一個農民，初中只讀了兩年，家裡就沒錢繼續供他上學了。他輟學回家，幫父親耕種三畝薄田。在他19歲時，父親去世了，家庭的重擔全部壓在了他的肩上。他要照顧身體不好的母親，還有一位癱瘓在床的祖母。
八十年代，農田承包到戶。他把一塊水窪挖成池塘，想養魚。但鄉里的幹部告訴他，水田不能養魚，只能種莊稼，他只好有把水塘填平。這件事成了一個笑話，在別人的眼裡，他是一個想發財但有非常愚蠢的人。
聽說養雞能賺錢，他向親戚借了500元錢，養起了雞。但是一場洪水后，雞得了雞瘟，幾天內全部死光。500元對別人來說可能不算什麼，對一個只靠三畝薄田生活的家庭而言，不啻天文數字。他的母親手不了這個刺激，竟然憂鬱而死。
他後來釀過酒，捕過魚，甚至還在石礦的懸崖上幫人打過炮眼……可都沒有賺到錢。http://www.455zl.com/
35歲的時候，他還沒有娶到媳婦。即使是離異的有孩子的女人也看不上他。因為他只有一間土屋，隨時有可能在一場大雨後倒塌。娶不上老婆的男人，在農村是沒有人看得起的。
但他還想搏一搏，就四處借錢買一輛手扶拖拉機。不料，上路不到半個月，這輛拖拉機就載着他沖入一條河裡。他斷了一條腿，成了瘸子。而那拖拉機，被人撈起來，已經支離破碎，他只能拆開它，當作廢鐵賣。