一九二五年十二月，韓復榘在馮玉祥的國民軍任一師師長，率軍攻打奉軍佔據的天津。戰鬥打得異常慘烈，雙方死傷慘重，但還是各自在自己的陣地打轉轉。
韓復榘有點惱了，他將各級軍官找來，大罵一通。一個旅長說：“師座，您也看到了，這天津城牆堅固，我們的實力又不比人家強多少，想短時間攻下天津，我看有些難度。”
看到眾軍官都是這樣的態度，韓復榘也沒了轍，他讓軍官們都回去等候命令，只留下幾個旅長商量對策。
韓復榘看看垂頭喪氣的手下，一拍桌子，罵了一句：“娘的，都孬泥了？不就是一個小小的天津衛嗎？我就不信我拿不下來！”說完，韓復榘用眼光掃了一圈部下，“都給我想法子，每人一個，誰想不出軍法處置！”
一看韓復榘真急了，幾個旅長你看看我、我看看你，大眼瞪小眼，如坐針氈。屋裡一下子靜得出奇，連喘氣的聲音都聽得到。
過了一會兒，一個旅長說：“我打聽了，守將是個色鬼，我們何不找一個美貌女子，送進城去，讓他夜夜銷魂，無心再戰，天津可不攻自破。”
他的話音剛落，另一個旅長把嘴一撇道：“你以為天津城是少林寺啊？裡面美女有的是，還缺你送的一個？再說了，這兵荒馬亂的，上哪裡去找絕色美女？你這不是痴人說夢嗎？”
“我是痴人說夢，還夢了一回呢，你嫌我的主意不行，你說啊！”
“說就說。”這個旅長站起來，手在空中一揮，說：“我們可以圍而不攻，讓城裡糧草斷絕，那樣，他們自己就出來投降了。”
先說話的那個旅長把嘴撇得更厲害了：“你以為奉軍就城裡那點人啊？人家的部隊來增援，抄了咱的後路，看你還往哪裡跑！”
韓復榘越聽越來氣，心說這些軍官平日里說起行軍打仗的計謀如口頭禪，真到了用的時候，全他媽的是空話。他看了一眼沒說話的那個旅長，說：“一旅長你也說說。”這個一旅長倒老實，用手撓了撓後腦勺，說：“我平日里不太讀兵書，對於行軍打仗，都是師長指到哪打到哪，我聽師座的。師座說咋打我就咋打！”
這個旅長說到兵書，倒提醒了韓復榘。是啊，我老韓雖然不能說是熟讀兵書，但也不是沒讀啊！我何不在兵書中找個成功的戰例，再活學活用到這次戰役中，沒準會成為經典戰役。嗯，說干就干！韓復榘派人打開自己的行軍皮箱，拿出幾本兵書，自己翻起來。不知過了多久，韓復榘把書一合，大聲命令道：“一旅長，你速帶人去各村，把所有的綿羊、山羊都趕到陣前候用！”
一旅長站起來，打了個敬禮，響亮地回答：“是！”就出去了。另外兩個旅長皺着眉問：“師座，是要犒勞三軍吧？”
韓復榘白了說話的旅長一眼，說：“就知道吃，真是酒囊飯袋！”嚇得兩個旅長再也不敢問了。
很快，三百多隻羊被趕到陣前，看看燒焦的土，羊們直叫喚。韓復榘來到陣前，點點頭，吩咐士兵全部將刺刀卸下來，用繩子綁在羊頭上；又在羊尾巴上拴上麻，身上披了很多彩條。
軍官們不知道韓復榘要幹啥，眼看着三百隻羊都裝扮好了，都如墜霧裡。
韓復榘抬頭看看日落西山了，吩咐埋鍋造飯，說晚上要攻破天津。
士兵們都去準備了，陣地前只剩下韓復榘和幾個旅長。一旅長雖然把羊都弄來了，但他也不知道韓復榘葫蘆里賣的什麼葯。他悄悄問韓復榘：“師座晚上想如何打法？”韓復榘哈哈笑了幾聲，說：“我先給你們講個故事：公元前二八四年，燕國以樂毅為上將軍，統帥燕、秦、楚、韓、趙、魏等國的軍隊進攻齊國。在濟西大敗齊軍后，繼續攻佔了齊國國都臨淄和齊國大部領土。接着，又對齊僅存的莒和即墨兩城實施重兵包圍。當時啊，田單任即墨守將。他老先生收集了即墨城中一千多頭牛，在牛身上披上五彩龍紋的外衣，在牛角上紮上鋒利的尖刀，在牛尾上綁好浸透油脂的葦草，並在城牆腳蔭蔽地挖了幾十個能通城外的洞；又挑選了五千名精壯勇士，扮成神怪模樣；並命令全城的人都準備好銅器，以便在奇襲燕軍時擊器吶喊助威。”
說到這裡，韓復榘看看幾個旅長，問：“聽說過這個故事嗎？”
一個旅長說：“聽說過。那天夜裡，田單就下令點燃牛尾上的葦草。一千多頭牛從城牆洞出去，向燕軍軍營狂奔猛衝，五千名勇士隨後沖打過去，全城的人敲打銅器。霎時間，火光通明，殺聲震天。燕軍將士從夢中驚醒，倉皇失措，四處逃命，死傷無數，主將也在混亂中被殺，圍攻即墨的燕軍完全潰敗。田單奇襲取勝之後，乘勝反攻。在齊國人民的支持和幫助下，齊軍很快將燕軍趕出了國境。”
“嗯。”韓復榘點點頭，“這下你們明白了吧？”
“師座是說仿效‘火牛陣’，來一個‘火羊陣’？”
韓復榘點點頭，道：“此一仗我要出其不意，打奉軍一個措手不及！”
幾個旅長又是大眼瞪小眼。但既然韓復榘決定了，也只好回去各自準備去了。
很快，天全黑了。韓復榘作了戰前動員，鼓勵士兵抓住戰機，全殲奉軍，然後到城裡享受美酒和美女。士兵們按長官的意思點着羊尾，讓火羊在前面闖陣，士兵們則跟在後面，搖旗吶喊。
城裡的奉軍看見城牆外一片會跑的火光，不知何物，急忙發射照明彈。當他們看清是一群尾巴着火的綿羊在戰壕前亂竄，不禁大笑起來。他們用機槍打退火羊後面的韓復榘士兵，然後拖走了送上門的火燒綿羊，當了下酒的佳肴。
韓復榘事後總結：這樣的妙計都遭到慘敗，只能說是天公不作美！