鹽與健康徵文（一）
餅乾、穀物類食品和麵包等固體食物通常含有較高的食鹽，用這些食物餵養幼小的嬰兒會使他們在一生中偏愛鹹味食品。發表在《美國臨床營養學雜誌》上的這篇研究論文表明，人們在生命的早期就應該努力減少食鹽的攝入。論文的作者稱，情況有可能是這樣的：在嬰幼兒期存在一扇“敏感窗”，在敏感窗的作用下，接觸到的某種食物和味道就會像編程序那樣被編入大腦，日後便會渴望得到這些食物和味道。
萊斯利·斯坦說，儘管嬰兒一出生就明顯地偏愛甜味食品，而且極為厭惡苦味食品，但在其生命的前幾個月中對於鹹味好像並不介意。當給兩個月的嬰兒喂鹽水時，他們顯示不出任何面部表情，這可能意味着嬰兒沒有喝出鹹味，或者他們對於鹹味毫不在乎。
為了搞清這個問題，斯坦及同事追蹤了61名兩個月大的健康嬰兒的情況。如果孩子們已經開始吃飯，幾乎有半數（26名）曾經食用餅乾、軟麵包或穀物類食品，這些食物通常含鹽量較高。在喝瓶水測驗中，這些嬰兒比那些沒有接觸過此類食物的嬰兒多喝了55%的鹽水。當這26個孩子到了學齡前的時候，再次了解他們對鹹味的偏愛情況，發現那些早期食用富鹽澱粉食物的孩子更加喜歡鹹味。
生命早期的飲食會改變鹹味信號傳輸到大腦的途徑，在生命的那個時段，大腦具有很大的可塑性。表明早期的鹹味飲食跟日後的鹹味嗜好之間具有關聯性。如果這一點屬實，那麼父母就有辦法降低嗜好鹹味的風險了。
嬰兒餵養的實踐表明，如果讓嬰兒吃某種食物至少十次，他們就學會喜歡這種食物了。但這並不意味着嬰兒想吃這種食物，只是學會了容忍這種食物。研究還表明，甚至胎兒還在子宮裡時，就可以通過媽媽的飲食了解味道，出生后通過母乳的滋味也可以了解味道。這種早期的飲食也能夠幫助他們喜歡上其中的味道。
鹽與健康徵文（二）
“鈉鹽的過多攝入是高血壓發病的主要危險因素之一。”國內外許多研究表明，鈉鹽攝入量與血壓水平密切相關，減少鈉鹽的攝入量可降低人群血壓水平，減少高血壓的發生，最終能減少心腦血管病的發生。
“高鹽飲食可加重心臟、腎臟的負荷，是心腦血管疾病的禍根。”眾所周知，食鹽的主要成分是氯化鈉，但人體對鈉的生理需要量是很低的，成人每天需要氯化鈉約為3至5克，如攝取鈉過多可造成體內水瀦留，血管內壓力升高，阻力增大，使心臟負荷加重，久而久之造成心臟肥大、心衰、腎功能異常等難以治癒的疾病。正常人減少鹽的攝入量，可有效預防高血壓的發生，減少腦卒中、心臟病和慢性腎臟病的發病和死亡。如果食鹽攝入量減少一半，我國估計每年死於腦卒中、心臟病和慢性腎臟病的人可減少50萬。
揪出生活中的“隱形鹽”
“生活中看得見也摸得着的食鹽，很容易被大家發現，可味精、熟食等食物中含有的‘隱形鹽’很容易被忽視。一旦我們吃下去，它在無形中讓我們的身體攝入了許多食鹽。”成人每日最多攝入5克鹽，其實已經包含了這些“隱形鹽”，所以生活中也應當少食含鈉鹽量較高的各類調味料，比如醬油、番茄醬、辣椒醬等。還應盡量控制香腸、午餐肉、醬牛肉、燒雞等熟食製品和鹹菜、醬菜、鹹鴨蛋等腌制食品，因為它們含鹽量也特別多。
“應該提醒大家，某些甜品中也含鹽。”比如餅乾、冰淇淋等甜味食品也都含鹽，因為奶酪、糕點成胚后儲存發酵前，要在表面抹上一層鹽來腌制，這是發酵和儲存的必備工序。吃的時候，鹽味已經被那股濃郁的酸甜味掩蓋住了，我們就沒有感覺到鹽的味道。