永遠的洪江
龍康雲
一
乍看題目，讓人頗有點費解：似於洪江已發生高山為谷川為陵的大變故。假如是寫“永遠的汶川”，倒是可以理解的。再說，你寫的洪江到底是治所在黔陽的洪江市，還是直屬懷化市的老洪江呢？需要說明的是，此處所提洪江當是直屬懷化市的老洪江了。
不可置否：城市作為人文活動的縮影，當然是有生命的。不管時世變遷，風雨變幻，珍藏心底的那一抹城市風景永不褪色，沉澱心底的有關城市的記憶歷久彌新。
對於“洪江”一詞最早的接觸來自家鄉一句耳熟能詳的俗語：“估得洪江漲大水”。那意思是說：某人憑空臆想，或者信口雌黃。但似乎這兩種註釋都有問題，至少不十分確切。畢竟洪江從字面理解就有“大江”、“大河”的意思，其支流分佈稠密，容納百川，水源茂盛，說不準某一條或幾條支流的局部降雨，真能引發洪江大水。尤其現在植被破損，山洪從光禿禿的山頂傾瀉而上，一路狂奔；不要說到洪江，到山底就早已洪水泛濫了。
二
對洪江最初的印象來自父親一桿珍藏多年的竹篙。竹篙是放排用的，有丈把長，一端嵌鐵錐。父親不會鳧水，放排是極危險的事。漲水季節，一根根粗壯結實的圓木從地處老鴨河上游的家鄉紮成排，三五結隊的粗壯小伙迎立排頭，隨波逐流放排至靖州、至洪江。但即使會鳧水，一路明礁暗石、直灣險灘，不知吞噬了多少男兒性命。
父親似乎對放排很神往，每次談起放排經歷，極有興緻：快到鐮刀灣了，得趁早蹲下來，以免被河邊一棵遮天蔽日的松樹枝椏勾去了性命;快到了黑槽口了，要趁早把排撐至右邊，以免被河中間兩塊聳立的岩礁夾在中間，排毀人亡……從前腳踏上木排到後腳退出木排，整個過程就是一場緊張有序的戰鬥。風平浪靜就得趕緊休憩片刻，養精蓄銳；難關險灘將至就得打足精神鉚足勁；遇到險情切莫心慌，手腳要快，總能逢凶化吉……
父親放排的故事很煽情。據說當時年逾五十且正在遭受批鬥的祖父，居然提出跟父親去體驗一回。這事兒聽起來有點古里古怪，不合常理。記憶中的祖父一向寡言少語，不苟言笑，臉部神情凝重如打了霜的茄子，對父親更是少有的嚴厲。文革中又因為歷史的原因，被圈定為“四類分子”，心中鬱悶難抑，經常借酒澆愁，沒頭沒腦一聲斷鳴，嚇得父親不寒而慄，龜縮到屋子的一角瑟瑟發抖。很難想象當時祖父向父親提出這個不情之請是一種怎樣的表情，怎樣的語氣。——是一如既往的命令語氣？還是一反常態的央求口吻？兩種神態都應該有，好象又不完全準確。
反正當時的父親很犯難，後悔自己不該把放排的事說得如此輕巧，如此蠱惑人心——放排畢竟不是兒戲，稍有不慎，排毀人亡，幽明兩隔。可是斷然拒絕，也絕不是父親的性格。記憶中，父親從來就是行伍出身的祖父退伍后唯一可使喚的兵，祖父的話不是命令也是命令，父親永遠只有執行的份兒，從沒有違拗的底氣。
“爹，既然要同去，得事先依我一件事。”
“什麼鳥事？——快說！”祖父心中起了疑惑。
“放排路上一切依我而行，切莫擅自行動，免得生了事端。”父親怯怯地說。
“啰——嗦！你老子又不是嚇大的，俺在廣西昆倉關與日本鬼子拼刺刀那陣子，你才穿開襠褲呢！”祖父顯得有點不耐煩，但心裡早已有點虛。
一大早，父子兩人駕着小小的木排上路了，父親依然迎立排頭。祖父規規矩矩蹲着或乾脆坐在木排中央。開始一程水流緩慢，整個木排平穩得很。祖父懸着的心很快就着了地：還什麼緊張的戰鬥，根本就是信口雌黃，真是應了那句老話：膽大的飄洋過海，膽小的寸步難行。
慢慢地，祖父開始站起身來，舒展舒展有點酸軟的腰身。
父親看在眼裡，沒有說什麼。照例全神貫注警惕着前方隨時可能出現的險情，熟練地操縱竹篙，掌控着木排的航向。
“爹，前面就到鐮刀灣，趁早蹲下來，把身子弓得低些。”
“曉——得啰！”祖父懶洋洋應了，懶洋洋走回木排的中央。剛要下蹲，木排突然一顫一晃，接着全速向鐮刀灣沖瀉而下。
“想找死呀！”父親一聲驚呼，一把將顫晃晃的祖父猛力撲倒。
“咔嚓——”不妙，儘管父親身手敏捷，鐮刀灣那棵久違的松樹斜叉而出的枝椏，還是惡狠狠地扯破了父親單薄的上衣，一道長長的傷口在父親背部留下永遠的印記。
祖父瑟縮在木排中央，呆若木雞。後來父親回憶說：那是平生第一次也是唯一一次頂撞祖父，平生第一次看到祖父如此狼狽。
其實，父親放排至靖州，僅僅屬於第一程，距離洪江還有一段航程。從家鄉放排至靖州，來回一趟三天，可換回三升米。這三升米和着雜糧吃，可以應付五口之家五六天的伙食，這對當時處於“超支戶”的父親，其誘惑不言而喻。除此之外，木排靠岸后，還可以免費享用由生產隊買單的人平兩角錢的廉價中餐或是晚餐。吃完了，一抹嘴，出店門的時候，老不正經的本房杆子爺總忘不了向細皮嫩肉的老闆娘道一謝：“老闆娘！我射（謝）了你。”邊走邊嘿嘿嘿笑。
“好——嘞”老闆娘應得倒也乾脆。
三
放排至靖州，父親顯得很放鬆：這裡沒有說一不二的命令，這裡看不到祖父打霜茄子般臉色。但父親至為神往的卻是下一程的洪江：那裡有廉價的大白饅頭，一兩個吞下去能飽肚子好幾天；那裡有黃頭髮藍眼睛的老外專門教洋文；那裡有德國佬開的醫院，醫院裡的大夫個個身懷絕技，藥到病除；醫術高超者，甚至口念咒語，就能治病療傷。——我疑心父親說的是湘西三絕之一的“辰州符”。其實，父親說這話時，他還沒有到過洪江，有關洪江的傳聞大多來自本房的礅子爺和杆子爺。
礅子爺年輕的時候曾在家鄉與洪江之間跑點小生意。家鄉解放前夕，解放軍強力進駐洪江，從洪江經東山老家至通道至廣西，沿途都是三五成群倉皇潰敗的中央軍；加之此前有關“赤匪”青面獠牙的反面宣傳，人心很慌恐。鄉鄰紛紛勸阻礅子爺暫且在家避幾天，不可貿然去洪江跑生意了。
礅子爺心裡沒底，猶豫了一陣子，最後還是麻着膽子上了路。果然，一到洪江就被解放軍當作國軍探子逮個正着，與同赴洪江的外地人集中關押在一座大院落里。
說是關押，卻既不上手銬，也不詢查。只要你願意，還可以打牌，搓麻將，或者乾脆侃大山，一日三餐都有大白面饅頭侍侯着。三天過後卻又莫名其妙發給路資，全部遣散。
礅子爺自始至終丈二和尚摸不着頭腦：咱無功不受祿，咋就平白無故讓那些個自北方南下的解放軍，一日三餐用大白面饅頭伺候着。後來聽人說，其實初到洪江的解放軍是在收集情報，為進一步南下做準備，說不準當時一起同榻而卧侃大山的就有解放軍的便衣。礅子爺不禁愕然。
對於礅子爺這一段稀奇古怪的經歷，父親都是將信將疑，銘記在心的倒是礅子爺從洪江捎回來的大白面饅頭。第一次看到又大又白的饅頭，父親很是捨不得，一小塊一小塊吃了整整兩天。大白面饅頭吃完了，洪江連同大白面饅頭一起定格在父親腦海里。
還有更讓父親惦記的是，本房杆子爺那一口據說從洪江洋學堂學來的洋文。
這杆子爺其實是大有來頭的人，其父解放前人稱“大麻子”，乃一方顯貴。杆子爺十三四歲便入了洪江的洋學堂，這在當時是極為時髦的事情。但洋學堂學洋文並沒有讓杆子爺延續其父輩曾經的輝煌。在“我是中國人，何必學外文，冒學ABC，也能當好接班人”成為至理名言的年代，杆子爺洪江學洋文的經歷成為革命小將們發難的口實：
“好你個地主崽崽的杆子，當初咋就偷偷摸摸到洪江學了那符咒般的外文，莫非想私通外國么？！”
“我是your father。”
“說什麼？大聲點！”
“我是這種人么？！”杆子爺顯得很無辜。
“就算你是，那又怎的？”
父親開始就疑心那是罵人的洋話，後來一同放排的時候找杆子爺請教，果然如此。那意思是說：“俺是他老子”。因祖父屬“四類分子”而同樣遭人白眼的父親聽后覺得很解氣，同時對洪江洋學堂的洋文更多了幾分羨慕。不知洪江洋學堂是否還在教地道的洋文？父親心裡嘀咕着。
許多年後，父親終於有機會第一次親眼目睹久違的洪江。但那樣的機會與其有，倒不如無。讓人料想不到的是：父親的第一次到洪江卻是陪同他沉痾在身的小舅子，去洪江治病。據說當時小舅得的是中耳炎——或許不僅僅是中耳炎——因開始癥狀不明顯，外公並不十分在意，親自到山坳里挖了說是清熱解毒的草藥，熬了湯讓小舅喝。但此後病情急轉直下，到鄉衛生院一診查，大夫當即警告：不要在家裡耗費時間，立即赴洪江醫院或許是唯一的希望。頓時，全家人都懵了：從老家的山旮旯爬山涉水至洪江，得有一二百里路程，一個命懸一線的人哪裡受得了這番折騰？但眼下洪江卻是唯一的希望了——再說，左右鄉鄰到洪江醫院開膛破肚起死回生者並不少見。
事不宜遲，父親與外公向親友東借西挪準備了盤纏，一道將小舅子背一陣扶一陣披星戴月趕赴洪江。
三天後，久違的洪江就在眼前。此時的父親心亂如麻，無心賞景，但仍然在俯仰之間感受到洪江古城那非凡的氣派：古香古色的洋樓鱗次櫛比，齊齊整整的石板路一字排開鋪陳幾十里，大街上南來北往的叫賣吆喝聲不絕於耳……至於大白面饅頭和洋學堂的事，卻是懶得留心打聽了。當務之急是，儘快把小舅子交付洪江醫院的大夫，藉助其回春妙手挽救小舅子才二十齣頭的生命。
一位戴眼鏡的絡腮鬍大夫給小舅進行很細緻的診查后，在醫生辦公室告訴父親：很對不起，已經來得太晚了——還是帶你小舅子回家吧。
父親如同澆了劈頭蓋腦的冷水很失望，但絕對沒有因此懷疑洪江大夫的醫術。父親曾經對我說：“畢竟你小舅的病來得急，在家裡在路上又耽擱得太久，怪不得洪江大夫的。”
再後來，父親又陸續去過幾趟洪江，但僅僅是幾次而已。沒有見着礅子爺給的那種大白面饅頭，只聽說三年苦日子裡，洪江照樣餓死不少人。幾多氣勢恢宏的會館、鏢局、客棧、作坊、錢莊已經毀棄，僅剩下殘垣斷壁；幾多雕花縷刻的古建築，連同寺廟裡正襟危坐栩栩如生的菩薩，都化做“除四舊”大會革命群眾禦寒的熊熊烈火。至於杆子爺所說的教洋文的洋學堂也早已不見蹤跡。惟有洪江醫院聲名正旺，跨州過縣慕名就醫者絡繹不絕。
浩渺的江面上，不時傳來排古佬扣人心弦的號子，仍然十分熟悉。“那聲音似乎自古不變，縈繞在耳，不離不棄。”父親說每次聽洪江排古老的號子總是心潮起伏，不能自抑。
四
歲月倥傯，洪江排古佬的號子仍然高亢、嘹亮，可對洪江情有獨鐘的父親不知不覺垂垂老矣。七十歲的父親突然得了心衰的病。印象中，父親的身體一向結實硬朗，極少吃藥打針什麼的。這一次患的心衰卻很是有點棘手，打針吃藥、中西結合都不能根治。看來，父親這一輩子就象一隻被命運的鞭子不停抽打、不停旋轉的陀螺，他太疲憊了，他想歇息了。全家人心裡焦急萬分。
一日，老娘不知從哪裡得到探頭探腦的消息，說父親曾經的老冤家剛過五十生日，就被診查出癌症。父親沉吟片刻，臉部肌肉抽搐了一下，說：“善惡到頭終有報！——看來我這心衰的病還得找洪江大夫開方子，既然老天有眼，我總不能在老冤前面就撒手走了。”
看來父親與老冤家的仇恨已經深入骨髓。這事還得從頭說起。老冤家一家五兄弟，人多勢眾，喜好仗勢欺人。與老冤家互為近鄰、性格耿直的父親，很自然地成了弱肉強食的對象。父親暗暗發橫：總得設法讓下一代發憤讀書，遲早離開這是非之地。
機會終了來了。那一年高三畢業后，輟學在家的大哥居然以全縣總分第二的成績考上了鄉幹部。親友都向父親道喜，父親卻滿臉的疑雲，愁腸百結。他是擔心大哥政審這一關還沒有最後搞掂。父親的擔心是有緣由的，學業成績出眾的父親就曾經因為祖父“四類分子”的帽子，永遠地失去了跳農門的機會。再說，大哥性子急、脾氣躁，言辭之間難免冒犯於人，授人以柄。
果然，這邊考試的成績才下來，那邊老冤家的告狀信早已遞上去。更狠的是，告狀信署名還把父親扯進去。老冤家的理由是：某年某月某日，大哥與父親曾在生產隊曬穀場大吵一場，惡語相向，若不是他及時勸阻，幾乎拳腳相加。更何況當時在場多個證人均已聯合署名，不容置辯。
為此事，大哥與父親曾向政審的同志申辯。但不管怎樣，大哥政審不過關已成既定事實。
事後，老冤家得勢不饒人。看到父親垂頭喪氣的樣子，迎面走過去，揶揄一笑，說：“武滿，也就你做得出，自己的兒子你也告？……”。
父親怒眼圓瞪，臉上一陣青一陣紫，當即指天為誓：老天有眼，明人不做暗事，你我兩人，誰告的刁狀誰先見閻王！
遵從父親的吩咐，家裡人陪同他跑到靖州，特意找前身為洪江醫院的懷化二醫院進行診治。不知是藥效所致，還是心態使然，此後父親的病還真有所好轉，甚至每天堅持到田壟上放放牛、散散步，風雨不輟……
但願有關洪江的那一份曾經的神奇，真能護佑我年邁的父親安享晚年；但願洪江那一份曾經的美麗，永存父親心底。
五
為父親所不知曉的是：洪江已今非昔比，原洪江市的帽子已經張冠李戴，由黔陽縣戴去，原洪江市成了直接隸屬懷化市的洪江區。這種行政區劃上的變化，我想也懶得跟父親去解釋。一下子冒出兩個洪江，並且此洪江又非彼洪江，讓人聽得雲里霧裡的，更何況是年邁蒼老的父親。
父親不知曉的還有：往日洪江禱告神靈、擇日發排的宏大場景不見了，取而代之的是一艘艘汽笛轟鳴的機動船；往日洪江曾經七沖八巷九條街的青石板已經七零八落，所剩無幾；往日洪江“商賈雲集，貨財輻臻”的喧鬧不見了，取而代之的是一台台推土機摧枯拉朽式的轟鳴，以及在轟鳴中瑟瑟發抖的一排排雕龍畫鳳的窨子屋。
一次偶然的機會，一個天高雲談的下午，我獨自徘徊在洪江古商城曲徑通幽的街巷裡。一位年過八旬的老人安祥地坐在窨子屋門牆外，側耳緊貼門牆，一任和煦的夕陽懶洋洋灑照在皺紋密布的面龐，也灑照在斑駁陸離的門牆，象在傾聽歷史的腳步，又象在追尋歷史的足跡……那一刻，我感動得熱淚盈眶，替父親，也替我自己。
生命畢竟是易朽的，人世間的長長短短是是非非恩恩怨怨，早已隨着時間推移成了漁樵閑話。惟有曾經承載萬物包容喜恕哀樂於一體的城市，卻是跨越時空的：哪怕只剩下殘垣斷壁，人們對城市的依戀不會改變，夕陽灑照城市的姿態以及在牆垣上的留影不會改變；縱使只剩下只磚片瓦，億萬斯年後的人們仍然可以觸摸到古洪江曾經的輝煌，仍然可以感受到有那麼一群人對於洪江曾經的感動。
夕陽西下，天色不早了。得抓緊替父親拍幾張古洪江的照片，也不知父親是否會滿意。（湖南綏寧 龍康雲）