時近年關，商業街上的店鋪家家都在搞促銷，這可急壞了牛二，他的店鋪地勢不好，又想不出什麼促銷高招，冷清清的沒人光顧，只好眼巴巴地看別人數鈔票。
這天，店裡依舊輕閑，老婆到對面的麻將館去搓麻，牛二到隔壁書攤借來本刊物，坐在店裡消磨時間。刊物看到一半時，牛二忽然有了重大發現：上面介紹各式各樣的促銷法，但大多是老套路，唯獨一個“老鼠促銷法”讓他大開了眼界。
第二天，他讓老婆看店，自己就去了寵物市場，選中了一隻又白又胖的大白鼠，就想掏錢買下。可賣白鼠的老闆建議他說，買白鼠得公母搭配一對一對的買，將來可以自己繁殖……牛二一聽這話有道理，買一對將來可以繁殖一窩，就買了一對外觀一樣的白鼠，樂呵呵地回到店裡。老婆一見就罵了他一句：店鋪都要關門了你還有心玩耗子。牛二笑笑說，這是高科技你不懂。
沒過幾天，牛二的店鋪果然火了，人們從四面八方趕來搶購，好像店裡的貨都不要錢似的。只見櫃檯上擺着個木頭箱子，箱子外面扣着個玻璃外罩，木頭箱子的正面挖了三隻洞，洞上分別標着“九折”、“七折”和“免費”三個標籤。顧客在店裡選完商品就到這木頭箱子跟前排隊，一個一個地等着看自己商品的折扣。牛二站在木箱的後面，拉開閘門，三個洞就全部打開，老鼠從哪個洞里出來，顧客就按哪個洞上面的標籤打折交款。就這樣，新奇的促銷法居然吸引來不少顧客。
可是時間長了，人們就發現：這隻狡猾的大白鼠大多是從“九折”和“七折”這兩個洞鑽出米，買貨的人並沒撈到多大實惠。其實他們不知道，牛二在搞促銷之前，已經悄悄把商品的價格提高了一大截，他們根本就沒得到任何實惠，只是玩個熱鬧，卻把牛二的錢袋子給鼓起來了。
店裡的貨很快就賣掉了一半，牛二就想再去進點貨。
這天早晨，他把店鋪交給老婆，自己就雇車去了省城的批發市場，那裡上貨更便宜些。
下午天快黑時，牛二備齊了貨物，本想住一宿再回去，可老婆卻打來電話，讓他無論如何連夜把貨拉回去，店裡的貨已經全賣光了。
牛二心裡這個高興啊，自己的“老鼠促銷法”真是奇效!就給司機加了一百塊錢的夜班費，連夜從省城往回趕。
到家已經晚上十點了，可牛二見店鋪里還是燈火通明，一大群顧客守在店門口等着買貨。還沒卸完車，顧客們不管什麼商品就蜂擁而至把車上的貨全搶光了。
牛二有點奇怪：進來的貨也不是什麼新鮮商品，不至於這麼搶手吧。等他擠到櫃檯前的木箱子一看，當時就傻眼了。那隻大白鼠，每次洞門打開時都是從“免費”的洞口裡鑽出來，喜得顧客興高采烈地拎起商品就往店外跑。
“快關門，不賣了，不賣了……”牛二跳進櫃檯，大聲朝老婆高喊。
可顧客們不幹了：“我們等了一下午了，有貨你為啥不賣 這是欺騙消費者，我們要去消費者協會告你……”
不管顧客怎麼說，牛二是說啥也不賣了，坐在櫃檯上不停地作揖，求爺爺告奶奶讓顧客們饒了他，顧客們這才丟下手裡的商品慢慢散去。
“敗家娘們兒!大白鼠每天都是從‘九折’、‘七折’的洞里出來，今天怎麼專鑽‘免費’的洞 ”牛二氣急敗壞地罵著老婆。
“我哪兒知道，自從你走後，我就把大白鼠放進木箱里，從打它進去就只鑽‘免費’這個洞，店裡剩下一半的商品全都免費售出去了，店門口的人越聚越多，一直到現在……”
老婆哭哭唧唧地剛說到一半，牛二就火了：“我問你，你放進木箱的是哪只大白鼠 ”
“就是白籠子的那隻呀!”
沒等老婆說完，牛二就昏過去了，嘴裡還不停地嘟囔着：“報應啊，報應……”
原來，牛二從寵物市場買回來兩隻大白鼠后，為防止混淆，公的放進了白色的籠子，母的放進了黑色的籠子。牛二每天都是把黑籠子里的母老鼠放進木箱，因為他根據刊物上的介紹，分別在“九折”和“七折”的洞口塗上了公老鼠的尿液。這樣，母老鼠一聞到公老鼠的氣味就自然鑽進了這兩個洞；而“免費”的洞上塗的是母老鼠的尿液，所以母老鼠從來不光顧。今天一早，牛二忙着去進貨，忘了告訴老婆放哪只老鼠進木箱，老婆稀里糊塗地就把白籠子里的公老鼠放進了木箱。結果整整一天，公老鼠每次都是從塗著母老鼠尿液的“免費”洞里鑽出來的，店鋪里一半的貨就全都免費送給了顧客。