有一個村莊，村的南面大約十里地的地方，有一條河流。村裡有不少的住戶，民風卻很淳樸，很多人都有顆善良的心，有一副熱心腸，這個村叫柳河村。村裡曾經有一位飽經風霜的苦命女人叫山紅。
說起來山紅，村裡上了年紀的人都知道，還有人為她流過不少的眼淚。
山紅娘家住在河的南面，大約離河有二百里的路。在她十八歲時，嫁到了柳河村。
她嫁過來的那一年，遠處的山坡上的野花開得艷麗，紅彤彤的。遠遠望去，那一片一片的紅，就像飄落在山坡上的一朵朵晚霞，似乎還在輕輕地浮動。
山紅長的端莊秀麗，皮膚白皙，眉眼含春，人很水靈，大約一米六的身高，身材苗條，那眼眸慧黠地轉動更是令人心醉。
劉海是山紅的男人，家裡貧窮，命也很苦，很早就沒有了父母。她娶到了山紅這樣漂亮的媳婦，鄰里都說是他上輩子積得德，他聽了后，嘿嘿地咧嘴一笑，心裡樂開了花。
簡單的婚禮已過，山紅就擔當起了一個家庭主婦的任務，把家中的一切事務承擔下來。
她還種地，挑水，砍柴，什麼苦活累活都干，從來沒有一句埋怨的話，只是一心想早日改變家裡貧窮，過上一個舒心的日子。
家裡生活漸漸好起來了。喜鵲在村裡飛來飛去，歡喜地叫着，那是山紅的女兒出生了，漂亮的像山紅一樣。
一家人沉浸在喜悅里，山紅眼眶中噙滿了幸福的淚光，淚花一閃一閃的。
可那好日子太短暫了。男人突然得了病，為了治病，山紅不斷地賣掉家裡值錢的東西。
“別花錢治了，沒有用了，我的好老婆，好妻子，往後你還要和孩子過日子，孩子就交給你了。”男人的眼角有點濕潤，在病床上說出了自己的心裡話。
心底善良的山紅痛苦至極，撲到丈夫的身上，緊緊地抓住自己男人的手，強忍着不使自己的淚水流出眼眶。
“你知道，我很能吃苦啊！只要你在，就是我們一家人的希望，我會一直陪着你......”她斷斷續續地又有點哽咽地安慰自己的男人說。
可後來，她的男人還是撇下她們娘倆走了。山紅受到的打擊太大了，抱着一歲多的女兒玉瑩哭了一天一夜也沒有吃一口飯！
丈夫走後，山紅知道不能天天靠流淚過日子，前面的路還得領着孩子往前走。她沒有了往日的笑容，變的少言寡語，為了家裡的生計，只是默默無言地苦幹。
現實是殘酷的。就在她們娘倆在人生的道路上艱難地往前走的時候，村裡幾個頭頭卻開了一個秘密會議，就是在這個會議上，有人想起了山紅，想起了她曾經過過一段舒心的日子，就這樣把山紅家定成了村裡的地主成分，還在當夜就報到上面去了。
山紅知道了這件事後，委屈的淚水順着眼角滾滾而出，可她一個弱女子又有什麼辦法呢？
來到了丈夫的墳前，她一個人哭得很傷心，那整個天空都似乎飄蕩着她凄慘的聲音！
玉瑩漸漸地長大了，她知道自己媽媽的命很苦，知道媽媽即使低着頭做人，還是一次次的躲不過受到的欺凌；她知道家裡的情況，從來不向媽媽要新衣，不要求媽媽為自己做點好吃的，不給媽媽添麻煩，只是盡量做一些事，比別人多干一些活使自己家日子好點。為了減少媽媽的心裡痛苦，她還說一些有趣的話，給這個清苦的家庭增添一點歡樂，每當山紅聽了，臉上才有了淡淡笑容。
她們母女相依為命，只圖個不餓肚子，只圖個相安的日子，就不敢有其它太高的奢望了。
可是那有她們相安的日子呢？因為她們家是地主, 因為她們兩個是弱女人，常引來了一些欺負她們的人。山紅過不了相安的日子,事事只有忍氣吞聲;山紅的女兒在外面也經常受別人欺負。這不，有幾個人無緣無故地就把玉瑩打了。可憐的她眼淚撲簌撲簌往下掉，單薄的身體也跟着顫抖。其實，那些人知道打了玉瑩是沒有事的，只是為了消遣而已。受了這麼大的委屈，可她還是把這件事瞞住，她是怕自己的母親知道了傷心痛苦難受。
到了晚上，她實在憋不住了，就跑出村外，面對遠處山坡上爸爸的墳墓哭喊：“爸爸，天堂的路遙遠嗎？我想您了!您要是在，我娘倆就遭不了這麼多的罪了啊！”那哭喊聲催人淚下。
玉瑩回到家后，山紅也知道女兒心裡有很多委屈，強忍着不使自己淚水流出來，反而安慰說：“孩子，有媽媽在呢，挺一挺苦日子會過去的，咱們還是有奔頭的啊！”玉瑩輕輕地點了點頭，清秀的臉上還露出了笑容。
那天晚上，山紅想起了生活的艱辛，那一幢幢的往事慢慢化成綿綿的淚，令她心痛得想大哭。
那天晚上，在夢裡玉瑩哭了，哭得很傷心，早晨醒來，伸手摸摸，枕巾濡濕一片。
過了大約一個月的時間，山紅和玉瑩就聽到了這樣的消息：
有人說，在一個城市裡聽到了那些地富反壞右份子、牛鬼蛇神們受酷刑時的叫聲，那聲音可凄慘了；有人說，看到了一批一批地把所謂的牛鬼蛇神遊街示眾，有的還作活靶子被別人拳打腳踢，肋骨被踢斷兩根；有人說，這些黑五類分子的女兒們都不好嫁人，即使長的很漂亮，也只好嫁給貧下中農家的傻子或者有殘疾的男人。
到了晚上家裡就覺得寂寞、冷清、蒼涼，這些消息都令山紅和玉瑩心驚肉顫。更令山紅揪心的是她的女兒玉瑩，女兒的路還長，今後她怎麼活人呢？
外面有了輕輕地敲門聲，山紅用手背擦乾了眼角的淚水，小心而手哆嗦着開了門，那是好心的王嬸來了。
山紅見了王嬸，眼眶裡的淚水一下子涌了出來，說：“我倒沒什麼了，活一天算一天，可孩子……”山紅說著說著哭的就泣不成聲了。
“玉瑩她媽，你看這樣好不好？我遠處妹妹家有個孩子，年齡比咱玉瑩大兩歲，人老實能幹，會體貼人，若是玉瑩嫁過去……”
就是在這個晚上，兩個人敲定了一件大事。
那邊收到了信，很快就回信了。信上說，知道了玉瑩是個好孩子，還看了玉瑩的照片，一家人都喜歡的不得了，還說他的兒子發誓一輩子都對玉瑩好，不讓玉瑩受一點苦。
很快，那個小夥子就來求婚了。
在王嬸家裡，玉瑩開始低着頭，後來眼睛卻不聽使喚地向對方瞟去，才看到對方原來是那麼的年輕力壯，臉龐肉色是那麼的白裡透紅。經過交談，玉瑩覺得對方誠實，人品、性格都不錯，是可以把終身相托的人。就這樣，玉瑩整個人生的婚姻大事，不到兩個小時，就塵埃落定了。
玉瑩心裡明白，媽媽這樣做都是為了自己好，怕自己在這裡遭罪，還有那麼多好心人勸說，她只有選擇另嫁他鄉了。
本來說的好好的，玉瑩到了婆家，安穩了，就接媽媽過去，一起過日子。可出嫁那天，玉瑩的眼淚一下子從眼中滾了下來，想想相依為命十八年的母親，就緊緊地抱着母親，哭成了一個淚人，她是多麼不願意離開自己的母親。山紅淚眼婆娑，心就像用錐子戳，可她又有什麼辦法來保護自己的女兒呢？
玉瑩出嫁了，山紅那顆揪着的心才平靜了下來。
大約過了一個月的時間，山紅正在家裡喝稀糊糊，吃窩窩頭就鹹菜疙瘩的時候，一群戴着紅袖章的人突然闖進了她的家，砸破了家裡唯一裝衣服的箱子，強行給山紅穿上了她出嫁時的衣服，還用繩索捆綁住了她的手，給牽走了，她那瘦骨嶙峋的身子被嚇得渾身瑟瑟發抖。
在大街上，她頭上頂一尺多高的高帽子，胸前掛個很大的黑牌子，穿着結婚時的衣服和鞋子，臉畫的像黃世仁媽一樣的惡地主婆，夾雜在一些所謂的地富反壞右份子中間遊街示眾。
山紅步履艱難，手裡拿個鑼，邊走邊敲邊喊：“我是大地主!我欺壓過窮人，我喝過窮人血！”那聲音凄涼而揪人心。
“她心底太善良了，是個好人啊！哪裡欺壓過窮人，喝過窮人呀血！一定是那些人逼着她喊的啊！”這是一位白髮蒼蒼的老奶奶和她的一位老姐妹壓低了聲音述說著，眼淚還漫出了眼眶。
她的老姐妹接了話，眼裡也含滿了淚花，小聲地說：“是啊！這孩子命苦，剛嫁到咱們村時十根手指像嫩蔥，不久就沒有了丈夫，一個人帶着孩子多不容易，為了生存活下去，飽受了那麼多的心酸和磨難，看，她的手指像枯枝，像風雪天里顫微微發抖的枯樹枝啊！”
山紅走的兩腿發麻，眼睛恍惚，就突然重重地摔倒了。
有一個戴紅袖章滿臉橫肉的傢伙，一邊命令她爬起來，一邊用腳狠狠地在她身上踢。
“叔叔，叔叔，不要再打奶奶了，不要再打奶奶了，你們快把奶奶打死了！”這是在人群里一位大約三歲小男孩在哭着喊。
另一個戴紅袖章尖嘴猴腮的傢伙，惡狠狠地走過來，就要打那個小男孩。他的母親趕緊抱起自己的孩子，嚇得拚命地跑着離開了人群。
那拳打腳踢，還有那受酷刑時的慘叫聲，讓人聽得毛骨悚然。悲哀呀！這究竟是什麼世道呀？
到了下午六點鐘，山紅回到了家裡。她對活在這個世上徹底絕望了，想想自己如果再活下去，一定會拖累自己的女兒玉瑩，也會連累……
山紅拿了一根繩子，一端栓在了門樑上，一端套住了自己的脖子，就這樣含着眼淚……
由於天氣太熱，玉瑩幾天也趕不回來的，王嬸和好心的鄰居，還有一些好心的人，就送走了山紅，把她和遠處山坡上的丈夫埋在了一起。那天突然下起了大雨，山紅太屈冤了，那是老天在為她而哭啊！
山紅走後沒幾天，玉瑩和她的男人大林就來到了柳河村，那是特意來接他們的媽媽山紅的。
知道了山紅的事後，大林順手抓起一把砍柴的斧頭，他發誓要劈死那幾個打山紅的傢伙，他要拚命去了。
王嬸緊緊地抱住大林的腿，哭着說不要讓他蠻幹，那樣你會白搭一條人命的，玉瑩的命也會搭進去的。就在這時，那天同情山紅流淚的那位白髮蒼蒼的老奶奶還有她的老姐妹都來了，稍後又來了一大撥人。
那位白髮蒼蒼的老奶奶聲音顫抖而又凄涼地說：“孩子，是你救了玉瑩的命啊，要是玉瑩那天在村裡，就……”說著說著就哭了起來。
在場的所有人都心中翻湧着曾經和山紅在一起的往事，一個個的眼淚都從眼眶裡滑落了，他們都知道山紅是柳河村心底最善良的女人，最能吃苦的女人，最能忍氣吞聲的女人，心裡都念她的好。
玉瑩淚流滿面地撲倒在母親的墳前，一隻手緊緊地抓住一把掩埋母親的黃土，另一隻手拍打着大地，“媽媽啊，媽媽啊，你……”她撕心裂肺地哭啊，哭啊，那哭聲令所有在場的人肝腸寸斷，那哭聲傳的很遠很遠，那哭聲響徹雲霄……
玉瑩哭昏過去了，後來……
過了很久，春風吹遍了大地，所有的地富反壞右的帽子都一風吹了，山紅的女兒一家也過上了好日子，她的外孫也考上了大學。
這一切的一切，不知到在天堂里的山紅可否知道？想起了山紅，就催人流淚，她被逼死的那一年，才四十齣頭啊！