初見萬毅平教授，除了嘴上的那撮鬍鬚有些特別外，真的看不出他有什麼過人之處。然而就是他，22歲才開始學英語，33歲赴美留學，44歲成為美國喬治肯尼索州立大學教育學院院長，也是迄今為止美國高等學府第一位華裔院長。他的經歷充滿了傳奇色彩。日前萬教授來到南京，在南大、南師大、南京理工大學等高校做了多場報告，記者對他做了專訪。
“別對禮貌的拒絕存有幻想”
做美國人的老闆，萬毅平的這一身份讓很多中國朋友都覺得過癮。但萬毅平告訴記者，自己求職的經歷也並不一帆風順。他前後共申請了200多所高校的職務，但申請信都石沉大海，有些拒絕信寫得十分禮貌，十分熱情。萬毅平說，這種信件就如同男女談戀愛分手，出於禮貌，雙方都要用一些比較平和的字眼。如果在尋找工作時遇到類似的表白，還傻乎乎地等待別人來同你取得聯繫，那無異於守株待兔。
找工作重視“一見鍾情”
男女談戀愛，常說兩個人會“一見鍾情”。萬毅平提醒說，找工作面試，第一印象也很重要。
萬毅平的經驗是：面試時一定要表現出自己的最佳面。從上到下要一塵不染，頭髮要一絲不苟，男士最好在面試前一周理髮，以顯其自然。美國維吉利亞州有一所小型大學，當時的校長就要求所有女生“Lookyourprettiest”（表現最美麗的你），囑咐女學生們要注重打扮，學會化妝，並專門設立獎學金來推動學生們為此做出努力。
與人首次見面，一定要彬彬有禮，謙虛但不自卑。寒暄要有分寸，要主動、友好、熱情，但不要輕佻，更不能熱火朝天。開始交談和寒暄時，努力擴大彼此的相似性，因為人們往往喜歡那些和自己擁有共同理念、態度和興趣的人，上司總是雇傭自己喜歡的人。比方說上司要的是黑咖啡，你不妨也“自我犧牲”一次，投其所好，也點個黑咖啡。
第一份工作如同“初戀情人”
“男怕選錯行，女怕嫁錯郎”，萬毅平說，第一份正式工作某種意義上如同初戀情人，無論後面的情人有多麼優秀，對初戀情人總是難以忘懷。而人生第一份工作的選擇，要受主客觀條件等諸多因素的制約。你喜歡做的，人家未必讓你做；你願意做的，實際也未必做得來。第一份工作並不一定完全凝集了你的人生理想，但至少可以是你人生事業的起跳點或轉折點。它可能是試金石也可能是敲門磚。
要選擇好最適合自己發展的專業。所學專業不對口怎麼辦？萬毅平的建議是，要敢於換“對象”。在專業選擇方面“從一而終”是沒有科學依據的。改換專業，有利於學生尋找自己的潛能。當今的社會是個人才流動頻繁的社會，一輩子從事一種職業有些不太現實。多學一點其他專業的知識，有益無害。而在職業選擇上也不見得要“從一而終”。樹挪死，人挪活。不動窩多半是自己的惰性作祟。但是不要工作干不好就想走人，而應該努力先把本職工作做好，在高峰期來個激流勇退。我們需要勝利者的光榮引退，而不是失敗者的無能退讓。