田沼律師對於這次的案件，對今野夫妻兩個人都抱有同情心。夫人純子整個人像孩子似的可愛，而他對純子的丈夫今野也有好感。田沼律師為純子夫人作辯護，關於這個案件的辯論非常熱鬧，最後總算達到了最寬大的處理：殺人者純子夫人被判服役三年，緩期五年執行。
玄關有鈴聲，脫了眼鏡連忙去開門的老夫人，笑着回來說：“你猜是誰？是今野先生喲！”
“今野君嗎？來得正好。我正想找人下棋呢。”田沼律師晚飯剛剛用完，心情舒暢，笑着說道，“請到這兒來吧。”
“我來不是想跟您下棋的，特地前來，是因為有事想說，有事拜託喲！”
“跟我說……是不是案件的事情？”案情反覆這樣的情況，是常有的。他就穿着浴衣，穿上一雙拖鞋，走到了玄關那兒。
“啊！”今野輕聲輕氣地說道，他的臉色發青，說話也有些生硬。晚上，到鄰居家來，居然還穿着白色的西裝，系著領帶，整整齊齊。他說道：“有些小事，想跟先生請教！特地拜訪。”
“請進請進，這兒有扇小的邊門。”通向玄關邊上的會客室。田沼坐在寫字檯前的轉椅上，一面點着了煙，一面特意用開玩笑的口氣跟今野說：“那麼，什麼事呢？”
“先生以前說過這樣的話吧，日本的法律，就刑法而言，需要改正的地方很多。對殺人犯的刑罰，也是其中之一。”
今野的話一點沒錯，田沼是說過這樣的話。不過為什麼今野現在突然提出這個問題，田沼律師不理解。根據刑法，搶劫殺人、強姦殺人，都被判處死刑或死緩；而單純殺人刑罰則為死刑、無期徒刑以及三年以上的有期徒刑，其間區別很大。最低三年的刑罰，還可以獲得緩期執行。但是這一切，不像外國那樣，是把謀殺與憤怒殺人的區別，清楚地寫在條文上。日本是根據各個案子的情況，由法官來判斷的。田沼律師認為應改訂刑法，把謀殺與憤怒殺人明確地區分開來，這是他這幾年來堅持的主張。隨着時間的推進，他對自己的立論越來越固執。
田沼點點頭答道：“是啊。不過，現在說這事，是怎麼回事啊？”
今野憋了一會兒，好不容易才開口說道：“我想說的是向您請教，人一旦出於憤怒，控制不住感情，把人殺死，然後馬上去自首。在那樣的情況下，判罪是不是會減輕啊？”
“是這個道理。當然，具體量刑則須根據認罪的程度、有沒有前科、動機以及當時的情況，以確定各種不同的刑罰。就我們日本來說，以前的條文就非常簡練，比如‘約法三章’，向來有看重言外之意的思想。”
田沼律師一面回答，一面猜測他到底在想些什麼。妻子出於妒忌，把情人殺死。這個可怕的案子，為他妻子作了辯護，難道他是要警告我嗎？律師的腦海里頓時出現了那案子的全過程，坐在自己面前的今野，也是這事件中一個可憐的犧牲者。今野夫妻搬到這兒附近來，已經是兩年前，記得那是臨近年關的時候的事情。
案發前，由於生意日益興旺，今野家進進出出的客人很多。其中有一個人每天要來，一來就在今野的畫室里逗留幾個小時，她是一個年輕的女子。田沼律師最初是聽妻子這麼說的，不過，後來說法好像不同了。
“那個女子啊，是今野先生妻子的好朋友，曾經照顧過今野先生，她叫加藤慶子。她介紹純子與今野先生結婚，好像有些後悔，很有些同今野再續前緣的意思。”無形之中，田沼律師還是承認了妻子的推斷。就在田沼妻子議論加藤慶子的次日星期天的早上，田沼律師看見了加藤慶子，身材高大，挺豐滿的。
半年後，那次殺人事件發生了。純子一個人去加藤慶子住的地方，用裁衣服的錐子，刺進了慶子的心臟。在鄰居什麼都沒注意到的情況下，她去警察署自首了。正如田沼律師所想象的那樣，加藤慶子與今野分手回鄉只是個假象，兩個人的關係仍然在繼續着。純子與慶子，在女校讀書時是一對知心好友。慶子先出嫁，嫁給了一個海軍軍官。今野不容易找到對象，加藤慶子便把純子介紹給了他。不久，加藤慶子的丈夫，不久就死去，作為軍官的未亡人，加藤慶子對前途深感焦慮、不安，那是很自然的事情。而今野以前也曾經一度向加藤慶子求過婚。
法律貴在簡潔。起訴書之類的文件，也不可能傳遞更多當事人的人心微妙之處。田沼律師從當時在拘留所里的純子那兒，聽到了更詳細的情況：
“我丈夫同那女人有一種不尋常的關係，我很早就知道了。其實，我好幾次同丈夫談這件事，可我丈夫老是說什麼都怪你自己啊，你這麼性冷淡，不要看加藤慶子臉蛋不如你，她自有她的魅力。我一聽就來了氣，決心去同加藤慶子談一下，儘管這也是很渺茫的希望。我走進她的房間，見她正好拿了段什麼布料在鏡子前比劃。擺姿勢，看到我異常的臉色，一點也不感到意外，也沒有難為情的樣子。我不由怒火中燒，勉強把自己的怒火壓下，請她跟我丈夫分手。可您知道，她是怎樣回答的嗎？”
“今野同我是在戀愛喲！他說了，你冷冰冰的，睡在一起多沒意思！現在這是我和他之間的事情。她完全像個妻子，我倒反而成了小妾似的，不由怒火滿腔，正好手邊有隻裁縫箱，便拿起錐子刺了過去……加藤慶子倒地死了，我承認自己做了件不可饒恕的壞事。早知道事情會鬧到這個地步，我就該引身而退。”
幸運的是，輿論的同情都集中於這個美貌的女人。田沼律師也確信純子可以獲得緩期執行。作為鄰居，他當庭敘說了純子平時優雅的性格，並特彆強調，那天正好是她的生理日。他堅定地認為，像她那種出於激動、一時控制不住自己的憤怒殺人案件，量刑應該寬大並緩期執行。法庭的判決最後下來了，是服刑三年緩期五年執行。
稍稍沉默的今野，又一次很艱辛地開了口：“先生，我聽說有這樣的事情，比如說，在用短刀殺人的情況下，刀口向上還是向下，對兇手量刑也有所不同，是那回事嗎？”
“是的，因為這涉及‘殺意’的問題。刀口向上刺殺，多數是流氓之流爭鬥的情況，存心殺人，也就是含有嚴重的‘殺意’，量刑也嚴重。”
“我們這次的情況是，純子殺人用的是一個圓的錐子，所以也無法斷定究竟是向上還是向下，‘殺意’有否，無從說定，不是嗎？”
“嗯，您這麼說，是什麼意思？”律師的話開始嚴肅起來，“不必懷疑了，尊夫人之所以下手殺人，最終還不是出於對您的愛？只不過換了個形式而已。”
“是這樣嗎？嫉妒是愛情的變形，人們都這麼說，可我總覺得她的嫉妒是憎恨的變形。”
田沼律師的頭有些發熱，感到有些混亂，“快把這件事情忘記吧！有機會我見到尊夫人，我也好好勸她幾句。不管怎麼說，她的獲救，這其中也有您的功勞，顯示了您的寬大胸懷。”
“是這樣嗎？”
這句同樣的話，今野重複了三次。律師聽了很不是滋味，好像用針刺他的神經：“不過，剛才您說的，錐子沒有上下向，是什麼意思？”
“我是說，如果光憑兇器來判斷內人有無‘殺意’，是不可能的。”律師突然嚇了一跳，覺得什麼地方出了毛病。
“她是用不合適的兇器，確確實實地殺了人。”今野說道。
“這不是證明尊夫人沒有‘殺意’嗎？而是一時激動。怒氣衝天的時候，隨手拿到什麼，就把什麼當成兇器。這說明，尊夫人是無意中拿起來這個東西。”
“為什麼您說她無意？這個‘無意’的證據在什麼地方？”
“您難道不相信尊夫人的話？”
“相信，正因為相信，才到先生這兒來的。”他大聲地嘆了口氣，繼續說道，“我最初就感到奇怪，像慶子那樣不會料理生活的人，衣服脫線自己也不會縫的人，怎麼會把一把嶄新的、剛剛買來的錐子放在裁縫工具箱里？”
“先生您這麼說也有道理，不過，她終究是個女人，買一些錐子之類的東西，不足為奇啊！”
“先生您這麼說也對，但我最了解慶子的性格，這種東西買了一把，不知可用多少年，她決不會買兩個同樣的錐子。”
“您想說的是……”
“先生，連檢察官、法官，世上一切的人，都給欺騙了。殺人的那把錐子從一開始就不在房間里的。”今野幾乎要哭出來一般，“先生，如果當場隨手拿了什麼東西，是不能被稱為兇器的，是嗎？但是，純子從一開始就打算殺加藤慶子，特意準備那把錐子帶到現場，那可以說是一把十足的兇器啊！”
律師使勁地搖搖頭：“如果尊夫人存心殺人，有‘殺意’的話，應該還帶了其他準備好的東西。”
“先生，請您了解一下內人的性格！”今野幾乎歇斯底里地叫道，“先生難道現在還不明白嗎？內人一開始就打算殺人的，抱着‘殺意’去加藤慶子那裡的，而且用布裹着兇器。”
“怎麼？”
“如果內人準備是短刀或氰酸鉀，立即會使人明白她是存心去殺人的，因此她特意準備了使人意想不到的裁縫錐子作為兇器，這樣也就無法證明她的‘殺意’了。
“算計，算計，一切都是算計，精確地算計到九分九厘九毫，把一切可能性都算計好，只剩下九牛一毛的東西交付給命運的安排。這不是最上乘的賭博嗎？內人特地選了一個生理日，殺了人後，也沒有忘記去自首，還十足地表現自己的悔改之情。”
“這……這……為了什麼……”
“算計喲！謀殺同憤怒殺人是有區別的。不管什麼偵探小說作家設想出來的‘手法’，不管什麼安全犯罪的構思，都比不上內人想出來的使自己犯罪而不會被嚴懲的辦法。真可以說天衣無縫，偽裝得太巧妙了！這完全是鑽法律的空子……”
“您是怎樣知道這一切的？”律師的聲音也有些發抖了。
“今晚，從內人自己的嘴裡所說的。”兩人沉默了，互相用審視的眼光對望着，似乎要看透對方心中的秘密。
“對我來說，真是難以置信；但在那種情況下也不能說沒有一絲的可能性。我不能斷言，說我完全沒被欺騙。明白了，只要達到目的就行，把自己的犧牲計算到最小，這是經濟學最基本的思維方式。儘管如此，我還是難以想象！”律師簡直像呻吟般地繼續說道，“不過案情已經了結了，現在重新審訊也是不可能了。”
“不對，我的案子現在才開始呢！”
律師站了起來，用手拍了拍青年的肩膀：“明白，我很理解您的情緒。不過，作為律師，我只能對此保持沉默，告發尊夫人的事，我是不能夠做的。”
“我沒有拜託先生辦這種事情。”
“那麼…”律師按捺下緊張的情緒，用親切的口氣說，“明白了。您想同尊夫人順利地離婚，要我幫助尊夫人早點下決心同意離婚，對您也是個補償。好的，只要能辦到，我一定努力，實現您的願望。”
“不對，我拜託先生的不是這些事情。”
“還不對？”
“我對加藤慶子實在不能忘懷，我剛才已經把內人殺了。在憤怒之下，用這雙手把她掐死了。”
“憤怒之下……”
“是啊！知道了真相以後，突然怒火陡起，無法控制住自己的情緒……”今野靜靜地站起身來，臉上露出莫名其妙的微笑，“我打算現在就去自首，拜託先生再一次為我辯護——我是憤怒殺人。拜託了！”
作為律師，田沼長期以來同各類犯人打交道，從來沒有什麼驚惶失措的時候；可在一瞬間，卻確確實實感到一陣令人發寒的恐怖向自己襲來。