壓歲錢，正好可以拿這筆錢來幫助匡知先，但他又知道匡知先心高氣傲，不肯輕易接受別人的資助，就編了這麼個善意的謊言，最終才使得匡知先學有所成，成了一名社會需要的人才。
匡知先明白了真相后，眼裡噙着淚花，緊緊地握住史劍的手。在少年時代，史劍是他唯一的朋友，事實也證明這是一位可以肝膽相照的朋友。