桃花宴是風城春天最隆重的宴會。護國公主原是安王的妹妹，下嫁陳大將軍不久后守寡。這桃花宴就是她閑來無事春日在別苑拾翠山莊舉行的閨房私會。每到山莊花開之時，就遍邀皇親國戚朝中大臣的內眷賞花聚會。後來漸漸也請有風城的清俊少年風流才子，結果就成了高檔次的相親宴。風城有五公子之說。分別是安王太子安磊，四王子安珏，安清王之子安逸，新科狀元王宏偉，左相之子宣勇。聽說都是二十歲左右的英俊風流人物。風都城大半少女說起五公子就眼冒星星。
梁相看着三個女兒，梁夕蕾含蓄穩重，梁夕菲爽朗活潑，梁夕顏嬌小柔美，春蘭秋菊各擅揚長，除了阿夕無過人的技藝，另兩位女兒直叫他滿意到骨子裡去。他聽說這次桃花宴風城五公子都要參加，王室就有三個，都是未曾婚配，安王前些日子暗示他看上了大女兒夕蕾，如若不出意外將是太子妃人選，梁相感激涕零。又聽說太后中意左相之女宣飄雪這個在風城與夕蕾並稱風城二絕的女子，又覺得不踏實。再後來又聽說皇後有意於自已的內侄女當朝太尉之女王艷艷，據說艷艷小姐謀略過人，聰明絕頂，長相可能及不上宣飄雪與梁夕蕾，卻也稱得上秀美，她的家勢背景更由不得人小覷。三方勢力交織在一起護國公主就出主意擺開了桃花宴，有意讓三家女兒都亮相人前，大有公開比試的意思，安王向來疼太子，也旨意以太子屬意為準。於是，桃花宴別有目的眾人盡知，都等着看三姝比試奪夫。梁相思前想後，心裡還是沒底，急得在書房打轉。大夫人柔和一笑：老爺，何不讓三個女兒都前去赴宴？風城不是五公子都要來嗎？大夫人一句話提醒了梁相。做不了太子正妃，側妃也是免不了，另外兩個女兒要是能得風城五公子中任意一人青睞都不是虧本的買賣。不覺撫着鬍子微笑道：還是夫人眼光長遠！
七夫人聽到阿夕也要去參加桃花宴，眼中冒出神彩，回到棠院摟住阿夕道：阿夕，你雖然只有十二歲，可是，你並不輸給你的姐姐們，這次宴會安國的貴公子們幾乎全部在邀，你好好的瞧仔細了，可為以後打算。阿夕心裡一驚：娘，我才十二歲啊！七夫人笑道：安國女子十三就可以嫁人，十六圓房。我的阿夕大可以訂下一門好親事，等長大了再嫁不遲！阿夕哀嘆：我捨不得娘，能不能不要這麼早訂親，七夫人道：娘也捨不得你，可是，你不能陪娘一輩子，要是能遇着一個好的，總比將來胡亂嫁一個，只是要你仔細在宴會上瞧瞧，瞧好了有入眼的，將來可以作為人選之一。
三月初七，春風拂面，曖陽高照，正是明媚大好天氣。大夫人帶着三個女兒出席桃花宴。這也是大夫人最滿意的地方，只有她，才能傲然與安國眾貴婦站在一起。今天她特意梳了朝天髻，一身暗金福字繡花裙，插上了金質牡丹團花，攢珠步搖，環佩叮噹。發胖的身體在頭髮和服飾的襯托下顯出相國夫人的尊貴來。阿夕打量梁夕蕾，淡藍色的抹胸腰束白色羅裙，細細用銀線綉上了梅枝虯結，滿樹含苞的花蕾，婷婷玉立，瓜子臉玉容淡定，冷艷無雙。再看梁夕菲，玉色抹胸外罩淺紅紗衣，裙邊袖口用更深的絲線綉上了繁花朵朵，她身材在三人之中最高，十四歲已有一米六七，風一吹，紗衣揚起，飄若驚鴻。再看看自已，穿了件青色單襖並深青色羅裙，還梳着兩隻小髻，垂下的流海是才讓小玉剪的，把小臉遮了一半去。插了兩隻銀簪，往夕蕾夕菲身邊一站，個頭比她倆矮一頭不說，就跟她倆帶的小丫頭似的。夕蕾夕菲看了一眼阿夕，撲哧一聲笑了。大夫人皺了皺眉，又想阿夕還小，今天主要是老大和老二，也就沒喊阿夕重新打扮。阿夕忙甜着嗓子討好：大姐二姐今天好漂亮，阿夕就給你們當丫頭好了，仔細幫我姐姐們挑個如意郎君。夕蕾夕菲馬上紅了臉啐她：小蹄子什麼時候這麼壞！阿夕嘻嘻只笑不答。
這是她來到這個異時空第一次走出相府大門。一路上忍不住撩開橋簾往外看。大夫人咳了兩聲：阿夕，你爹出門之時教訓說一定要注意大家閨秀的身份，今日不得給他丟臉，否則家法從事，你看看阿蕾和阿菲，再看看你自已，老七真是改不了性子還教給女兒了！阿夕心裡一陣憤怒，收回好奇的目光，正襟端坐，心想，等有朝一天，我有自保能力，必定接了美貌娘親搬出相府。馬車出門向東足足走了快兩個時辰才停下。在大夫人嚴厲的監視下，三人規規矩矩坐着，阿夕只當是在練瑜珈。下車的時候腿還是有點血脈不通。不知道夕蕾夕菲這坐功怎麼練出來的，像蝴蝶般輕盈的飄落馬車。阿夕下了車，看多了相府里的四方天，此時眼前一寬，阿夕想自由多好啊，哪天才能自由自在的去遊歷呢！護國公主的拾翠山莊依山而建，隱約能看到坡上樹林子里挑出的一角飛檐露出一抹粉牆。阿夕不禁感嘆，走那個社會都是富人住別墅。走進大門，又有軟橋候着，抬着她們進去。走了半個時辰，眼前湧出一片粉色，已來到一個山谷，這裡地勢平坦，溪水清淺，半人工半天然在桃花林里蜿蜒潺潺。水面上不時飄着花瓣，帶着股醉人的花香。阿夕嘆息，無污染的世外桃源啊!
聽報傳梁相夫人到，護國公主微笑站立相迎。相互致禮坐下之後。聽到護國公主問大夫人：早聽說梁相有兩位千金才絕風城，長得天仙似的，過來讓我好生瞧瞧。阿夕悄悄看護國公主，端莊秀麗，三十歲年紀，舉手投足間大方高貴。自是從小養成的氣質。再看周圍，這位空地里搭起了兩溜小涼棚，涼棚四周系著輕紗，供前來的客人使用，只是有女眷的涼棚面前的輕紗是放下的。錯落坐着不少夫人及少女。穿着打扮精緻漂亮，來之前用過心思。夕顏暗笑，還好今天有風，風一吹輕紗飄起，女子們的容貌就暴露無疑了，美得那些坐得正經脖子卻慢慢伸長，眼光瞟來瞟去的青年才俊們了。過了會兒，大夫人紅光滿面帶着兩顆小蕃茄回到了涼棚。阿夕很好奇，纏着夕菲問剛才護國公主說了些什麼。夕菲神色扭捏。大夫人倒開了口：公主很喜歡夕蕾和夕菲，說是等會專程請太子和四殿下採花送來。說著朝對面的涼棚指了指道：那便是太子涼棚。挨着的是四殿下的。又低聲道：咱們左方是宣相府的涼棚，右方是王太尉府的。聽說思思小姐與飄雪小姐早已到了。聽了大夫人的話，夕蕾夕菲忍不住往對面看去，涼棚里沒人，又往左往右瞧，輕紗掩映，隱約能看到幾位女子，卻見不着面，有些失望也有些焦急。阿夕嘿嘿一笑：大娘，阿夕去打探一下情報可否？大夫人有些猶豫：要是萬一衝撞起來有個失禮怎辦？你好歹也是相府千金。阿夕笑笑說：大娘，現在還沒人知道我是相府三小姐吧？大家的目光都放在大姐二姐身上呢。乾脆就說我是府上來來的丫頭。你看，本來就像嘛。大夫人眼中有了笑意：這主意好，今天倒真是沒人知道相府三小姐也來了。人家知不知道相府有個三小姐都難說呢。你這就去瞧瞧，看看那兩位小姐，再聽聽別人都說了些啥。”又吩咐身邊隨待的丫頭鵑兒：你與三小姐一起，不得惹出什麼麻煩來。鵑兒忙點頭應下。阿夕對兩位姐姐笑笑，輕聲說：姐姐別急，阿夕去去就回。和鵑兒走出涼棚，兩人挎了只籃子，就往花林里走去。只因這護國公主的桃花宴別出心裁允許客人隨意採花，若是瞧得有心儀之人可以詩文縛在花束上相贈，博個情趣。若是沒有瞧得上眼的，涼棚內自家也有花束賞玩，也不至於遭遇無人送花的尷尬。再則女眷之間也可互贈花束，以示交好有禮。阿夕打的就是奉相國夫人之名以贈花為由偷窺宣相之女飄雪及高太尉千金艷艷小姐。當然順便經過男子所在涼棚就打量打量嘍。走進花林，阿夕有種回到自然的放鬆，看着粉色一片，腳下青草如蔭，溪水飄香。對鵑兒笑道：這裡真美，鵑兒不過十三四歲，也正是貪玩的時候，跟着青蘿邊看景邊賞花，慢慢離休息地遠了。不知走了多久，鵑兒一回頭，看不到涼棚所在，觸目之處全是花樹，不由得慌了：三小姐，我們是不是迷路了？正高興着的阿夕一愣，回頭一瞧，花樹長得都差不多，涼棚在那個方向呢？也着了急：慘了，鵑兒，回去晚了少不得大娘要罵了，我們從哪個方向來的？鵑兒苦着臉答不出。阿夕看看陽光的影子，再想想當時在涼棚里的情景。帶着鵑兒往西北方向走。走了一會兒，阿夕高興起來：鵑兒，你瞧，那處就是休息地！
兩人往飄着白紗的方向趕去。眼見一會兒就能回去了。面前的溪水卻變寬了起來。阿夕撿了根樹枝往水裡插了插，深處要沒到大腿。可是再找路，又怕時間晚了。阿夕往四周看看，很安靜，隱約能聽到涼棚那邊傳來的嬉笑聲。她果斷的開始除去鞋襪，攙高褲腿：趁現在沒人，快點鵑兒，有人看到就麻煩了。鵑兒急得要哭，看阿夕已經下了水，伸出手來牽她，心一橫照阿夕的樣子除了鞋襪，把籃子頂在頭上，牽着阿夕蘿的手一步步走過去。就快走到岸邊了，鵑兒踩着石頭硌了下腳，身子一晃，裝着鞋襪和花枝的籃子就掉進了水中。不由得喊了出來：籃子！夕顏鬆開鵑兒的手就去撈，抓到籃子，卻失了平衡。就要仆跌掉進水裡，不知從那兒飛來一個身影摟住阿夕把她從水面裡帶了出來。阿夕失聲尖叫了一聲，下一刻，腳已踏實立在岸上了。阿夕驚魂未定，張大了眼瞪着面前的人。只見是個長身玉立的年青人，正含笑看着她。阿夕臉一紅低下頭，看到他正看着自已的大腿和光腳丫子，心頭火起：轉過身去，姑娘我要穿鞋。那人這才發現失儀背過了身。阿夕看到他的背一陣抖動，心知他在偷笑，不由一陣暗罵。鵑兒已走上岸，兩人急急整理好。阿夕這才慢慢對那人道：剛才謝謝你了，你不要回頭，我們還沒穿好呢。本來呢是該好好謝謝你的，不過，阿夕話鋒一轉：誰叫你眼睛亂瞟的，話音剛落，阿夕出了一招，那人壓根沒想到這個差點栽水裡的丫頭會功夫，還使得一手巧勁，身形一歪就往溪水裡倒去。只見他在空中連扭轉了好幾下身形，一隻手掌對着溪水一拍，半邊袖子濕透，整個人卻借力翻身沒有落入溪中，跳到了對岸，阿夕一驚，這人有傳說中的武功！敢緊拉着鵑兒落荒而逃，那人穩住身形后回過頭，看到拎着籃子跑得跌跌撞撞的兩人不由失笑。再甩了甩衣袖，暗道那個府上養的刁蠻丫頭！只要你在這宴上，我難道還找不出你？
未完待續