江南有一遊俠，姓陶名亮,擅使彈弓，且行走江湖數年，皆無虛發。
一日，陶亮來到漠北。見路邊有一老婦帶一幼童開了個小店，便坐下吃喝。
酒足飯飽之後，便欲起身前行！
老婦起身想攔，曰：“天色已晚，恐有盜賊出沒，不如在此留宿，明日再行。”
陶亮自恃武藝不凡，反譏笑老婦道：“吾在江南行走數載，尚未逢敵手，到此偏遠漠北，只恐無人能奈何得了。”
老婦聽他此言，便不再多話。
夜漸深，月影朦。
陶亮行到一林中，頓覺身後有強盜相隨。遂抽出彈弓向身後射去，卻如泥牛入海，毫無生息。繼續前行，身後跟隨之音又起。陶亮再次搭弓，分上中下三路，射出六粒鐵彈，但仍舊是如泥牛入海，無半點射中對手的跡象。
陶亮心中一驚，知遇見高人。忙使出平生絕學，朝着發聲之處，連續射出幾十粒鐵彈，但直至彈囊射空也未傷及對方毫髮。
陶亮大駭，忙施展輕功，在樹林深處遊走，最終縱身於大樹之上藏下身形，見無人追來，才放下提起之心。
次日，天微明。身心疲乏的陶亮又繞回到老婦小店，正欲開口要碗水酒壓驚。卻見那老婦，正雙指如鉗地從菜板深處挖那些自己射出的鐵彈。
陶亮方知昨日尾隨之人，並非盜賊，實為老婦施展絕技，告知他天外有天，人外有人。
陶亮心中羞愧，雙手抱拳跪於塵埃之上，面向老婦言道：“昨日承蒙高人賜教，令吾羞愧難當。”
那老婦看他一臉羞愧之色，呵呵一笑言道：“壯士此言差矣，昨日與你戲耍之人，並非老身，是他逗你玩罷了！”隨即用手一指遠處。
陶亮順着手指的方向望，只見那玩得滿身是泥的幼童，朝着他做了一個鬼臉。方知昨日原來是他和自己玩笑，那臉更紅得如豬肝一般。
從此，陶亮再也不在人前爭強好勝，顯露武功……