黑虎是白石寨響馬的頭領。半個月前，他帶着一幫兄弟血洗了淶源縣衙，把貪官劉縣令給殺了。這天上午，手下的嘍羅們又抓了幾個人上山，經過盤問，為首的竟然是新上任的縣令李成。李成這人黑虎聽說過，以前是個州官，為官還算得上廉潔，只因為得罪了宰相嚴嵩，被降了職，剛好淶源縣令的位置空缺，就把他貶到這裡來了，而且，還要他剿滅白石寨的響馬。李成知道嚴嵩的用心，分明是讓自己來送死。他當然知道白石寨響馬的厲害了，所以就沒敢招搖，帶了幾個隨從微服而來，沒想到還是被黑虎抓住了。
黑虎打量了李成很久，樂了，這傢伙無論是年齡和長相都和自己極為相似，黑虎靈機一動，想了個好玩的點子，說：“我看你這破官也沒什麼當頭！不如我去代你過把癮，順便幫你豎立個好名聲，你就在我這山寨上，體會一下當響馬的滋味。”
不管李成同意與否，第二天，黑虎帶了幾個貼身兄弟，去淶源縣衙上任了。鄉紳們聽說新任縣令駕到，都趕忙備了禮品和銀兩來巴結，黑虎也不客氣，照單全收，還在縣衙設宴款待了他們。百姓知道了新任的縣太爺和鄉紳們攪在了一處，直罵他是個昏官，巴不得白石寨的響馬把他給收拾了。原本有冤屈的人也不敢到縣衙申訴了。
身為一縣之長，黑虎無案可斷，閑暇時，就經常去鄉紳家裡走動，明裡是拉關係，實則是為了了解他們的虛實，半個月下來，黑虎把情況也摸得差不多了，就讓一個兄弟帶了封信到白石寨。沒兩天功夫，城裡最有錢、也是民怨最深的趙大發家被打劫了，損失還不在少數。趙大發哭着到縣衙報案，黑虎收了他的錢財，表面應允了下來，說儘快抓住盜匪，卻在心裡偷笑。據手下的兄弟稟報說，這次搶劫，縣令李成也參加了，而且還相當地賣力。
鄰縣鬧了旱災，很多災民都擁進了淶源，黑虎吩咐手下把收來的不義之財都買了糧食，開設粥棚救濟災民。百姓心中都有桿秤，漸漸地改變了先前對他的看法，也就有人試探着鳴冤了。黑虎雖然是個粗人，但能明辨是非，連日來，幾起案子被他斷得明明白白，讓人信服。在百姓中落了好口碑。
這天，有一對老夫妻來告狀，被告是前段日子剛被打劫了的趙大發。老夫妻說趙大發不僅霸佔了他們的店鋪，還把他們的女兒小紅也搶去了，要納為小妾。趙大發只以為黑虎收了他的錢財，一定會為他消災，在公堂上趾高氣揚，反告老夫妻誣陷之罪。沒想到，黑虎翻臉無情，派人去他家把小紅救了出來，讓趙大發賠了老夫妻銀子不說，還把他拉下去打了四十大板。
趙大發哪能受得了這口窩囊氣，回去后躺在床上修書一封，讓管家連夜趕路，送給保定知府，也就是他的表弟劉星，讓他到淶源幫自己出這口惡氣。管家趕到保定府，剛好劉星不在，就把信交到了知府公子手中。那小子也是個花花太歲，從管家的敘述中得知了小紅的美貌，色心大發，急不可耐地給父母留了一封信，馬不停蹄，和管家趕到了淶源。知府公子沒去趙家，直接到了縣衙擊鼓，依仗着自己的父親是保定知府，他在公堂上盛氣凌人，指着黑虎的鼻子破口大罵，黑虎哪受得了這種鳥氣，讓人把他拖下去重打，聽說他是知府公子，衙役們不敢動手，但山寨的兄弟敢，而且下手還沒輕沒重，也只是打了二十多下，知府公子經不起折騰，當時就一命嗚呼了。
黑虎一瞧事情鬧到了這般地步，縣令的癮也過不成了。心想：還是讓那個真縣令來吧，留下這個爛攤子，看他怎麼收拾。
黑虎帶這幾個兄弟，風風火火地趕回白石寨，一進聚義廳，愣住了，縣太爺李成正敞開衣襟，大咧咧地蹲在凳子上吃喝。活脫脫一個土匪，哪還有一點官相。地上還五花大綁地跪這十多個官兵和一個穿官服的人。李成一聽黑虎要他回去當縣令，頭搖得像撥浪鼓一樣，說：“你在縣裡惹的事兒我都知道了。還是當響馬痛快，我可不想當什麼受氣的鳥官了。幫人幫到底，今天，我把保定知府都抓來了，剛好他的位子空缺，乾脆，你代他去上任吧？”