夷水城四面環山，入冬后北來的寒流闖不進來，所以氣候較為暖和。穿過城中心的黃金河，一到冬天的少雨季節就乾涸了，露出卵石堆積、沙灘連綿的河床。有一種氣體自石隙、沙縫間噴溢出來，只要有一點火種就可以引燃整條河。這火會一直燃到開春雨季來臨、山洪暴發之時，以致夷水城的冬天好似一座天然的巨炕，溫暖如春。
夷水城這塊風水寶地，令其他部落垂涎欲滴，但任誰也沒有攻進城去過，因為這地方依山傍水，地勢險要，進可攻，退可守，佔盡了地理之便。
這日，夷水迎來了入冬以來的第一場大雪，巴笑天早上起了床，洗漱完畢，出了宮，見巴爾諾和相雪芙等一群小娃娃蹲在雪地里堆雪人，怕孩子凍壞了，令僕人將巴爾諾抱回宮去。自己卻帶着兩名侍衛登上城樓觀賞雪景。
“好哇，看來明年又是一個好年成啦！”巴笑天拊掌道。“瑞雪兆豐年嘛，酋長。”侍衛應道。
“去把邦魁叫來，我要與他一道進山狩獵。”
很快，邦魁便帶着二三十名騎兵來了。
守城的衛兵在城樓上望見酋長巴笑天等人走遠了，就脫了鎧甲，只着軟胄，在城樓上甩開臂膊角力，摔跤，立在一旁圍觀的就跟着吆喝起鬨。
到了正午，原本轉晴的天空又陰暗下來，鵝毛大雪從山谷頂上飄落下來。弔橋下的黃金河乾涸的河床里，有幾名樵夫和獵人用棍子挑了獵物架在火堆上烤制。
突然，北岸的森林裡飛出亂箭來，將這幾個人全部射倒在地。然後，一小股士兵約有二十來名從林子里躍出來。各自將背上的包袱卸下，解開來，取出狼糞投進火堆中，而後又將迷香倒進去。那火堆便撲哧撲哧地炸響了，幾道濃煙筆直地升到空中向弔橋撲去。
站在橋頭兩岸的守橋兵聞到一股刺鼻的異香，心道，誰家在煮什麼好吃的，如此之香，是什麼東西，我怎麼聞不出來。突然看見橋下升起的狼煙，大喊一聲，可是嘴張多大都無濟於事，他們已經中了迷香，發不出任何聲音來，一時頭暈眼花，兩腿爛泥一般直往下墜，一頭栽下了弔橋。
幾乎同時，夷水城西南的夷水河灣里，從上游漂來一串串木桶。
城樓上一名士兵指着夷水河面喊道：“快看啊。”那些刁斗的士兵停下來，趴在城牆上觀看。“這是誰家的酒桶？”一人道。“如果是酒，怕不是將地窖里的酒全倒出來了吧？”另一人笑道。
一士兵吸了吸鼻子，道：“這不是酒香嗎？”
“啊，我也聞到了。”
“我也聞到了。”
“哦呵——”眾人高聲歡呼起來。
“走，還等什麼，去把它撈上來。”
城樓上的士兵一下子全跑光了，他們爭先恐後地跳下城牆，衝出城門，穿過田地，來到河邊。那些木桶從湍急的上游漂浮下來，到了夷水城波平浪靜的河灣中，放慢了前進的速度，漸漸地被浪頭推到了岸邊。
眾士兵將一隻只木桶抬上岸，都覺得很沉。有一名士兵喊道：“喲，還很滿哩！”
急不可耐地抽出腰刀，倒過來，將刀尖沿桶壁插入桶蓋去撬。蓋子倒不是很緊，嘣地就彈了出來。但裡面沒有可口溢香的美酒，而是騰地跳出一個身穿軟甲的神水部士兵，噗地一斧劈在這名士兵的頭上。那士兵眼珠很驚奇地向外突着，一注鮮血順着鼻樑流下去，身體直挺挺地倒在了沙灘上。
其他木桶不打自開，藏身其中的神水部士兵還未等這群只顧開懷一樂的守城者反應過來，手起斧落結束了他們享樂的人生，然後，貓腰越過田野，衝進了城門大開的夷水城中，後面跟進的神水部士兵就佔領了城門，前面的一路殺上城樓，控制了開閉城門的纜繩，有兩名士兵就揚起牛角仰首吹起來：“嗚——嗚——”
這聲音極有穿透力，在山谷里振蕩着傳送到遠山。
“嘎噔嘎噔嘎噔……”
河谷中傳來大隊人馬奔馳而來的聲音。
“神——水——部——來——嘍——”城中有人驚恐地大喊道。
只見夷水岸邊的山道上彎出一支騎兵來，足有一萬多人，揮舞着各式各樣的兵器，衝進城中，逢人便砍。城裡的各條街道上，男女老幼哭的哭，喊的喊，四散奔走。巴軍被殺了個措手不及，又沒有首領，各自為戰，很快就被擊潰了。他們護衛着父老鄉親，且戰且退，從街上一直退入宮裡。
宮中也亂作了一團，躲進來的幾千名巴老人、婦女和兒童都在大殿上慌了神，不知如何才能逃生。殿外，巴部落的士兵正在和神水部士兵短兵相接，拚死阻攔潮水般涌過來的敵兵。
“咯吱吱，咯吱吱。”突然，大殿北牆下的虎皮椅向前移動了幾步，巴部落的梯瑪從後面站了起來，用他那尖厲的嗓音喊道：“大家安靜，大家安靜，不要驚慌。”他站到椅子上，在人群中一面搜尋着，一面高聲喊：“夫人，抱着巴爾諾過來。”
人們閃開一條路，酋長夫人牽着巴爾諾快步走到梯瑪跟前，只見椅子下面露出一段石梯來，那石梯向地底斜伸下去，黑黢黢的，不知有多深，原來是一條暗道。“快下去。”梯瑪催促道。
夫人把巴爾諾摟在懷中，沿着石梯走了下去。隨之，後面的人群爭先恐後地鑽進了地道。待最後一個進了地道后，梯瑪自己才跳進去，扭動機關，將椅子挪回原位。
地道很是狹窄，僅容兩人並肩通過，又前後看不着，所以眾人肩撞肩，頭磕頭，腳踏腳，擠得慌。大家摸黑走了一炷香的光景，終於望見一絲光亮。想來，那就是出口了。
酋長夫人摟着巴爾諾來到洞口，一腳邁出去，腳底下踩着了軟綿綿的沙灘，原來，已經下到了黃金河裡。眾人紛紛走出洞來，看見躺在河床的火堆旁的屍體。慌忙湧入岸上的森林中藏了起來。
梯瑪想起酋長還未回來，現在城池已經被神水部佔領，怕神水軍設下陷阱，引酋長進城。於是，在林中尋了根乾燥的松枝，去火上燃着了，舉着它重新跨進地道，迅速地跑到進口處，將耳朵貼在椅子下面的石板上聽外面的動靜。
只聽一個厚重而蒼老的聲音問道：“抓到酋長夫人沒有 ”這想來是神水部的那個老首領。“報告，沒有。”一人答道。這是一名士兵。
“唉，難道就找不回我那可憐的孩子了嗎？”一個女人嘆道。梯瑪聽得，此人正是神水部女首領。“別灰心，孩子啊。”那老首領安慰着自己的女兒，同時命令道，“再仔細查一遍，看有機關暗道沒有？”
地道里的梯瑪咬牙道：“老鬼，你找得到機關才怪？這機關如今正握在我手中哩。”
這時，有人噔噔地從大殿外跑進來：“報告，城外山谷中來了一隊人馬，為首的好像是巴頭領。”
老首領快步出了大殿，登上城樓，遙遙望見一支騎兵馱着獵物從夷水河岸上游奔來，忙指揮士兵不要關閉城門，派一隊士兵攜兵刃出城埋伏到路邊的陰溝里，只等活捉那一群巴獵人。
巴笑天和邦魁率領着三十人的狩獵隊伍，馱着中箭的梅花鹿，一路談笑風生向夷水城外的弔橋馳去。
到了橋頭，沒有見到守橋兵，邦魁發火說：“衛兵上哪兒去了？”巴笑天等人策馬走過弔橋，來到城下，向右勒轉馬頭準備進城。
“巴——笑——天——”突然山谷中有人喊道。
巴笑天回頭瞧見南面山頭上立着的梯瑪。警惕的他立即發覺周圍有些異樣，再舉頭望見城頭的士兵皆面相陌生，心中甚為駭異。
邦魁道：“酋長，有詐。”巴笑天大聲命令道：“快，退到橋那邊去。”
城牆上，神水部女首領從城垛暗處閃出身來，喝道：“放箭！”
神水部弓弩手在城牆上露出身子來，張弓便射。頓時，箭矢飛蝗一般向城下的巴騎兵射去。埋伏在城下陰溝里的神水士兵也跳出來，將巴笑天等人包圍在中央。
巴笑天抽刀一邊擋削飛箭，一面撥轉馬頭，大聲喝令：“布三角陣。”
那些騎兵都是他手下的精兵強將，訓練有素，立即就找到自己的位置構成了一隻銳利的三角形。這三角形將巴笑天圍在中間，迅速衝出神水士兵的包圍圈，向弔橋衝去，眼看就要踏上橋面。
神水部女首領劈手奪過一名士兵的弓箭，拉滿弦，一箭向弔橋上的纜繩射去。
“嘣——”纜繩斷了一根，原本就顛簸不已的橋面一下子就向一邊傾斜了下去，有些木板像樹葉一樣向黃金河飄落下去。
神水部女首領又彎弓搭箭射斷了另一根纜繩。那橋面就像懸挂在半空的布皮一樣，在黃金河上空飄揚、搖擺。
由巴騎兵組成的三角形突出重圍后，在高速的奔馳中變換成了一字長蛇，箭一般射向橋頭。
跑在最前面的邦魁發現弔橋已經不存在了，後有追兵，前有斷崖，馬又跑得太快，收韁也來不及了，忍不住大吼一聲，縱馬向崖下跳去。
梯瑪卻揮動法刀，念了幾句咒語，仰首向天，祈求神靈庇護巴笑天等人。說來也怪，幽深的山谷里驀地升起一陣狂風使橋面又呼地飛回到原來的位置上，天昏地暗中，邦魁和隨後趕來的人馬箭一般越過了深淵。等巴笑天等人全部來到對岸，梯瑪收了咒語，山谷中轉又風定物明，可是，那橋卻復又倒懸在空中了。
後面的追兵已到橋中央，紛紛向崖下墜去。
巴笑天在對岸勒轉馬頭，望着夷水城上狂笑的神水部首領，憤恨不已：憤敵人之殘忍，恨自己疏於防範。可是大勢已去，無可挽回了。夷水城以及夷水城中那些來不及轉移的糧食、牲口，都已經成了神水部的戰利品。
梯瑪領着巴笑天等人下到黃金河谷底的密林中，與夫人率領的老弱婦孺一道會合。
眾人見到巴笑天，恍若隔世，不禁失聲痛哭起來。巴笑天看着眼前痛哭流涕的父老鄉親們，一拳砸在大樹上，怒道：“巴笑天今後，誓報此仇。所有人都記住今天這個恥辱的日子，血債還要用血來還。呀——”憤怒的吼聲傳遍了山谷的每一個角落，刺入了谷頂陰霾的夜空。
巴笑天帶領只有三十來人的巴士兵，保護着一群老弱病殘，沿着黃金河乾涸的河谷向上遊走去，去尋找他們新的家園、新的棲身之地。